Старата поговорка гласи, че ако искаш да направиш малко състояние в бизнеса с вино, започни с голямо. И все пак това не е попречило на цяло поколение оптимистични инвеститори да преследват примамката на трофейни вина с астрономически цени. Но има и друга схема за лесни пари, която е хилядолетия по-стара от инвестирането във вино: добрата стара измама.
И какво съчетание на винени престъпления правят те. Последната обида идва от Обединеното кралство през Кливланд, където Кейси Александър, британски гражданин, е арестуван на 14 юни от ФБР и обвинен в заговор за извършване на измама. Заедно с неидентифицирани съучастници (някои от които сътрудничат на властите), Александър е обвинен в организирането на схема, която е измамила над 13 милиона долара от повече от 150 жертви чрез обещания за до 50-процентна възвръщаемост от инвестиции в колекционерски вина и уискита.
Предполагаемата измама, описана подробно в писмените показания на агента на ФБР Матю Скалиси, е включвала създаването на три LLC (Charles Winn, Vintage Whisky Casks и Windsor Jones) в Делауеър и студено обаждане на потенциални жертви, много от които възрастни хора, за да ги убеди да инвестират. Предполагаемите престъпления на Александър излизат наяве през април 2020 г., когато синът на 89-годишен жител на Охайо се обажда в полицейското управление на Хайланд Хайтс в Кливланд, за да съобщи, че баща му е бил измамен с повече от 300 000 долара за период от 18 месеца. Жертвата е вярвала, че инвестира в редки десертни вина. Разследващите открили подобни оплаквания от човек с британски акцент, който използвал различни измислени имена, сред които и "Майкъл Фелпс" (?!), обещавайки огромна възвръщаемост на инвестициите в редки вина и уискита, включително шотландски скоч Craigellachie.
"[Представителите на Charles Winn, Vintage Whisky Casks и Windsor Jones] твърдяха, че могат да идентифицират и закупят портфолио от изискани вина и
До май 2020 г. агентите на ФБР имат сътрудничещ свидетел и успяват да спрат депозирането на чекове на стойност над 450 000 долара от заподозрените компании. През май 2022 г. е арестуван неидентифициран участник в схемата, който сега сътрудничи на разследването, а Александър е арестуван, след като пътува до Кливланд по-рано този месец, уж за да поиска инвестиция в уиски от потенциална жертва.
Александър е освободен под гаранция от 50 000 долара, а адвокатът му не е отговорил на молбата за коментар. Досега са възстановени само 250 000 долара от 13-те милиона долара, инвестирани в очевидната схема за вино и уиски.
