Bordeaux' kæmpende landmænd er ikke imponerede over regeringens forslag om at hjælpe dem med en krise, der truer deres levevis. Frankrigs landbrugsminister har en plan for at komme af med de overskydende vinlagre i hele landet, men uden større ændringer vil landmændene fortsat stå over for økonomisk ruin.
Kilden til krisen er en Bordeaux, der er bygget til en tidligere tid. I årene efter Anden Verdenskrig drak den gennemsnitlige voksne franskmand 150 liter vin om året, hovedsageligt rød bordvin - det er næsten 17 kasser pr. person om året eller en halv flaske om dagen. I dag drikker de 40 liter, eller fire og en halv kasse om året. I løbet af de sidste fem år har Bordeaux' gennemsnitlige årlige høst været på omkring 480 millioner kasser, men de har kun solgt 440 millioner kasser. Hvert år ophobes et overskud af vin, og vinbønderne synker længere ned i gæld.
Efter forsinkelser og adskillige protester fra vindyrkere mødtes den franske landbrugsminister Marc Fesneau for nylig med repræsentanter for vinhandelen i Bordeaux. Mødet har været længe ventet af de frustrerede vinbønder, men gav i sidste ende ikke meget.
Fesneau tilbød kun én konkret indrømmelse - 160 millioner euro i finansiering til destillation af uønsket vin til industriel alkohol. Dette beløb skulle gå til alle franske vinbønder med overskudsvin, ikke kun til Bordelais-vinbønderne.
Den franske regering har før henvendt sig til nøddestillation - senest i 2020 under pandemien, da efterspørgslen kollapsede og lagrene blev ophobet - men ingen tror, at planen løser det større problem.
"Denne foranstaltning vil på meget kort sigt hjælpe os med at tømme kældrene, men vil ikke på lang sigt gøre det muligt for os at genoprette balancen mellem udbud og efterspørgsel", sagde Stephane Gabard, formand for AOC Bordeaux og Bordeaux Superieur syndicat. "Vi må også reducere vores produktionspotentiale. Uden oprykning vil vi, hvis høsten i 2023 er normal, reproducere den samme ubalance. Destillationen i 2020 havde ryddet op i vores overskudslagre, men de blev genopfyldt i løbet af 2 år på trods af små høstudbytter."
CIVB har krævet en engangsbetaling til producenterne på 10 000 EUR pr. hektar til dækning af omkostningerne ved rydning af de overskydende vinstokke. Organisationen anslår, at der skal ryddes 10 000 hektar for at fjerne overskudsproduktionen. De samlede omkostninger ved operationen vil være 100 mio. EUR, hvilket er mindre end de 160 mio. EUR, som staten har tilbudt til destillation af den uønskede vin. CIVB mener, at man ved at yde støtte til fjernelse af vinstokke kan løse hele problemet inden for 18 måneder. CIVB vil også bidrage til fonden.
EU-reglerne giver dog ikke medlemsstaterne mulighed for at yde støtte til at tage landbrugsjord ud af produktion. "Der er to løsninger: Enten lykkes det os at ændre reglerne hurtigt nok, eller også finder vi en anden måde", sagde Jean-Samuel Eynard, vinbonde og formand for Gironde-afdelingen af FDSEA, en landmandsforening.
Producenterne på de nederste trin i Bordeaux bliver mere og mere desperate efter en løsning. Landbrugskammeret i Gironde har offentliggjort tal, der viser, at 1.320 vinbønder er i alvorlige økonomiske vanskeligheder. Mere end en fjerdedel af dem ønsker at rydde i det mindste nogle af deres vinstokke. Mere end en tredjedel har underskud.
Med en landsdækkende landbrugsmesse senere på måneden forventes Fesneau at komme med en meddelelse med flere idéer. En tanke er, at regeringen vil lette tilbagebetalingen af lån med mere fleksible vilkår. Men vinbønderne er fortsat fokuseret på at rydde uønskede vinstokke. De håber, at Fesneau vil annoncere en lovændring, der vil gøre det muligt.
Hold dig på forkant med vigtige vinhistorier med Wine Spectators gratis Breaking News Alerts.
