Die NBA-Weinabteilung hat einen weiteren Megastar aufgenommen: James Harden. Der Shooting Guard der Philadelphia 76ers und zehnfache NBA-All-Star hat eine Partnerschaft mit Jam Shed Wines angekündigt, um einen kalifornischen Cabernet Sauvignon und einen roten Blend herauszubringen.
Der 32-jährige gebürtige Kalifornier mit dem berühmten Bart sagt, dass Mannschaftsessen und Kartenspiele dazu beigetragen haben, ihn zum Weinliebhaber zu machen (zu Hardens Teamkollegen bei den Houston Rockets gehörten die engagierten Weinliebhaber Carmelo Anthony und Chris Paul; der ehemalige Rockets-Besitzer Leslie Alexander besaß früher ebenfalls ein Weingut und gründete den Weinclub Société du Vin in Long Island). Harden sagt, dass er schon seit einigen Jahren über Möglichkeiten im Weingeschäft nachdenkt und schließlich mit Jam Shed, einem Teil des australischen Accolade Wines Portfolios, den Auslöser für die Schaffung der Marke J-Harden x J-Shed gegeben hat.
"J-Shed ist eine der Top-Marken in Europa, und ich glaube, dass J-Harden Wein durch diese Partnerschaft eine der Top-Marken in den USA und darüber hinaus werden kann", sagte Harden dem Wine Spectator per E-Mail. "Es kommt auf die Menschen an, und Accolade und J-Shed haben unglaubliche Winzer und ein Team, das dies so groß wie möglich machen kann."
"Wir haben vor etwa einem Jahr begonnen, mit James' Team zu sprechen", sagte Enrique Morgan, Accolade-Geschäftsführer für Nord- und Südamerika. "Das Projekt hat sich extrem schnell entwickelt, und James war an jedem Schritt des Weges beteiligt, von der Ausrichtung der Verpackung über das Weinprofil bis hin zur Auswahl der endgültigen Mischung." Morgan geht davon aus, dass innerhalb eines Jahres 100.000 Kisten J-Harden x J-Shed ($17 pro Flasche) auf den Markt kommen werden.
Das Label steht für Harden im Mittelpunkt und ist ein wichtiger Bestandteil seiner Pläne, sich in den Regalen des Einzelhandels abzuheben. Das J-Harden-Label zeigt seine ikonische bärtige Silhouette in einem bunten Blumenmuster. "Ich möchte, dass mein Etikett auffällt und zu meiner Persönlichkeit passt, damit es neben anderen Weinen auffällt", sagt die NBA-Modeikone. "Dann wird man sich in seinen Geschmack verlieben."
