No se puede pasar de la primera página de la nueva Cena con el Presidente del autor Alex Prud ' homme sin tropezar con un vaso de Hermitage blanco, en este caso servido en una elaborada cena secreta en 1790 organizada por el entonces futuro presidente Thomas Jefferson, preparada por el medio cuñado de Jefferson y el chef esclavo entrenado en París James Hemings, y a la que asistieron sus rivales Alexander Hamilton y el entonces futuro presidente James Madison.
Basándose en las notas personales de Jefferson, Prud ' homme dice que el Hermitage fue seguido por un Burdeos blanco, un Carbonnieux para ser precisos. Jefferson probablemente sirvió un Montepulciano con el capón relleno antes de abrir un Chambertin para acompañar el boeuf à la mode. Lo que ahora se conoce como el acuerdo de la mesa del trío para trasladar la capital federal fuera de Nueva York se selló con el postre estrella de Jefferson, helado en hojaldre, acompañado de un champán tranquilo. Según Prud ' homme, el mismo champán turbio y tranquilo había ayudado a Jefferson a conquistar al presidente George Washington.
Cena con el Presidente nos lleva a la mesa con 26 presidentes de EE.UU. en total, desde la afición de Washington por Madeira a la cueva de vino de Jefferson o las opiniones del director Leonard Bernstein sobre asistir a las cenas en la Casa Blanca ofrecidas por el Presidente Dwight Eisenhower frente a las del Presidente John Kennedy (uno de ellos sirvió vino, cigarrillos y bonhomía; el otro no).
Un capítulo sobre el presidente Richard Nixon incluye sus infames autoservicios furtivos de Margaux y un relato de primera mano del enólogo Hugh Davies sobre el Schramsberg Blanc de Blancs de su familia que aterrizó en la escena internacional, cortesía de Barbara Walters, cuando Nixon lo llevó en su famosa visita a China.
Las administraciones más recientes, como las de los presidentes Ronald Reagan, Bill Clinton y Barack Obama, han recibido una atención especial, al igual que la bodega de la familia Trump en Virginia. Y para el fin de semana del Día del Presidente, Prud ' homme destaca el queso Plymouth de Vermont, la fábrica de crema familiar donde creció el presidente Calvin Coolidge.
Cena con el Presidente: Food, Politics and a History of Breaking Bread at the White House por Alex Prud ' homme (Alfred A. Knopf, 470 páginas, $35)
