Kde bychom byli bez kávy a čaje? Naše oblíbené zdroje kofeinu podporují produktivitu, sociální kontakty a potěšení a jejich rituální význam je pro mnoho kultur zásadní. Ještě lepší je, že lidem, kteří si je dopřávají, mohou prodloužit život a snížit riziko onemocnění.
Nový výzkum spojuje kávu a čaj s prodloužením délky života, zejména pokud se oba nápoje konzumují společně v mírném množství. Dřívější studie spojovaly kávu a čaj zvlášť se zlepšením zdravotního stavu, včetně snížení úbytku kognitivních funkcí, silnějšího srdce a dalších faktorů. Nová studie, publikovaná koncem loňského roku v časopise BMC Medicine, rozšiřuje naše znalosti o tom, jak káva a čaj společně působí v těle a dlouhodobě ovlivňují zdraví. Přináší také další důkazy o tom, že kofeinové nápoje, které byly v minulosti dlouho démonizovány jako nezdravé, mohou být při umírněné konzumaci součástí zdravého životního stylu.
Vědci z čínské Tianjin Medical University vyhodnotili téměř 500 000 lidí ve věku 37 až 73 let na základě analýzy zhruba 12 let dat z britské Biobanky, rozsáhlé biomedicínské databáze. Porovnáním množství vypité kávy a čaje (samostatně i dohromady) s konkrétními příčinami úmrtí (včetně kardiovaskulárních, respiračních a zažívacích onemocnění) a úmrtností ze všech příčin se jim podařilo určit způsoby pití, které bývají spojeny s nejnižší mírou onemocnění a nejdelší délkou života.
Autoři zjistili, že lidé, kteří pili kávu a čaj, a to jak samostatně, tak i dohromady, měli nižší pravděpodobnost úmrtí během sledovaného období, a to jak v důsledku konkrétních onemocnění, tak i dalších uváděných faktorů. U lidí, kteří pili pouze kávu nebo čaj, ale ne obojí, bylo nejnižší riziko celkové úmrtnosti zjištěno u těch, kteří vypili přibližně 1 šálek kávy nebo 3 šálky čaje denně.
Interaktivní účinky kávy a čaje společně byly obzvláště silné na celkovou úmrtnost a úmrtnost související s onemocněním trávicího traktu. Nejvýraznější prodloužení délky života bylo zjištěno při denní konzumaci 2 až 4 šálků čaje a až 2 šálků kávy. V porovnání s pitím kávy ani čaje byla tato denní konzumace spojena s celkově o 22 % nižším rizikem úmrtí a navíc se snížilo riziko úmrtí na kardiovaskulární onemocnění a onemocnění dýchací soustavy - o 24 %, resp. 31 %. U lidí, kteří pili 2 a méně šálků kávy, stejně jako alespoň 5 šálků čaje denně, bylo zaznamenáno o 58 procent nižší riziko úmrtí na nemoci trávicího ústrojí.
U pijáků kávy a čaje, kteří zároveň konzumovali mírné množství alkoholu, došlo ke zlepšení zdravotních výsledků ve srovnání s pijáky kávy a čaje, kteří alkohol konzumovali zřídka nebo nikdy, a s těmi, kteří konzumovali velké množství alkoholu.
Čím si vysvětlujete pozorované zdravotní účinky čaje a kávy? Vědci předpokládají, že kofein a kyselina chlorogenová mohou "hrát klíčovou roli v antioxidantech, protizánětlivém působení, snižování krevního tlaku [a] inzulínové rezistence a zlepšování funkce endotelu," přičemž poslední z těchto faktorů prospívá průtoku krve. Tyto účinky mohou následně předcházet nemocem a zlepšovat celkový zdravotní stav. Vzhledem k tomu, že jiné studie spojují kávu bez kofeinu i kávu s kofeinem se zlepšením zdravotních výsledků, vědci tvrdí, že další "bioaktivní látky v kávě a čaji [mohou] také hrát ochrannou roli". Poukazují na četné antioxidační sloučeniny v kávě a také na "epikatechin, katechin ... a další flavonoidy" v čaji, z nichž některé se nacházejí také ve víně.
Dotazník britské Biobanky nerozlišoval mezi druhy kávy nebo čaje, takže není jasné, zda existují zdravotní rozdíly mezi kávou s kofeinem a bez kofeinu, překapávanou kávou a espressem nebo zeleným a černým čajem. Studie také vycházela z údajů získaných na základě vlastního hlášení, které je náchylné ke zkreslení - lidé si ne vždy přesně pamatují, kolik toho vypili, a mohou své odpovědi změnit tak, aby odrážely to, kolik si myslí, že měli nebo neměli vypít. Navíc mnoho účastníků britské Biobanky je evropského původu; ti také obvykle dbají na zdraví více než běžná populace, takže není jasné, jak se výsledky vztahují na jiné demografické skupiny.
Výzkumníci použili standardní statistické metody ke kontrole potenciálně matoucích proměnných: dalších aspektů životního stylu pijáků kávy a čaje, které by mohly vysvětlit výsledky, včetně stravy, cvičení, konzumace alkoholu, kouření a dalších. Nicméně vzhledem k tomu, že se jednalo o observační studii, připouštějí možnost, že zmatené nebo náhodné interakce mohly zkreslit výsledky, a uznávají, že pijáci kávy a čaje mají obvykle lepší výchozí zdravotní stav.
Autoři vyzývají k dalšímu studiu, zejména k prozkoumání celého rozsahu interakcí mezi čajem a kávou při jejich společné konzumaci.
