De seneste 12 måneder har i høj grad været en tid med udvikling for vin- og hotelbranchen, hvor de har arbejdet hen imod en post-pandemisk genopretning og samtidig forsøgt at opnå en bedre forståelse af nye forbrugere og vinens plads i hverdagen.
Nogle af de mest berømte og pålidelige familieejede vinmærker har skiftet hænder på grund af økonomiske kræfter og arveproblemer, hvilket er et tegn på, at der kan komme flere skift i fremtiden. Og tidligere udfordringer er der stadig: Vinproducenterne kæmper fortsat med et klima i forandring, og en uventet, voldsom storm har ramt den berømte franske Châteauneuf-du-Pape-appellation. Industrien er stadig udsat for kriminalitet, lige fra forfalskninger og tyverier til store investeringsordninger, som f.eks. en, der lovede massive lån med sjældne franske vine som sikkerhed.
Men nyhederne var langt fra kun dårlige. Efter at de havde fået knusende slag under COVID-19-pandemiens højdepunkt, nærmede restauranterne sig stabilitet og normalitet, og nogle oplevede endda vækst. Og forskningen forbedrer vores forståelse af vinens forhold til sundhed, idet wellnessbevidste forbrugere søger nye muligheder i en branche i forandring, der har øjnene rettet mod fremtiden.
De vigtigste nyheder og opinionsartikler
1. Ny undersøgelse tyder på, at rødvin reducerer antallet af COVID-infektioner
COVID-19-pandemien ændrede hurtigt livet rundt om i verden, dræbte millioner af mennesker, ødelagde virksomheder og efterlod mange mennesker med langvarige symptomer. Medicinske forskere handlede hurtigt for bedre at forstå og forhåbentlig bekæmpe virussen. I begyndelsen af året analyserede en undersøgelse sundhedsdata om næsten 500.000 indbyggere i Storbritannien og fandt, at de, der drak et til to glas rødvin om dagen, havde en lavere risiko for at blive smittet med COVID sammenlignet med dem, der ikke drak. (Personer, der drak hvidvin, havde også en lavere risiko, men mindre signifikant). Vinelskere tog begejstret imod denne nyhed som et tegn på håb og endnu en grund til at fortsætte med at nyde et glas vin hver aften til middagen. Men undersøgelsen, der blev offentliggjort i tidsskriftet Frontiers in Nutrition, havde nogle begrænsninger, og forfatterne har opfordret til yderligere forskning. Ikke desto mindre har undersøgelsen givet et nyt skridt på den lange vej til at forstå, hvordan et moderat vinforbrug hænger sammen med vores personlige sundhed.
2. Wine Spectator afslører vinderne af 2022 Restaurant Award
Restauranterne var nogle af de hårdest ramte virksomheder rundt om i verden under COVID-19-pandemien og stod over for hurtige omstillinger, langsommere forsyningskæder og en svækkelse af fodgængertrafikken. Dette tvang desværre mange etablissementer til at lukke. Takket være vacciner og en bedre forståelse af virussen blev 2022 imidlertid i vid udstrækning et år med genopretning for restaurationsbranchen, og restauranterne bød gæsterne velkommen tilbage med endnu mere kreative og ambitiøse vinprogrammer. Wine Spectator fejrede deres modstandsdygtighed og beslutsomhed i 2022 og hædrede næsten 3.200 restauranter med Restaurant Awards, herunder både kendte navne og nytilkomne restauranter. To restauranter blev for nylig præsenteret med vores højeste hæder, Grand Award: New York City ' Gabriel Kreuther og Napa Valley ' Press.
3, 4 og 6. Tre gamle Napa-vingårde skifter ejere
Konsolidering har længe været en del af vinbranchen, efterhånden som ejendomme vokser ud af deres grundlæggeres oprindelige vision, investorer har brug for at hæve deres penge, den næste generation ikke ønsker at overtage, og større virksomheder søger at udvide deres porteføljer for at udvide deres markedsstyrke og skabe større effektivitet. I 2022 omfattede denne tendens også nogle af Napa ' s mest kendte, banebrydende familieejede vingårde.
- 3. I februar solgte viner Doug Shafer sin families ikoniske Stags Leap District-vingård, Shafer Vineyards, til et koreansk luksusfirma, Shinsegae Property, for en rapporteret $250 millioner. Shafer, der blev ved som præsident, håbede, at salget ville give ham mulighed for at fokusere på andre projekter.
- 4. I juni udvidede den californiske vinproducent Bill Foley fodfæstet i Napa for sit firma, Foley Family Wines, og købte Silverado Vineyards fra Disney Miller-familien, med en købspris anslået til $150 millioner. Aftalen omfattede 300 acres vinmarker fordelt på tre Napa-underappellationer. Dette fulgte døden af Silverados grundlæggere, Ron Miller og Diane Disney Miller - den ældste datter af Walt Disney - i 2019.
- 6. Senere på sommeren købte luksusgiganten LVMH Moët Hennessy Joseph Phelps Vineyards, producent af den ikoniske Insignia Cabernet-blanding, for en ikke-oplyst sum. Aftalen omfattede vingården, grundlagt af Golden State-vinpioneren Joseph Phelps og drevet af hans søn Bill i de sidste mange år, såvel som varemærkenavnet, inventaret og 500 acres vinmark på tværs af Napa og Sonoma.
