Letos v říjnu si Lynn Pennerová-Ashová poprvé po 40 letech může oddechnout. "Možná půjdu na dýňové pole," říká se smíchem. " Těším se, až si poprvé na podzim budu moci hrát. "Vinařka a ikona údolí Willamette odchází na konci září do důchodu, má za sebou úctyhodných 41 sklizní a je připravena dívat se dopředu, ne zpět.
To bych jí samozřejmě nedovolil, protože její kariéra je hodna zamyšlení. Pennerová-Ashová, které je 61 let, se aktivně podílela na vzestupu Oregonu jako vinařské oblasti světové úrovně. Patří k tomu, co nazývá "mezigenerací" v Oregonu, tedy k vinařům, kteří přišli po průkopnících jako David Lett, Dick Erath a Dick Ponzi, ale ještě předtím, než druhá generace byla dost stará na to, aby převzala vládu. "Vychovali jsme všechny jejich děti," říká ráda.
Penner-Ashová poprvé sklízela v roce 1981 v Napa Valley, když ještě studovala vinařství na Kalifornské univerzitě v Davisu. Ženy vinařky byly v té době vzácností. "Bylo těžké přesvědčit lidi, že zvládnete fyzické nároky, že jste dostatečně odolná," vzpomíná. " Vždycky vás chtěli posadit do laboratoře a já jsem chtěla být venku a na vinicích. "
Tři ročníky pracovala v Domaine Chandon, pak čtyři ve Stag ' s Leap Wine Cellars a nakonec rok v Chateau St. Jean v Sonomě. V roce 1988 jí zavolal Paul Hart, původní majitel Rex Hill, a Oregon se stal jejím domovem. Patřila mezi první ženy vinařky v Oregonu a paradoxně nikdy předtím nevyráběla Pinot Noir.
V roce 1988 bylo Willamette Valley starou unavenou zemědělskou obcí, kde bylo více ořechových sadů, vánočních stromků a travních semen než vinných hroznů. Ve státě bylo tehdy jen asi 50 vinařství. "Říkali jsme, že celý oregonský vinařský průmysl by se vešel do zadní části restaurace Nick," říká Penner-Ash o italské restauraci v McMinnville, kterou vinaři navštěvovali po celá desetiletí.
Ve společnosti Rex Hill se Pennerová-Ashová vypracovala na prezidentku a v roce 2002 odešla, aby se mohla věnovat značce Penner-Ash, kterou založila v roce 1998 se svým manželem Ronem. Její vína byla jen zřídkakdy hodnocena na stobodové stupnici časopisu Wine Spectator pod 90 bodů. Ročník 2019, který jsem ohodnotil 97 body, patří k jejím nejlepším vínům vůbec.
Odchod do důchodu není zcela neočekávaný. Penner-Ashová prodala v roce 2016 své stejnojmenné vinařství společnosti Jackson Family Wines, čímž se zbavila obchodních požadavků a mohla se soustředit na výrobu vína. Společnost Jackson Family v posledních letech v Oregonu rozsáhle investovala a značka Penner-Ash se stala hvězdou. Chráněnka Kate Ayresová se po nějakou dobu starala o každodenní provoz a Penner-Ashová je s tímto přechodem spokojená. " Rozumí stylu Penner-Ash a ctí vše, co jsem vybudoval. " Přesto je Penner-Ash dostatečně bystrý, aby věděl, jak se vinařství vyvíjí.
Co se týče budoucnosti, je to všechno o dobrodružstvích v přírodě. Penner-Ash si dlouhá léta vybíral dovolenou v souvislosti s vinařskými akcemi. "Děti to nesnášely," říká o svých dvou dospělých dětech. " Mé nadšení pro cestování za vínem je teď poněkud omezené. "
Snadno pochopitelné, když víme, jak rodina Penner-Ashových tráví dovolenou: jízda na horském kole, jízda na paddleboardu, lyžování, pěší turistika. To nejsou zrovna aktivity vhodné pro víno. "Jsme mladí a zdraví," říká Penner-Ash. " V současné době se snažíme pádlovat na co nejvíce vodních plochách. "Za tímto účelem se rozhodli pro život v dodávce, ale v tomto případě je to vyzdobený Mercedes-Benz Sprinter. "Projeli jsme s ním celé Spojené státy," říká.
Přesto přiznává, že odejít z vinařství není snadné. "Bude mi chybět kamarádství, posezení s lidmi a ochutnávání vína - intelektuální a tvůrčí aspekt," říká Pennerová-Ashová. " To mám ráda. "
Její pocity jsou smíšené, protože se blíží její poslední dny ve vinařství. Plánuje, že tam bude první den sklizně, ale pak už to bude jiná realita. "Ptali se mě, co budu dělat v rámci svého dalšího vinařského projektu, a já jsem řekla: 'Nic,'" říká Penner-Ashová. " A pak jsem se rozbrečel. "
Sledujte Tima Fishe na Instagramu @timfish_wine a na Twitteru @TimFishWine.
