Este artículo se actualizó el 13 de marzo para reflejar los resultados finales de la subasta.
La segunda subasta benéfica más famosa de Borgoña está acaparando mucha más atención estos días. El 12 de marzo se celebró la 62ª edición de la subasta del Hospices de Nuits-St.-Georges, tanto en línea como en su sede habitual, el Château du Clos de Vougeot, en Borgoña. Este es el cuarto año consecutivo que los Hospices optan por un formato moderno con una subasta retransmitida en directo: cualquier persona con conexión a Internet puede pujar en línea o simplemente verlo a través de un sitio web de subastas francés. Y el formato está dando sus frutos.
La subasta de este año recaudó un total de 3,6 millones de euros, un 45% más que la del año pasado. El precio medio de las barricas de vino tinto bajó ligeramente respecto al año pasado (22.482 euros), pero había más barricas a la venta tras una cosecha más abundante en 2022. El lote más caro fue una barrica de premier cru Les Saint-Georges Cuvée Georges Faiveley. Los propietarios del Domaine Faiveley compraron la barrica por 55.000 euros.
"No es como las subastas de arte, en las que se necesita tiempo para considerar la obra", explica Aymeric de Clouet, el experto en vinos que, junto con el subastador de Dijon Hugues Cortot, se encargó de revitalizar la subasta en 2020.
Los Hospices de Nuits-St.-Georges datan de finales del siglo XIII y comenzaron siendo un hogar para leprosos. Con el tiempo se convirtió en un pequeño hospital, aunque los edificios actuales han sufrido destrucciones durante las guerras y han cambiado con el paso del tiempo. Familias adineradas donaron parcelas de viñedo para mantener las instalaciones médicas. En 1692 se inauguró el hospital actual, que hoy es un centro de salud pública. En 2018 se inauguraron nuevas instalaciones para atender a ancianos. La construcción fue financiada por la hacienda vinícola. En la actualidad, el Domaine des Hospices de Nuits-St.-Georges posee casi 29 hectáreas, con seis denominaciones de origen de pueblo y nueve premiers crus, y produce 18 vinos.
El domaine cuenta con un monopole, el prestigioso Nuits-St.-Georges Premier Cru "les Didiers", que fue la primera parcela vendimiada en 2022. Los organizadores subastaron 13 barricas del monopole.
Los vinos se venden por barriles: 228 litros o unas 288 botellas. Cualquiera puede pujar, pero si es un comprador particular, debe ponerse en contacto, antes o después de la compra, con un comerciante de vinos de Borgoña para el envejecimiento, embotellado y etiquetado del vino, o éste no tendrá la denominación. El coste de ese servicio es adicional al precio de la barrica.
Nuevas ofertas
Además del rápido formato y el acceso en línea, los organizadores también presentaron dos nuevas cuvées. Una primicia de esta añada es una barrica de Nuits-St.-Georges Premier Cru Les St.-Georges Vieilles Vignes cuvée "Hugues Perdrizet", un homenaje al primer donante de los Hospices, que legó dos parcelas de viñedo en 1688. Esta cuvée se elaboró a partir de una selección de las viñas más viejas del domaine. Fue adquirido por 40.000 euros por Albert Bichot.
La otra introducción reciente es la Charity pièce, un barril único llamado Cuvée des Bienfaiteurs. Los beneficios se destinan a Les Blouses Roses, una organización sin ánimo de lucro que ayuda a niños, adolescentes y ancianos vulnerables, con dos programas en mente: uno de terapia con animales para niños y adolescentes y otro de musicoterapia para niños.
Este lote se vende de forma diferente a los demás. Se vende al precio fijo de 150 euros por botella, con una compra máxima de 24 botellas. Al caer el martillo, se había recaudado un total de 63.630 euros. El vino permanecerá un año en los Hospices de Nuits-St.-Georges y se entregará el año que viene en la 63ª edición de la subasta. Se trata de una mezcla de los nueve premiers crus de la finca, lo que lo hace único para esta ocasión. "Antes de nuestra llegada, la pièce de caridad era un vino diferente cada año, y sentí que esto carecía de identidad", dijo Clouet. "Quería ver la evolución [del vino] cada año. ¿Por qué no hacer una cuvée que reflejara el domaine como ensamblaje? Así que decidimos mezclar los nueve premiers crus".
Desde los cambios aplicados por Clouet y Cortot, la subasta ha cobrado impulso, aunque el evento sigue siendo menos famoso que la subasta benéfica de los Hospices de Beaune que se celebra cada noviembre. Entre 2020 y 2022, las ventas han aumentado un 54%. El precio medio de una barrica del tinto alcanzó un máximo de 22.482 euros el año pasado, frente a los 13.036 euros de 2020.
La mayoría de los compradores son comerciantes de vino, y en los años en que el volumen es bajo y la demanda alta, eso tiende a expulsar a los compradores privados. Ese fue el caso el año pasado, cuando la subasta sólo tenía 109 barricas para vender y todo el vino fue a parar a los comerciantes de vino, con lo que los precios alcanzaron máximos históricos por un importe de 2,49 millones de euros, un 30% más que el año anterior.
A menudo, los comerciantes de vino compran, al menos en parte, para clientes privados que desean una pequeña cantidad. Pero este año, los organizadores esperan que una abundante cosecha - 158 barriles de tinto y 3 de blanco - propicie el regreso de los compradores privados. "Este año tenemos 161 [barriles], así que no tenemos presión", afirma Clouet. "Esperamos que este año compren muchos más particulares".