5. Findes der gode alkoholfrie vine?
I dagens sundhedsbevidste verden søger vinforbrugerne i stigende grad efter "sundere" alternativer som dem i den nye - og hurtigt voksende - kategori af "bedre for dig"-vine. I takt med at folk forsøger at skære ned på deres kalorie- og alkoholindtag, har drikkevarevirksomhederne reageret ved at producere flere vine med lavere alkoholindhold og vine uden alkohol. Men er disse muligheder værd at prøve? Seniorredaktør Alison Napjus har set nærmere på, hvordan markedet for disse vine udvikler sig, og hvilke primære metoder der anvendes til at fremstille dem. Hun smagte også en række alkoholfrie vine i en ikke-blind smagning, hvilket giver et indblik i, hvordan forbrugernes valgmuligheder ser ud i øjeblikket.
7. Tornado og hagl ødelægger berømt vinmark i Châteauneuf-du-Pape
Vinproducenter over hele verden kæmper fortsat mod klimaændringernes virkninger, som til tider er ødelæggende. Det var tilfældet for vinproducenter i en af Frankrigs mest kendte appellationer, Châteauneuf-du-Pape, da området blev ramt af en usædvanlig storm i august i en sæson, der allerede var præget af ekstrem tørke og skovbrande i dele af Europa. Den 14. august blev vinmarkerne ramt af en voldsom storm og en tornado med kraftige vindstød og hagl, især den berømte vinmark La Crau. Stedet anses for at være et af de fineste i Châteauneuf-du-Pape og er kilde til druer for flere førende domæner: Vieux Télégraphe, Château La Nerthe og Château de Nalys, for blot at nævne nogle få. Det var en særlig mærkelig vejrbegivenhed for Sydfrankrig, og en fransk avis, Le Dauphiné Libéré, kaldte det for en " tornade Americaine " på grund af dets lighed med storme i USA's sydlige del og Midtvesten. Selv om en betydelig La Crau-høst gik tabt - og sådanne vejrmønstre er fortsat en trussel mod vinmarker over hele verden - var vinproducenterne i Châteauneuf fortsat spændte på årgang 2022 og var taknemmelige for, at ingen kom til skade i stormen.
8. Cult Cabernet Collateral: Hvordan to mænd angiveligt bedrog investorer med en fortælling om sjældne vine
Kriminalitet og svindel er fortsat to af vinverdenens andre udfordringer, der forårsager økonomisk skade og skader førende regioners, auktionshuses og restauranters omdømme samt forbrugere, der bliver fanget i svindel eller ender med flasker af tvivlsom herkomst i deres kælder. Fra 2015 begyndte to englændere - Stephen Burton og James Wellesley - at lokke investorer til at yde hurtige lån til velhavende låntagere - i en fart gennem deres London-baserede vinmæglerfirma, Bordeaux Cellars. Med et lovet afkast på 12 procent i rente hvert kvartal var lånene angiveligt sikret med låntagernes egne sjældne vine. For godt til at være sandt? Desværre ser det ud til at være det. I marts rejste en storjury ved en amerikansk distriktsdomstol i Brooklyn tiltale mod Burton og Wellesley for hvidvaskning af penge og bedrageri med telegrammer for 99,4 millioner dollars. Ifølge anklageskriftet eksisterede Burtons og Wellesleys låntagere ikke; de var snarere skuffeselskaber, der blev kontrolleret af Burton. Men da Wellesley blev anholdt den 4. februar 2022, var medsammensvoren Burton, som var blevet fængslet i England i 2019, men kom tidligt ud på grund af COVID, forsvundet. Læs hele fortællingen om, hvordan deres Ponzi-lignende ordning blev optrævlet!
9. Blandet sag: Det er på tide, at vinen vågner op
Vinindustrien har et alvorligt problem: et faldende forbrugergrundlag. I Silicon Valley Banks "State of the Wine Industry Report" fra 2022 forudså grundlæggeren og lederen af bankens vinafdeling, Rob McMillan, en hurtig vækst i salget af alkohol, efterhånden som pandemibegrænsningerne afvikles. Mens dette var sandt for nogle drikkevarekategorier, var vin ikke blandt dem. Efterspørgslen efter vin har faktisk været faldende, idet yngre drikkere i stigende grad vender sig mod alternativer som f.eks. drikkeklare cocktails, selv om kategorien af vin på dåse fortsætter med at vokse. I dette indlæg udfordrer Wine Spectators seniorredaktør for nyheder Mitch Frank vinfirmaerne til at nå ud til de yngre drikkere og tilbyde dem " overkommelige kvalitetsvine til en overkommelig pris ", samtidig med at han understreger vinens tiltrækningskraft som et håndværksmæssigt produkt (med få tilsatte ingredienser) fremstillet af små landbrugere.
10. Oregon Pinot Noir-stjerne Lynn Penner-Ash går videre
I oktober sidste år skete der en betydelig ændring i vinsektoren i Oregon, da en af statens førende vinproducenter og vinhusejere gik på pension: Lynn Penner-Ash, der havde arbejdet på tværs af 41 høstår og i den tid hjulpet med at skabe Willamette Valley's omdømme på verdensplan. Inden hun gik bort, reflekterede chefredaktør Tim Fish over hendes karriere og arv. Efter at have arbejdet i årevis på førende vinhuse i Californien som Domaine Chandon, Stag ' s Leap Wine Cellars og Chateau St. Jean, sluttede Penner-Ash sig til teamet på Rex Hill i Oregon. Penner-Ash var en af de første kvindelige vinmagere i Oregon og blev senere præsident for vinhuset, inden hun forlod det i 2002 for at koncentrere sig om sit Penner-Ash-etiket sammen med sin mand, Ron, og opnåede konsekvent fremragende bedømmelser for Pinot Noirs. (Penner-Ash solgte vinhuset til Jackson Family Wines i 2016.) Selv om hendes følelser omkring pensioneringen forståeligt nok var blandede, efterlader Penner-Ash et uudsletteligt præg på vinen i Oregon, mens hun forfølger nye eventyr og sine foretrukne udendørsaktiviteter.
