Økonomer er usikre på, om den amerikanske økonomi i 2023 vil opleve en fuld recession eller blot en opbremsning takket være hårdnakket inflation, stigende renter og den fortsatte indvirkning af krigen i Ukraine og pandemien. En stor del af husholdningernes nettoformue er blevet udslettet i de seneste 12 måneder mellem aktiemarkedet og de faldende boligpriser, for ikke at nævne alle, der har investeret i kryptovaluta.
For vinindustrien har den økonomiske smerte allerede ramt. Flere kilder i branchen rapporterer om et faldende salg i sidste kvartal af 2022, og mange brancheanalytikere forventer, at de første seks måneder af 2023 vil være værre.
" Økonomer regner med stærke odds for en recession, " siger Stephen Rannekleiv, Rabobank ' s globale strateg for drikkevaresektoren. " En opbremsning synes mere og mere sandsynlig. Nogle forbrugere er allerede begyndt at trække deres udgifter tilbage. "
Sidste gang økonomien så så så dyster ud (bortset fra de tidlige pandemidage) var for lidt over et årti siden under den globale finanskrise. Men økonomiske nedture er som snefnug - der er ikke to, der er ens. Så hvad kan vinforbrugerne forvente af denne?
Patagonia Recession eller Busch Light?
Ifølge IMPACT Databank, en søsterpublikation af Wine Spectator, er det amerikanske vinforbrug faldet med skønsmæssigt 1 procent i 2022. De californiske vinhuse rapporterer, at besøgene i smagerummene er faldet. Selv salget af sjældne vine er aftagende - Liv-Ex 100, et London-baseret indeks over de bedste samlervine, faldt for første gang i 18 måneder i juli, og derefter igen i oktober og november.
En økonomisk afmatning vil ramme vinforbrugerne på forskellige måder, fordi de køber forskellige vine. "Forskellen mellem lavere priser og højere priser har aldrig været større", siger Rob McMillan, executive vice president for Silicon Valley Bank og leder af bankens vinafdeling. "Vi har virkelig to forskellige vinindustrier nu. "
" Dette viser nogle tegn på at være en Patagonia vest recession, " siger Rannekleiv. " Tech arbejdere bliver afskediget lige nu. Samtidig stiger salget af Busch Light, da arbejderne tjener højere løn, men også betaler mere for alting på grund af inflationen. "Husholdninger med lavere indkomst kæmper mere med inflationen, da de stigende priser stiger hurtigere end de stigende lønninger.
Men premiumvinsektoren, dvs. vine til 15 dollars pr. flaske og opefter, er afhængig af forbrugere med højere indkomster. Selv om der har været afskedigelser i teknologisektoren og nogle få andre sektorer, er beskæftigelsen stadig ret høj, og lønningerne er solide.
Men som Rannekliev påpeger, har forbrugere med højere indkomster en tendens til at bruge mindre på deres løn og mere på deres nettoformue. For de fleste husstande med moderat og høj indkomst betyder det deres investeringer og deres hjem. S&P500 er tæt på at afslutte sit værste år siden 2008 med et fald på mere end 15 procent. Den kraftige stigning i renterne har ført til faldende boligpriser.
De største faktorer, der holder økonomien i gang lige nu, er den lave arbejdsløshed og alle de penge, som folk har sparet op under recessionen. Forbrugerne bruger mange af disse penge nu, mens de håndterer inflationen, og økonomer anslår, at de vil forsvinde omkring seks måneder inde i 2023. Alt dette betyder, at der skal skæres ned på luksusvarer, selv på dagligdags luksusvarer som en god flaske vin.
Den gode nyhed? Vinpriserne er ikke stigende
For et år siden advarede mange importører og detailhandlere om, at vinpriserne ville stige dramatisk i 2022, ligesom de fleste andre forbrugsgoder. Men det er for det meste ikke sket.
Det skyldes ikke, at vinproducenterne nyder godt af lavere omkostninger. Næsten alt i vinproduktionen er blevet dyrere takket være problemer med forsyningskæden. Papir til etiketter er blevet dyrere. En brand på en glasfabrik i Argentina fik mange producenter til at kæmpe for at finde flasker. Brændstofpriserne er blevet højere, især diesel, som er afgørende for transporten af vin rundt om i landet og i hele verden.
Men de fleste producenter af premiumvin har ikke hævet priserne meget, hvis overhovedet. Årsagen? Vinsalget har været trægt i det meste af året, især sammenlignet med salget af spiritus, og vinproducenterne ville ikke risikere at hæve priserne og afskrække forbrugerne. "Der har været prisstigninger, men ikke nok til at dække inflationen," siger McMillian. At holde priserne stabile, mens omkostningerne stiger, er ikke nogen opskrift på overskud, men vinproducenterne synes villige til at sluge en vis smerte på kort sigt frem for at risikere at miste kunder.
Den dårlige nyhed? Ingen flasker med gode tilbud
Hvis der var et symbol på vinindustrien under den sidste recession, var det sandsynligvis et websted kaldet Wines Til Sold Out, en forhandler fra New Jersey, der sendte e-mails med fantastiske tidsbegrænsede tilbud på førsteklasses vine. Vinelskere kunne købe nogle fremragende vine til 20 procent, 30 procent og endda 50 procent rabat.
Du skal dog ikke forvente store tilbud denne gang. En af grundene er inflationen - hvis vinproducenterne ikke hæver priserne, selv om de står over for højere omkostninger, vil de sandsynligvis heller ikke sænke dem.
Den anden store årsag er udbuddet. Da den globale finanskrise ramte i 2008, havde vinregioner i mange lande haft flere rekordhøster i flere år. Der var masser af vin, og vinproducenterne havde brug for at sælge den.
I dag er der en relativ balance i vinforsyningen. Voksesæsonen i 2022 var blot den seneste af flere udfordrende år for Europa, hvor rekordvarme og tørke har medført små høstudbytter i mange regioner. I Californien ville de fleste vinhuse sælge deres 2020-årgang i år - et år, hvor ødelæggende skovbrande dækkede regioner som Napa med røg i de afgørende høstmåneder.
" Efterspørgslen er svag, men mængden er lav," bemærker McMillan. " I tidligere recessioner har vi haft et overudbud. Når man har det, bliver udbuddet hurtigt ophobet, og alle siger rabat. Jeg tror ikke, at vi kommer til at se den slags adfærd denne gang. "
Det betyder ikke, at der ikke er måder at spare penge på. Der er masser af vine, ofte lavet af top vinhuse, som har fået fremragende karakterer og sælges til mindre end de store luksus cuvéer. I tider med økonomiske problemer skal forbrugerne bare være smarte.
Hold dig på forkant med vigtige vinhistorier med Wine Spectators gratis Breaking News Alerts.
