Algunos nombres son especialmente famosos entre los amantes del vino. Quinta do Noval, en Portugal, y su célebre Vintage Port Nacional se cuentan entre ellos. Gran parte del éxito reciente de Noval puede atribuirse a Christian Seely, que ha dirigido y modernizado la finca desde 1993, tras su compra por la aseguradora francesa AXA.
Seely también supervisa otras bodegas de AXA, como Outpost, en Howell Mountain (Valle de Napa), Platt Vineyard (Sonoma), Domaine de l'Arlot (Borgoña) y Château Pichon Baron (Burdeos), y gestiona su propia finca, Quinta do Romaneira.
Los esfuerzos de Seely se pusieron de manifiesto en la Wine Experience, donde el público degustó el Nacional 2011 (98 puntos, 650 $ a la venta). Explicó que el vino procede de la pequeña parcela Nacional situada en el corazón de las 460 hectáreas de viñedos de Noval en el valle del Duero.
" El Nacional toca un tambor diferente", dice Seely. Lo que tiene de especial es, por supuesto, que se elabora a partir de cepas no injertadas". "De hecho, la parcela del Nacional no se vio afectada por la filoxera del siglo XIX, a diferencia del resto de los viñedos de Noval. (Es un auténtico milagro", afirma Seely. Francamente, no sabemos por qué sobreviven las vides sin injertar en esta parcela". "
Además de su atractivo, el viñedo de Nacional tiene un rendimiento especialmente bajo. En 2011, un año difícil pero excelente, Noval solo elaboró 220 cajas de Nacional. "Hoy nos estamos bebiendo una parte muy importante de lo que hemos elaborado", comenta Seely entre aplausos.
