Los viticultores bordeleses tienen previsto arrancar casi 23.500 hectáreas de viñedo, y están encantados. Tras nueve meses de negociaciones con representantes de los gobiernos local, regional y nacional, el 1 de marzo el Consejo del Vino de Burdeos (CIVB) llegó a un acuerdo con Marc Fesneau, ministro francés de Agricultura y Soberanía Alimentaria, para financiar el arranque de las vides. Estos arranques permitirán a los viticultores en apuros encontrar nuevos usos para sus tierras y, con suerte, acabar con un excedente perpetuo de vinos bordeleses de bajo coste.
¿Quieren arrancar sus viñas?
Sí, porque Burdeos no sólo produce algunos de los mejores vinos del mundo, sino también un océano de botellas a buen precio. En los años posteriores a la Segunda Guerra Mundial, el adulto francés medio bebía 150 litros de vino al año, principalmente vino tinto de mesa. Hoy consumen 40 litros, o cuatro cajas y media, al año. En los últimos cinco años, Burdeos sólo ha vendido 440 millones de cajas de una producción media anual de unos 480 millones de cajas. Cada año se acumula un excedente de vino y los viticultores se endeudan más.
Los viticultores pidieron dinero para poder arrancar sus viñas, pero desde 2008 las leyes de la Unión Europea prohíben el uso de fondos públicos para retirar tierras agrícolas de la producción. En los últimos meses se han sucedido las protestas de los viticultores, que a menudo trabajan por menos del salario mínimo y apenas tienen ahorros para la jubilación.
En febrero, el gobierno francés aprobó la financiación de la destilación de emergencia de excedentes de vino en alcohol industrial. Pero los viticultores se quejaron de que se trataba de una solución provisional, sólo apta para los viticultores que sufrieran un parón temporal de la demanda, debido a la pandemia o a la crisis del coste de la vida, y que no quisieran arrancar sus viñas.
Cuestión de lengua
Al anunciar el acuerdo del 1 de marzo, Fesneau declaró: "Saludo el trabajo de concertación realizado desde hace varios meses, con el sector vitivinícola de Gironda y la región, para encontrar soluciones duraderas a la crisis del sector y gestionar las cuestiones fitosanitarias del territorio".
La palabra clave para desbloquear una solución era "fitosanitario". Aunque la legislación de la UE prohíbe financiar la eliminación de viñas cuando los motivos son de índole económica, sí permite financiar el arranque cuando las vides se enfrentan a problemas fitosanitarios. Con los viticultores abocados a la quiebra, Burdeos podría haber acabado con miles de hectáreas de viñedos abandonados. "Nos encontramos en una situación en la que, si las viñas no se mantienen y tratan, se producirán enfermedades que se propagarán a las viñas vecinas", explica Christophe Chateau, portavoz del CIVB. Además de las plagas, enfermedades como la perniciosa flavescencia dorada y el virus de la hoja roja florecen en los viñedos descuidados.
¿Qué hay en el trato?
En este nuevo paquete, los productores bordeleses necesitados podrán acceder hasta 38 millones de euros del Estado y 19 millones de euros del CIVB. La región de Nouvelle-Aquitaine ha aportado otros 10 millones de euros para la reconversión a otros cultivos. El CIVB ya ha iniciado un proyecto con la organización forestal Alliance Forêt Bois para reforestar más de 4.500 acres de viñedos abandonados.
Los viticultores recibirán un mínimo de 6.000 euros por hectárea (o unos 2.400 euros por acre) para cubrir costes. Esta cantidad es inferior a los 10.000 euros por hectárea exigidos inicialmente, pero los viticultores pueden recibir financiación adicional para convertir sus tierras en tierras de captura de carbono, reforestarlas o reestructurarlas para nuevos cultivos.
El nuevo acuerdo debe ser votado por la asamblea general de la CIVB. Se espera que se apruebe sin dificultad, y en las próximas semanas tomará forma el proceso de presentación de solicitudes. "Creo que el programa para arrancar las viñas empezará en el invierno de 2023 - 2024", dijo Chateau. "Es una gran noticia".
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