Давайки голям тласък на екологичния и социално осъзнат подход в земеделието, известен като регенеративно земеделие, Bonterra Organic Estates, базирана в окръг Мендосино, пуска на пазара ново ниво вина - първото, което носи логото Regenerative Organic Certified (ROC). Компанията, която промени името си от Fetzer миналата година, е най-големият притежател на лозя до момента, който е получил обозначението ROC, и тези вина ще се предлагат в национален мащаб и на някои международни пазари.
"Можем да говорим за земеделие по цял ден, но сега всъщност имаме продукт, който може да говори за него", казва Джоузеф Бринкли, директор на регенеративното земеделие в Bonterra Organic Estates.
Първите вина от новата колекция Bonterra Estate Collection включват шардоне от лозето Ledford Ranch през 2021 г. и каберне совиньон от ранчото Бътлър през 2021 г.; и двете вина са на цена от 22 долара. Компанията е произвела 7000 каси от шардонето и 4100 от кабернето, което може да даде възможност на логото ROC да получи признание сред по-широк кръг потребители на вино.
И тъй като това са първите вина от окръг Мендосино, които носят етикета ROC, Бринкли се надява, че това ще донесе на региона повече признание. "Мендосино има невероятни плодове и страхотни вина, но не е получил същата популярност като някои съседни окръзи", казва той. "Това е чудесен начин да покажем на потребителите какво може да направи Мендосино, но на разумна цена. "
Въпреки че много от методите на регенеративното земеделие са стари, като например пашата на животни в имота и засаждането на покривни култури между редовете лозя за по-добро здраве на почвата, самото сертифициране е сравнително ново. Проектът стартира през 2017 г., когато Институтът Rodale и компании като Patagonia и Dr. Bronner съосноваха Regenerative Organic Alliance с цел да създадат по-високо ниво на биологично сертифициране - по-всеобхватно и строго от етикета USDA Organic - което да обхваща широк спектър от селскостопански продукти.
Програмата ROC започва със сертифициране на биологични продукти, като не се допускат синтетични торове и пестициди, и след това се наслагват допълнителни изисквания по три стълба: здраве на почвата и управление на земята, хуманно отношение към животните и справедливост на земеделските производители и работници. Съществуват три нива - бронзово, сребърно и златно - в зависимост от броя на обхванатите практики и техния обхват. В края на 2021 г. Bonterra спечели сребърното ниво за своята винарна и всички свои лозарски стопанства, които включват 850 акра лозя в производство.
" Според мен един от елементите, които се пренебрегват, е социалният стълб", каза Бринкли. " От известно време сме фокусирани върху това как се отнасяме към нашите почви, но е изключително важно да се отнасяме добре и към нашите хора. Не можете да бъдете регенериращи, ако не сте сигурни, че работниците ви получават заплащане, което им позволява да живеят, и че разполагат с процедура за подаване на жалби. "
Но причината, поради която регенеративното земеделие напоследък привлича вниманието на толкова много хора, е способността му да поглъща въглерод в почвата. "Селското стопанство е един от малкото отрасли, които могат да помогнат за смекчаване на климатичната криза", казва Бринкли. "Според мен е вълшебство, че фотосинтезата отнема въздух и светлина от слънцето и създава храна за всички неща и по този начин отнема излишния въглерод в атмосферата, който ни създава проблеми, и го превръща в плодородна почва, подхранва микроживота в почвата и създава устойчива земеделска система. Това ме смайва всеки път, когато си помисля за него. Не е нужно някой свръхинтелигентен човек да измисли технология, за да направи това. Това са растенията. "
След като Tablas Creek стана първата американска винарна, която получи сертификат за лозя ROC през 2020 г., програмата Regenerative Organic Certified бавно набира скорост. " Регенеративното земеделие " се превърна в модна дума в лозарската общност, особено в именията по Западното крайбрежие, които вече са се занимавали със земеделие с различни биологични, биодинамични и устойчиви практики.
" За мен основната разлика е, че устойчивостта вреди по-малко, докато регенеративното биологично производство прави добро", казва Джанкарло Бианкети, главен изпълнителен директор на Bonterra, пред Wine Spectator. " Това е промяната, ето защо тя е по-предизвикателна и по-трудна. "
Сред другите винарни и лозя, които са получили обозначението ROC през последните две години, са Medlock Ames и Truett Hurst в окръг Сонома; Neal Family Vineyards в долината Напа; Villa Creek в Пасо Роблес; Troon Vineyard в Орегон и Domaine Bousquet в Аржентина - първото извън САЩ.
След засаждането на първите биологични лозя през 1987 г. името на Bonterra се превръща в синоним на екологични практики във винарската индустрия. Със своите обширни поземлени владения компанията е помогнала да се покаже, че биологичното лозарство не е задължително да се ограничава до малки обекти и бутикови винарни. Пет от лозовите масиви на компанията, включително Butler Ranch и родното имение McNab Ranch, също са сертифицирани като биодинамични от Demeter USA.
Първоначално Bonterra е марка от портфолиото на Fetzer, основана през 1968 г.; семейство Fetzer продава компанията на Brown-Forman през 1992 г. До 2011 г., когато чилийският винен гигант Concha y Toro я купува, Fetzer е една от най-големите винени марки в Калифорния, както и една от най-големите, бутилиращи вина от биологично и устойчиво отглеждано грозде. Сега името Bonterra е заменило марката Fetzer (която все още съществува), тъй като миналата година компанията реши да постави на преден план своята биологична идентичност.
Въпреки че 100 процента от плодовете на Bonterra вече са ROC, Бринкли признава, че би искал в близко бъдеще да получи златен сертификат. Но засега следващата стъпка на Bonterra е да насърчи производителите, от които купува, да обмислят приемането на методите и получаването на сертификата - процес, през който вече е преминала при преминаването към биологично производство. "Не се опитваме непременно да кажем на всички, които не го правят по нашия начин, че го правят погрешно", казва Бринкли. " Но искаме да бъдем силен поддръжник. Би било фантастично, ако можем да продължим да привличаме все повече етикети и марки в тази програма. ... Ние ще бъдем пример за това. "
" Не става въпрос само за нашата марка", добавя Бринкли. "Ние популяризираме цялата система на земеделие и други марки и фермери, които стоят зад нея. Опитваме се да издигнем цялостността на регенеративното биологично земеделие. "
