Mit der Eröffnung des MaMou in der Nähe des historischen Louis-Armstrong-Parks in New Orleans haben Weinliebhaber eine neue Anlaufstelle in der pulsierenden Restaurantszene des Lower French Quarter gefunden. Seit November serviert das Restaurant klassische kontinentale Küche mit lokalem Flair, getreu den Wurzeln von Chefkoch Tom Branighan im Süden Louisianas. Branighan möchte mit seinen Gerichten den Charme, die Raffinesse und den Elan der Crescent City vermitteln, die er mit dem Weinprogramm seiner Geschäftspartnerin, der Sommelière Molly Wismeier, kombiniert, die zuvor unter anderem im Charlie Trotter's in Chicago und im R'Evolution in New Orleans gearbeitet hat.
Branighans Speisekarte hebt die Zutaten aus Louisiana hervor und bietet eine begrenzte Anzahl von Gerichten: sieben Vorspeisen, fünf Hauptgerichte und je ein Trio von Beilagen und Desserts. Unter den kleinen Gerichten stechen ein Cassoulet, geschmorte Sellerieherzen mit Rinderzunge und ein Schneckentörtchen mit Talg und Romesco-Sauce hervor. Bei den Vorspeisen steht frischer Fisch im Mittelpunkt, z. B. Poisson à la Florentine mit Kaviar beurre blanc und Golf-Fischbouillon mit Austerndressing. Hähnchen, Schweine- und Rindfleisch werden jeweils klassisch zubereitet.
Die kompakte, aber schlagkräftige Weinkarte konzentriert sich auf Frankreich, vor allem auf die Champagne, Bordeaux und Burgund, mit einer gesunden Dosis Italien und gelegentlich einem Juwel aus der Neuen Welt. Genießer werden sich über die reifen Angebote von Domaine Leroy, Château Monbousquet, Château Pavie und Château Léoville Las Cases freuen. Abgerundet wird die 80 Flaschen umfassende Liste durch etwas mehr als eine Handvoll Weine, die mit einem Coravin-System ausgeschenkt werden, darunter zwei reife Vintage Ports: Croft 1963 und Warre 1970. Neben der Hauptkarte gibt es 18 erschwingliche glasweise Angebote und acht skurrile Cocktails, die für jeden Gaumen geeignet sind.
Wismeier erklärte gegenüber dem Wine Spectator, dass es ihr Ziel sei, "eine Weinkarte zu erstellen, die sowohl spannend als auch zugänglich ist und Weine aus den klassischen Regionen enthält. "Ihre Philosophie berücksichtigt sowohl den Fokus der Küche als auch die Atmosphäre des Restaurants, und sie sagt, dass ihre Rolle als Sommelier darin besteht, "ein Übersetzer zu sein, [der] danach strebt, großartiges Essen mit großartigem Wein in einer warmen und freundlichen Umgebung zu verbinden. "
MaMou ist von Donnerstag bis Sonntag von 17 bis 22 Uhr geöffnet. Die Korkengebühr beträgt 25 Dollar, wobei die Anzahl der Flaschen begrenzt ist, und eine Reservierung wird dringend empfohlen. - K.M.
Capital Grille kommt nach Louisville und fasst erstmals in Kentucky Fuß
Mit 61 Wine Spectator Restaurant Award-Gewinnern in 26 Bundesstaaten und Washington, D.C., hat das Capital Grille dazu beigetragen, die Messlatte für Weinprogramme in amerikanischen Steakhäusern zu setzen. Am 3. Februar kommt die Gruppe endlich nach Kentucky und eröffnet in Louisville ihren ersten Außenposten im Bluegrass State.
Chefkoch und Partner (und gebürtig aus Louisville) Chris McIntosh leitet das Restaurant zusammen mit dem geschäftsführenden Partner Petru Bester, der seit sechs Jahren für das Capital Grille tätig ist, zuletzt als Manager des Standorts Cherry Hill, N.J.. "Wir sind begeistert von der Begeisterung, die wir bisher in Louisville erfahren haben", so Bester gegenüber Wine Spectator. "Wir freuen uns darauf, unseren Gästen unsere handgeschnittenen, trocken gealterten Steaks, unsere erstklassige Weinkarte und ein außergewöhnliches Fine-Dining-Erlebnis zu bieten. "Wie in den Schwesterrestaurants dreht sich die Speisekarte um das Steak, das jeden Tag von einem Metzger vor Ort zerlegt wird. Dazu gehören ein New York Strip mit Knochen, ein Filet Mignon mit Cipollinis und ein Delmonico-Steak mit Porcini-Rubbel und 15 Jahre gereiftem Balsamico. Außerdem werden Gerichte wie Hummer-Makkaroni mit Käse, gebratene Calamari und Kokosnuss-Cremetorte serviert.
" Ich bin stolz darauf, Küchenchef in dieser außergewöhnlichen Stadt zu sein, und unser Team freut sich darauf, unsere bereits florierende kulinarische Szene mit seiner Leidenschaft für Essen und persönlichem Service zu bereichern", so McIntosh. "Ich bin dankbar für die Möglichkeit, ein kulinarisches Team in einem Restaurant zu leiten, an das ich glaube und für das ich eine Leidenschaft empfinde. "
Unter der Leitung von Bester und dem Corporate Director of Beverage Strategy Gabriel Valle pflegt das Restaurant in Louisville den Weinstamm der Marke Capital Grille mit mehr als 300 Weinen aus einem Bestand von 2.500 Flaschen, die den Gästen zur Verfügung stehen. Dazu gehören Champagner, Sonoma Chardonnays, Napa Cabernets und vieles mehr. "Unsere erstklassige Weinkarte ist ein integraler Bestandteil unseres Speiseerlebnisses", so Valle (in der Tat haben alle Mitarbeiter des Capital Grille die Möglichkeit, eine Ausbildung beim Court of Master Sommeliers zu absolvieren). "Wir sind ein klassisches amerikanisches Fine-Dining-Restaurant, das sich auf Cabernet und eigene Rotweine aus Kalifornien sowie auf einzigartige Angebote aus der ganzen Welt konzentriert. "
Vom kalifornischen Paul Hobbs bis zum Château de Beaucastel aus der südlichen Rhône finden sich in der Tat große Namen, ältere Jahrgänge und seltene Perlen in der Sammlung und auf der glasweisen Karte mit 30 Weinen. (Ein Coravin-System ergänzt die Liste um seltene Optionen.) Stammgäste können ihr Erlebnis durch ein privates Weinschließfach verbessern. Alternativ können Gäste aus Louisville das Weinangebot des Restaurants im Rahmen des Sommerprogramms Generous Pour des Capital Grille erkunden, bei dem sieben Weine zu einem Abendessen kombiniert werden können.
Der modern gestaltete Speisesaal des Capital Grille, der in die offene Küche führt, ist mit Fotografien der Stadt und anderen Kunstwerken geschmückt. Aber das ist nicht die einzige Anspielung auf die lokale Kultur. Das Restaurant verfügt über eine große Auswahl an Bourbons von renommierten Brennereien, darunter Eagle Rare, Elijah Craig, Michter's und Woodford Reserve. Außerdem werden in Zusammenarbeit mit den Brennereien spezielle Bourbon-Dinner und -Veranstaltungen veranstaltet.
Für die Zukunft plant Capital Grille die Eröffnung von zwei bis vier Restaurants pro Jahr, wobei neue Standorte in Skokie, Illinois, und in Dedham, Massachusetts, im Frühjahr 2023 eröffnet werden sollen. - C.D.
