Това е официално: Кармело Антъни е в играта с вино. Десеткратният участник в Мача на звездите в НБА, водещият на "Какво има в чашата ти?" и настоящ играч на Лос Анджелис Лейкър пусна на пазара собствена марка вино, VII(N) The Seventh Estate, в партньорство с третото поколение винопроизводител от Рона Стефан Усеглио.
Всичко започва през март 2019 г., когато Usseglio (син на Raymond Usseglio) попада на статия за Michael Wijnen, професионалист в музикалната индустрия, който се насочва към кариера, промотираща френски вина на известни личности. Usseglio открива Wijnen, оплаквайки се от недостига на звезди в Châteauneuf-du-Pape. Месец по-късно Вийнен се среща с Антъни в Ню Йорк и повдига въпроса за възможността да си сътрудничат с Усеглио в Южна Рона. През юни Антъни вече е на самолета за Франция.
Три години по-късно Антъни и Усельо пускат на пазара дебютното си вино: ($NA, 200 произведени бройки): VII(N) Châteauneuf-du-Pape Oath of Fidelity 2017 ($NA, 200 произведени бройки). Купажът от 90 процента гренаш и 10 процента мурведр е добит предимно от 80-годишни лозя в лозето Le Mourre du Gaud, в съседство с прочутото плато La Crau. Виното е ферментирало в бетонни каци с местни дрожди и е отлежавало две години в комбинация от бетонни и големи дъбови бъчви.
"Когато Кармело дойде през юни 2019 г., прекарахме известно време в посещение на лозето заедно, за да разберем различните тероари на Châteauneuf, а след това седнахме в избите и работихме върху купажа", казва Усельо пред Wine Spectator. "Всъщност беше много интересно да дегустираме заедно различните сортове грозде и тероари, да осъществим този обмен с Мело и да изградим виното с два носа и четири ръце. Обменихме много мисли и идеи, а Мело беше изключително активен по време на целия процес."
Както и при други проекти на Антъни (вж. StayMe7o), VII(N) съдържа препратка към номера на Антъни, под който играе - 7. Името на кувьоза - "Клетва за вярност" - е почит към Франсоа-Доминик Тусен Лувертюр, хаитянски генерал и революционер, който води борбата на Хаити за независимост от Франция през XVIII в.; клетвата се отнася до обещанието, което Лувертюр, герой на Антъни, е поискал от войниците си: да подкрепят свободата с риск за живота си. През юни 2021 г. Антъни е удостоен с почетната титла "Шампион на социалната справедливост" на Карим Абдул-Джабаар в НБА.
