Luciano Sandrone, ein Winzer, der mehr als vier Jahrzehnte lang Teil einer Bewegung zur Verbesserung der Qualität des Barolo war, starb gestern nach einem langen Kampf gegen den Krebs. Er war 76 Jahre alt.
Sandrone baute sein Weingeschäft von einer winzigen 2,5-Hektar-Parzelle in der Appellation Cannubi auf 67 Hektar aus, die sich von Barolo bis Serralunga d ' Alba und dem benachbarten Roero erstrecken. Er schaffte es, einen weltweiten Erfolg zu erzielen, während er ein Familienunternehmen leitete, das nun schon drei Generationen umfasst.
"Wir haben nicht nur einen großen Winzer verloren, sondern auch einen sehr guten Menschen", sagte Chiara Boschis, Inhaberin des Weinguts E. Pira in Barolo und wie Sandrone Teil der Gruppe junger Winzer, die in den 80er und 90er Jahren die Region mit neuen Techniken und Ideen aufmischten. "Ich hatte immer großen Respekt vor Luciano und bewunderte ihn sehr für seine Konzentration auf Qualität, die ihm unglaubliche Erfolge bescherte. Er war ein wichtiges Vorbild und eine Inspiration für mich und viele andere Winzer."
Sandrone stammt aus einer Tischlerfamilie in La Morra, einer der 11 Gemeinden der Herkunftsbezeichnung Barolo. Eine Allergie gegen Sägemehl und sein Interesse an der Landwirtschaft führten dazu, dass er im Alter von 17 Jahren in der Weinkellerei Borgogno zu arbeiten begann, wo er seine Frau Mariuccia kennenlernte. Nach dem Militärdienst trat Sandrone in die Weinkellerei Marchesi di Barolo ein, wo er schließlich Kellermeister wurde.
Im Jahr 1978 erwarb er eine kleine Parzelle in Cannubi Boschis; nach der Ernte stellten er und Mariuccia in einer Garage unter ihrem Haus 1.500 Flaschen her. Während der internationalen Weinmesse Vinitaly im Jahr 1981 traf er den Importeur Marco de Grazia, der von den Weinen beeindruckt war und ihm anbot, die gesamte Produktion für den amerikanischen Markt zu kaufen. Sandrone verkaufte ihm die Hälfte und veräußerte den Rest an einen Schweizer Importeur. Trotz des Erfolgs seines ersten Jahrgangs arbeitete Sandrone bis 1990 weiter bei Marchesi di Barolo.
Sandrone wurde als einer der sogenannten "Barolo Boys" bekannt, junge Barolo-Erzeuger, die neue Ideen ausprobierten und von anderen Weinregionen lernten. Zu dieser Gruppe, die von de Grazia zusammengestellt wurde, gehörten Elio Altare, Domenico Clerico, Giorgio Rivetti und Enrico Scavino von Paolo Scavino. Sandrone war zwar nicht an die Tradition gebunden, aber er entschied sich auch nicht für moderne Techniken wie Rotationsgärbehälter und kleine Barriques für den Ausbau.
"Luciano und ich haben vom ersten Tag an und rund 25 Jahre lang zusammengearbeitet", sagte de Grazia dem Wine Spectator. "Er war ein Innovator und dennoch seltsam anhänglich und zurückhaltend gegenüber Kritik an vielen Ausdrucksformen der Tradition, insbesondere an denen, die mit der Bewirtschaftung der Weinberge durch ältere Winzer verbunden sind. Mit seinem feinen Gaumen und seiner Weitsicht hat er schon sehr früh ein Gleichgewicht in seinen Weinen geschaffen, das er nie aus den Augen verloren hat. Seine Weine drückten immer Kraft und Zartheit aus."
Heute produziert die Kellerei neben dem ursprünglichen Cannubi Boschis einen Barolo Le Vigne, eine Assemblage von Parzellen aus den Gemeinden Novello, Monforte d'Alba, Barolo, Serralunga d'Alba und Castiglione Falletto; einen Nebbiolo d'Alba aus dem Weinberg Valmaggiore in Roero; einen Barbera und einen Dolcetto. Das letzte Projekt von Sandrone, das Ergebnis von 30 Jahren Forschung und Experimenten, ist der Barolo Vite Talin, der aus einem Nebbiolo-Biotyp hergestellt wird, den er in den 1980er Jahren in der MGA Le Coste entdeckt hat. Er hat im Laufe der Jahre Stecklinge gepflanzt und war schließlich mit den Ergebnissen zufrieden genug, um den Jahrgang 2013 herauszubringen.
"Luciano war ein weiser Mensch, bescheiden, aber selbstsicher und mit eigenen Ideen", sagte Scavino dem Wine Spectator. "Mit ihm und anderen Erzeugern trafen wir uns oft, um unsere Weine und Weine aus anderen Regionen der Welt gemeinsam zu diskutieren und zu verkosten. Es gab einen ehrlichen Meinungsaustausch, der jedem von uns half, seinen Horizont zu erweitern. Sein Urteil war uns sehr wichtig."
So sehr er seine Reben und die Weinherstellung auch liebte, Sandrone war im Grunde ein Familienmensch. Sein Bruder Luca schloss sich ihm 1992 an, um die Weinberge zu verwalten, und Tochter Barbara kümmert sich um die kommerziellen Aspekte des Unternehmens. Mit dem Jahrgang 2013 widmete Sandrone seine geliebte Cannubi Boschis-Abfüllung seinen Enkeln Alessia und Stefano und taufte den Barolo in "Aleste" um, eine Abkürzung ihrer Namen.
Der Betrieb wird unter der Leitung von Luca und Barbara weitergeführt. Alessia hat sich Luca im Keller angeschlossen und Stefano studiert Wirtschaft an der Universität in Turin.
