Ich habe mich in einen schwer zu klassifizierenden Nebbiolo verguckt, der zwar im besten Barolo-Gebiet produziert wird, aber einen Charakter hat, der nicht an Barolo erinnert. Er ist leicht in Farbe und Gewicht, mit einem Hauch von wilder Rustikalität und einem Hauch von Kohlensäure.
Er ist so trinkfreudig, dass er, wenn man ihn Freunden einschenkt, vor allem gekühlt bei warmem Wetter, schnell verschwindet.
Der Wein mit dem Namen Claré J.C. ist eine Kreation von Giuseppe Vaira, der die Produktion für das renommierte Weingut G.D. Vajra seiner Familie in Barolo leitet.
" Die erste Grundlage des Weins ist, dass wir in den 90er Jahren ohne Fernsehen aufgewachsen sind", sagt die energiegeladene Vaira, 37. " Wir hatten die Möglichkeit, viele Bücher zu lesen. "
Zu diesem Zweck wurde der Wein von antiken Werken inspiriert, die Beschreibungen des Nebbiolo vor seinem Ruhm als Barolo enthielten.
Als Teenager las Vaira einige der Schriften des amerikanischen Gründervaters und Weinliebhabers Thomas Jefferson, der auf einer Reise ins Piemont im Jahr 1787 den damals spritzigen Nebbiolo als "ungefähr so süß wie der seidige Madeira, so herb am Gaumen wie Bordeaux und so lebhaft wie Champagner" beschrieb. "
"Für mich hat dieses kleine Zitat eine Welt voller Fragen eröffnet", sagt Vaira.
Als junger Schüler in Barolo hatte er gelernt, dass der Nebbiolo Mitte des 19. Jahrhunderts zu einem gehobenen Wein wurde, der als Barolo bezeichnet wurde. "Davor, so lernten wir, war der Wein leicht sprudelnd und weniger ausgeprägt. "
Die wichtigsten Fragen, die Jefferson für Vaira aufgeworfen hat, lauteten wie folgt: Waren die Blasen des alten Nebbiolo beabsichtigt? Oder waren sie, wie die meisten Weinfachleute vermuteten, ein Fehler, der auf ein mangelndes Verständnis der Gärung zurückzuführen war?
Einige Jahre später, nachdem er auf ein Medizinstudium verzichtet hatte, um in Turin Weinbau und Önologie zu studieren, stieß Vaira auf ein weiteres Buch, das ihm diese Fragen beantwortete. Es war ein Nachdruck der Weinbauprotokolle von G.B. Croce aus dem Jahr 1606, dem Juwelier des Turiner Königshauses von Savoyen.
"Es ist die detaillierteste Beschreibung, die ich über die Weinherstellung im Piemont des 17. Jahrhunderts gefunden habe", schwärmt Vaira.
Was Vaira besonders begeisterte, war die Anweisung von Croce, die Oberseite der Nebbiolo-Fässer mit einem Hammer einzuschlagen, damit die Weine den natürlichen, durch die Gärung entstandenen Glanz behalten.
" Die Weine waren leichter, halbtrocken und leicht prickelnd - nicht aus Unwissenheit, sondern mit Absicht! " fasst Vaira zusammen. " Für mich war das eine Revolution. "
Im Jahr 2013 begann Vaira zu experimentieren, um so etwas wie einen antiken Nebbiolo zu kreieren. In jenem Jahr, sagt er, "haben wir sechs Champagnerflaschen mit teilweise vergorenem Nebbiolo abgefüllt, um zu sehen, wie er mit Blasen schmeckt. "
Im darauffolgenden Frühjahr reiste Vaira mit einigen Flaschen nach Kalifornien, um sie bei einem Freund der Familie, Darrell Corti, zu verkosten. Darrell Corti ist mittlerweile 80 Jahre alt und leitet den Markt Corti Brothers in San Francisco.
" Er mochte ihn. Er hatte den sprudelnden Nebbiolo im Piemont probiert", sagt Vaira. Im folgenden Jahrgang produzierte Vaira etwa 3.000 Flaschen mit dem Etikett "Claret J.C." - das "J" für Jefferson und das "C" für Croce und Corti.
Die internationalen Käufer scheuten sich vor der Idee des sprudelnden Nebbiolo (Bubbliolo, anyone?), also verkaufte Vaira seine Bestände an Garagiste, Jon Rimmermans in Seattle ansässiges Unternehmen für den Direktvertrieb an Verbraucher per E-Mail.
Der Wein war schnell ausverkauft. Importeure und Händler beschwerten sich über Vairas "Endspurt" und verlangten die Lieferung des nächsten Jahrgangs des Weins. "Sie waren verärgert, aber gerade aus dieser Verärgerung heraus wollten sie ihn kaufen", sagt Vaira mit einem schelmischen Grinsen.
Für den nächsten Jahrgang wurde der Name in "Claré J.C." geändert, nachdem die Vairas ein Schreiben des Conseil Interprofessionnel du Vin de Bordeaux (Interprofessioneller Weinrat von Bordeaux) erhalten hatten, in dem sie aufgefordert wurden, den Begriff Claret, einen britischen Spitznamen für Bordeaux, nicht mehr zu verwenden.
Heute liegt die Produktion des Weins bei maximal 1.000 Kisten. Das ist nur ein Tropfen auf den heißen Stein des eklektischen Sortiments von G.D. Vajra, das 16 Weine umfasst, darunter Barolos, Dolcettos, Barberas, einen Freisa, einen Rosé-Schaumwein aus Nebbiolo und mehr. Giuseppe arbeitet ohne Titel an der Seite seiner Eltern Aldo und Milena, die das Weingut 1968 gründeten und Pioniere des biologischen Anbaus waren, seiner Schwester Francesca und seines Bruders Isidoro.
" Jeder in der Familie ist ein Tausendsassa", sagt Vaira. "Wir mögen den Begriff 'Winzer' oder 'Önologe' nicht. Die Hälfte des Teams hat einen Abschluss in Weinbau und Önologie. "
Der Claré J.C. stammt aus einigen der jüngeren Nebbiolo-Weinberge der Vairas. Nachdem die Trauben geerntet waren, hatte ich erwartet, dass bei der Herstellung einige vormoderne Weinbereitungstechniken angewandt werden würden. Vielleicht das Treten der Trauben mit den Füßen, die Gärung in traditionellen Kastanienfässern anstelle von Eichenfässern und vielleicht irgendein altmodischer Trick, um zu verhindern, dass die Flaschen beim Transport oder in den Regalen explodieren.
In dieser Hinsicht war ich enttäuscht: Der Claré J.C. ist eher eine moderne Fortsetzung als eine exakte Nachbildung eines alten Weinstils. Er wird in Edelstahltanks vergoren, wobei einheimische Hefen und ein unterschiedlicher Prozentsatz an ganzen Trauben verwendet werden. Durch Kühlung und Filterung wird die Gärung gestoppt, und Drucktanks, so genannte Autoklaven, sorgen dafür, dass der Wein nur wenig Kohlensäure enthält.
" Das große Thema des Barolo war es, in den Bereich der Struktur, der Komplexität, der Tiefe und der Samtigkeit vorzudringen", meint Vaira. "Hier gehen wir einen Umweg über den normalen Weg. ... Wir sind noch am Lernen. "
