Texas giver mange associationer: grillmad, rodeo, de bølgende sletter, alting, der angiveligt er større og bedre end noget andet sted. Men når det kommer til vin, vil de fleste kendere nok foretrække at gå udenom. En ny dokumentarfilm, Texas Wines, har til formål at ændre opfattelsen af, at vinen fra Lone Star State er ualmindelig, hvis ikke ligefrem usmagelig. For de landmænd, vinproducenter og ønologer, der er med i filmen, er Texas ved at gennemgå en renæssance inden for vin. " Hvorfor laver vi druer fra Texas? " spørger William Chris' vinmager og medstifter Chris Brundrett retorisk i filmens åbningsscene. " Hvad er der ellers? "
Texas Wines er instrueret af den uafhængige filmskaber Robert Burks, som fortalte Wine Spectator, at han fik ideen til dokumentarfilmen, efter at han havde afsluttet sin uddannelse på filmskolen i San Antonio. "Jeg ønskede at fortælle historier om Texas ... Hill Country oplevede et vinboom, og det ville jeg fokusere på, [selv om] jeg ikke havde nogen idé om, hvor stort det virkelig er. "
Filmen er ikke bange for Texas' mindre end fremragende vinøse ry. Katy Jane Seaton fra Farmhouse Vineyards i High Plains AVA indrømmer, at "sidste gang folk smagte vin fra Texas ... var det ikke førsteklasses vin". " Neal Newsom, indehaver af High Plains' Newsom Vineyards, siger: " [Folk] går hen til en flaske vin ... og jeg er sikker på, at de forventer, at den smager af krudt eller noget i den retning, fordi den er fra Texas. "
Der er store udfordringer forbundet med at dyrke vinværdige druer i et så tørt og uforudsigeligt klima. Dr. Andreea Botezatu, ønolog ved Texas A&M ' s afdeling for gartneri, forklarer, at "på grund af varmen her har druerne en tendens til at miste syreindholdet under modningsprocessen ... og det fører til en række problemer for vinkvaliteten, lige fra farve til smag og mikrobiologisk stabilitet. "
Vinproducenter, der prøver nye og ofte ukendte druesorter, har sat gang i Texas' vinboom. I de første år plantede vinproducenterne velkendte (og kommercielt populære) druesorter som Chardonnay, Cabernet Sauvignon og Merlot. Men disse druer er ikke nødvendigvis velegnede til statens jordbund og klima (Texas har omtrent samme breddegrad som Spanien og Italien, ikke som Californien og Frankrig). I dag har vinbønderne succes med en eklektisk litani af druer, herunder Aglianico, Tempranillo, Vermentino, Mourvèdre, Sangiovese, Tannat, Lenoir, Blanc du Bois, Viognier, Malvasia og Counoise.
Master Sommelier James Tidwell, medstifter af Texsom-konferencen for texanske sommelierer, tilskriver Texas' fremgang til, at vinproducenterne endelig har fundet frem til de druer, der passer bedst til statens terroirs. " Texas er virkelig ved at få sin egen identitet. Vi er ved at komme ud over den eksperimentelle fase med vindyrkning - det gør vi stadig i et vist omfang - men folk er nu ved at finde frem til druer, som de virkelig tror vil gøre sig godt i deres specifikke vinmark eller region, og de begynder at dyrke dem. Og jeg tror, at denne tillid er meget vigtig for væksten i industrien. "
Texas Wines havde en lille premiere i San Antonio, inden den blev vist første gang i april på USA Film Festival i Angelika Film Center i Dallas. Siden da har den vundet prisen for bedste kortdokumentarfilm på Texas Arthouse Festival og er blevet nomineret til priser på Austin International Art Festival, WorldFest-Houston International Film Festival og andre festivaler. Burks håber, at filmen vil opmuntre folk, både texanere og ikke texanere, til at give texanske vine en chance. Han har også planer om en dokumentarserie i otte dele, der fokuserer på de mange elementer - historie, mennesker, videnskab, terroir og meget mere - som han mener gør vin fra Texas til et så fascinerende og velsmagende emne.
Til dem, der stadig er skeptiske over for at lade proppen springe på Texas-vin, siger Burks: "Prøv det nu. Ja, det var ikke så godt før, men meget har ændret sig, og det har vinen også. " Han nævner ikke blot Texas' vine, men også vinproducenternes pionerånd - den dybe følelse af frihed, muligheder og venlighed, som man finder i Texas.
Dr. Botezatu udtrykker det på denne måde: "Til de mennesker derude, som ikke er fra Texas og som vil se [filmen]: Kom ned til Texas! Vi inviterer jer på grillmad og noget fantastisk texansk vin ... og I vil selv se, hvor gode vores vine er. "
