Christian Moueix je typ člověka, který zná roční statistiky srážek nazpaměť. "V Bordeaux je průměr 38 palců, s mnohem menšími výkyvy než v Napě," upřesňuje. "V Napě se posledních 25 let pohybuje v rozmezí od 8 do 63 palců." Pro vinaře - a nejen pro Moueixe, jehož 134akrová vinice Napanook Vineyard v údolí Napa je obhospodařována na sucho - je důležité sledovat srážky, protože včasné srážky mohou připravit půdu pro vynikající ročník. Příliš mnoho deště může mít zároveň negativní důsledky. "Ročníky s vydatnými srážkami, které přesáhly 50 palců, byly 2011, 2017 a 2019," řekl Moueix. "Co to znamená? Vegetace je tak silná, že i když dosáhneme plné zralosti, stále zůstává určitý bylinný charakter."
Tři týdny trvající bouře v Kalifornii způsobily, že na stát spadlo obrovské množství srážek. Zatímco počasí vedlo k nejméně 22 úmrtím a desítkám vyplavených silnic, sesuvům půdy a zatopeným čtvrtím, mnozí farmáři po letech, kdy se potýkali s nedostatkem vodních zdrojů, nemohli než vlhké počasí uvítat. Mnohé oblasti již dosáhly průměrného množství srážek za celý rok. V důsledku toho se doplňují zásoby vody ve vodonosných vrstvách a nádrže jsou plné.
Podle kalifornského ministerstva vodních zdrojů je v současné době v horském pásmu Sierra Nevada více než dvojnásobný obsah sněhu než v průměrném roce. Tání sněhové pokrývky zajišťuje každoročně přibližně 30 % zásob vody ve státě.
Řada atmosférických řek, které přenášely teplou vláhu z Pacifiku na západní pobřeží, se s každou bouří měnila a zajistila, že téměř v každé části státu někdy spadly silné srážky. Ve většině oblastí Napa a Sonoma spadlo více než 25 palců srážek. V Paso Robles spadlo podle odhadů kolem 20 palců srážek. Srážky se však lišily i v rámci jednotlivých apelací - v západní části sonomského údolí Russian River Valley obvykle prší více než v údolí Alexander Valley, a tak tomu bylo i během těchto bouří.
Díky dešťům, které přineslo toto období, se většina území státu dostala mimo riziko velkého sucha, ale jako celek zůstává Kalifornie mírně nebo abnormálně suchá. "Bereme všechny deště, které můžeme dostat," řekl prezident a ředitel vinařství společnosti Hanzell Jason Jardine. "Deštivý den není nikdy zklamáním!"
Využití deště
Pro vinaře musí samozřejmě pršet ve správný čas. Zimní měsíce jsou pro déšť na vinici nejvhodnější. Vinná réva je až do rašení pupenů v klidu. A velká voda díky matce přírodě pomáhá naplnit nádrže a rybníky, což vinařům umožňuje libovolně používat vodu na ochranu proti mrazu nebo na zavlažování po celou sezónu. Na druhou stranu příliš mnoho deště, ve vzácných případech, kdy jsou vinice zaplaveny na delší dobu, může způsobit podmáčení révy a zabránit přístupu kyslíku ke kořenům, což révě brání v získávání vody a živin.
Způsob, jakým vinaři využívají déšť, hodně závisí na jejich specifickém přístupu ve vinicích. V Hanzellu v Sonomě hospodaří Jardine biodynamicky a brzké říjnové a listopadové deště pomohly založit krycí plodiny, kterým se nyní daří díky prosincovému a lednovému dešti. Vlhkost také aktivuje mikroorganismy, které pomáhají rozkládat organickou hmotu a uvolňovat minerály pro révu.
Eroze je pro Jardine velkým problémem kvůli vinicím na svazích Hanzellu. Eroze může odplavit klíčové minerály a živiny. Mnoho pěstitelů bojuje s tímto problémem pomocí balíků sena, ale odplavování půdy mohou zabránit také krycí plodiny, trávy a byliny vysazené mezi řádky. Pomáhají také vinařům kontrolovat vlhkost po celý rok.
Jardine používá krycí plodiny a strategii bez obdělávání půdy k vytvoření houbovité vrstvy, která vsakuje déšť. Později v sezóně krycí plodiny zkracuje, aby nenarušil vrchní vrstvu půdy. Tato vrstva pak působí jako nárazník proti slunci a pomáhá udržet vlhkost v půdě po delší dobu. To také udržuje nižší teplotu půdy, což se může v závislosti na následných povětrnostních podmínkách projevit pozdějším rašením poupat než obvykle, což v ideálním případě snižuje hrozbu poškození mrazem.
"Získání vláhy kolem kořenů v hloubce, kterou mnoho révy již dlouho nevidělo, je výhodné," řekl Jardine. Poznamenal však, že tato strategie není pro každého. "Hospodaření by se mělo spíše přizpůsobovat místním podmínkám a terroiru než být dogmatické."
Doplnění a vyčištění
Moueixova vinice Napanook pěstovaná na sucho je v Napě závislá na podzemní vodě a podvodních pramenech, které ji zásobují vodou. V důsledku toho se réva v průběhu let zlepšila v samoregulaci, přizpůsobuje se sezónním podmínkám a v některých letech sahá pro vodu hlouběji, a je tak odolnější vůči suchu.
Povodně představují jinou výzvu. Moueix a vinař Tod Mostero zmírňují přebytek podzemní vody pomocí podzemních drenáží. "Chceme, aby se nasycení [půdy] snížilo, aby réva neplavala a nemusela hledat vodu hlouběji," vysvětlil Mostero s tím, že při zavlažování vinic se korigují přírodní podmínky. "Suché hospodaření umožňuje révě přirozeně se přizpůsobit a šetřit v případech, kdy není tolik vody."
Na jihu se radují pěstitelé v okrese Santa Barbara, kde obvykle nespadne tolik srážek jako v severní Kalifornii. "Žijeme tak trochu v cyklu "svátek nebo hlad"," řekl spoluzakladatel a vinař společnosti Dragonette Brandon Sparks-Gillis. "Po pěti letech sucha je v kraji 112 procent normálu. Takže mít výrazný náskok jsou peníze v bance."
Jedním z největších problémů regionu, který se v důsledku sucha ještě zhoršil, je obsah sodíku v půdě. Blízkost Tichého oceánu a větrné počasí přinášejí z pobřeží slaný vzduch, který se hromadí v půdě a způsobuje toxicitu sodíku, což může vést ke špatnému růstu korun a časem ke snížení výnosů. Sparks-Gillisová uvedla, že tyto vydatné deště půdu vyčistily.
Vtipkoval, že zemědělci jsou ze všeho nervózní a že se jim bude lépe spát, když budou vědět, že letos mají nějaké zásoby vody. Ale samozřejmě zbývá ještě mnoho měsíců a Jardine i Moueix rychle upozornili, že předčasné jarní deště by mohly ovlivnit kvetení a nasazení plodů nebo přinést nežádoucí vegetační růst. "Pro nás byl déšť velmi vítaný," řekl Moueix. "Průměrný déšť na ranči za posledních 25 let je 30,7 palce za sezónu. Dnes, když spolu mluvíme, máme 31,4 palce. Přejeme si, aby jich bylo více, pokud ovšem spadnou na začátku sezóny."
Mostero však Moueixovy myšlenky pozměnil: "Pokud nebude opět pršet, jaro bude suché. Hra teprve začíná."
