Einige Namen sind unter Weinliebhabern besonders berühmt. Die portugiesische Quinta do Noval und ihr berühmter Vintage Port Nacional gehören sicherlich dazu. Ein Großteil des jüngsten Erfolgs von Noval ist Christian Seely zu verdanken, der das Weingut seit 1993 leitet und modernisiert, nachdem es von der französischen Versicherungsgesellschaft AXA gekauft wurde.
Beeindruckend ist, dass Seely auch die anderen Weingüter von AXA beaufsichtigt, darunter Outpost am Howell Mountain im Napa Valley, das Platt Vineyard in Sonoma, die Domaine de l'Arlot im Burgund und das Château Pichon Baron in Bordeaux, und dass er sein eigenes renommiertes Weingut, Quinta do Romaneira, betreibt.
Seelys Bemühungen waren auf der Wine Experience zu sehen, wo das Publikum den 2011 Nacional (98 Punkte, 650 $ bei Veröffentlichung) verkostete. Er erklärte, dass der Wein aus der kleinen Nacional-Parzelle im Herzen der 460 Hektar Weinberge von Noval im Douro-Tal stammt.
" Der Nacional tanzt nach einer anderen Pfeife", sagt Seely. "Das Besondere an ihm ist natürlich, dass er aus unveredelten Rebstöcken hergestellt wird. "Tatsächlich war die Nacional-Parzelle im Gegensatz zu den übrigen Noval-Weinbergen nicht von der Reblausplage des 19. Jahrhunderts betroffen. (Trotzdem wurde sie 1924 mit unveredelten Reben neu bepflanzt.) "Das ist ein absolutes Wunder", sagt Seely. "Ehrlich gesagt, wissen wir nicht, warum die unveredelten Reben in dieser Parzelle überleben. "
Der Nacional ist zudem besonders ertragsarm, was seinen Reiz ausmacht. Im Jahr 2011 - einem schwierigen, aber ausgezeichneten Jahr - produzierte Noval nur 220 Kisten Nacional. "Wir trinken heute einen sehr großen Teil dessen, was wir tatsächlich hergestellt haben", bemerkte Seely unter Beifall.
