En enero, el Tribunal de Burdeos condenó a cinco profesionales del vino en el mayor caso de fraude vinícola de los últimos tiempos. La presidenta del tribunal, Marie-Elisabeth Boulnois, repartió tobilleras para las peores infracciones, además de cuantiosas multas para todos. Pero tanto los acusados como los demandantes afirman que no se ha hecho justicia.
El elaborado fraude multimillonario consistía en transportar cientos de miles de cajas de vino español barato a granel a Francia, cambiar la documentación oficial para que reflejara un origen francés, embotellarlo y venderlo como si se tratara de denominaciones de Burdeos más valiosas, como Margaux y Médoc.
Jean-Sebastien Laflèche, propietario de négoce Defivin en Saint-Loubès, y Michel Gilin, antiguo comercial de la gran cooperativa Celliers Vinicoles du Blayais (CVB), recibieron las penas más duras, "debido a la gravedad de los hechos, la naturaleza de los mismos, su duración, las cantidades implicadas y las condenas anteriores", dijo Boulnois.
Ambos cumplirán sus penas de prisión bajo arresto domiciliario. A Laflèche, condenado a dos años, se le embargaron bienes por valor de 253.000 euros, incluido su Mercedes, y a Gilin, condenado a 20 meses, se le impuso una multa de 200.000 euros. Fueron los dos únicos condenados por engaño (fraude al consumidor). A ambos se les prohíbe trabajar en el sector del vino durante cinco años.
Sus tres cómplices, Daniel Banchereau, Sylvie Bernard y Fabien Figerou, recibieron penas más leves. Banchereau y Bernard recibieron penas de prisión en suspenso y multas de 12.000 euros. Figerou, que dirigía las bodegas Bégadanet en el Médoc, donde tuvo lugar el embotellado, fue declarado culpable de transportar vino indocumentado.
Los cinco fueron declarados responsables solidarios de una multa fiscal de 670.000 euros por poner en circulación mercancía irregular, con lo que el total de las multas supera el millón de euros.
Sophie Benayoun, abogada defensora de Laflèche, denunció la decisión: "Estas multas fiscales son totalmente desproporcionadas". Argumentó que los cinco eran "lampistes", empleados subalternos que asumían la culpa de delincuentes más poderosos. "Hay que preguntarse, ¿quién se benefició del delito? Ellos eran los peones".
El abogado defensor de Gilin, Lucas Tabone, coincidió. "Fueron contratados por las empresas para encontrar proveedores. Estas personas nunca fueron las que ganaron dinero en este asunto. Los que ganaron dinero gracias a este asunto no estaban aquí [en el tribunal]".
Entre los demandantes civiles, que reciben pequeñas indemnizaciones en torno a los 12.500 euros, figuran el Consejo del Vino de Burdeos (CIVB), la Federación de Grandes Vinos de Burdeos, la Federación de Négociants de Burdeos y Libourne y la Confederation Paysanne.
Dominique Techer, portavoz de la Confederation Paysanne, expresó su decepción por el hecho de que la investigación no haya dejado claro quién dio las órdenes. "Todo el mundo sabe cómo funciona. En 2013, 2014, hubo escasez de vino, y la gente daba órdenes diciendo: 'Búscame vino'". No obstante, recalcó: "Cuando compras una botella de Burdeos o incluso de Vin de France, no deberías tener que preguntarte si es "auténtico" o no."
