Staré přísloví říká, že pokud chcete ve vinařství vydělat malé jmění, začněte s velkým. A přesto to nezabránilo generaci optimistických investorů, aby se vrhli na trofejní vína s astronomickým zhodnocením. Existuje však ještě jeden systém snadného vydělávání peněz, který je o tisíciletí starší než investice do vína: starý dobrý podvod.
A jakou tvoří dvojici vinařských zločinů. Nejnovější urážka přichází z Velké Británie přes Cleveland, kde FBI 14. června zatkla jistého Caseyho Alexandera, britského občana, a obvinila ho ze spiknutí za účelem spáchání podvodu. Spolu s neidentifikovanými spolupachateli (z nichž někteří s úřady spolupracují) je Alexander obviněn z organizování schématu, v jehož rámci vylákal od více než 150 obětí přes 13 milionů dolarů prostřednictvím slibů až padesátiprocentních výnosů z investic do sběratelských vín a whisky.
Údajný podvod, jak je podrobně popsán v místopřísežném prohlášení agenta FBI Matthewa Scalisiho, zahrnoval založení tří společností LLC (Charles Winn, Vintage Whisky Casks a Windsor Jones) v Delaware a obvolávání potenciálních obětí, z nichž mnohé byly staršího věku, s cílem přesvědčit je, aby investovaly. Údajné Alexandrovy zločiny vyšly najevo v dubnu 2020, kdy syn 89letého obyvatele Ohia zavolal na policejní oddělení v Clevelandu v Highland Heights a oznámil, že jeho otec byl během 18 měsíců podveden o více než 300 000 dolarů. Oběť se domnívala, že investuje do vzácných dezertních vín. Vyšetřovatelé odhalili podobné stížnosti na osobu s britským přízvukem, která používala různá smyšlená jména, mezi nimiž byl i " Michael Phelps " (?!), a slibovala nadměrné výnosy z investic do vzácných vín a whisky, včetně skotské whisky Craigellachie.
"[Zástupci společností Charles Winn, Vintage Whisky Casks a Windsor Jones] tvrdili, že dokážou identifikovat a zakoupit portfolio kvalitních vín a...
Do května 2020 měli agenti FBI spolupracujícího svědka a podařilo se jim zastavit proplácení šeků v hodnotě více než 450 000 dolarů podezřelými společnostmi. V květnu 2022 byl zatčen neznámý účastník schématu, který nyní spolupracuje při vyšetřování, a začátkem tohoto měsíce byl zatčen Alexander, který odcestoval do Clevelandu, aby údajně od potenciální oběti vyžádal investici do whisky.
Alexander byl propuštěn na kauci 50 000 dolarů a jeho právník na žádost o komentář nereagoval. Dosud bylo získáno zpět pouze 250 000 dolarů z 13 milionů dolarů investovaných do zjevného systému s vínem a whisky.
