Ο έρωτας του Peter Vinding-Diers με την οινοποιία ξεκίνησε στις αρχές της δεκαετίας του 1960, όταν ήταν φοιτητής γαλλικής φιλολογίας στη Σορβόννη του Παρισιού. Ένας φίλος του πρότεινε να τον μεταφέρει στη νότια Γαλλία με ένα εργοστασιακό Triumph TR4. Περνώντας μέσα από τους αμπελώνες της Βουργουνδίας, ο Vinding-Diers είχε μια αποκάλυψη.
Αγαπούσε το κρασί και την εργασία στη φύση. Τι θα γινόταν λοιπόν αν συνδύαζε τα δύο αυτά πάθη και γινόταν αμπελουργός;
Στα 79 του χρόνια, ο Vinding-Diers έχει διανύσει μια από τις πιο αξιοσημείωτες περιπλανώμενες και ρομαντικές σταδιοδρομίες στο κρασί σε τρεις ηπείρους, ταξιδεύοντας από τη Νότια Αφρική και το Μπορντό στη Νότια Αμερική και την Ανατολική Ευρώπη. Πρωτοστάτησε στην επιστροφή στη χρήση ντόπιων ζυμών στο Μπορντό στις αρχές της δεκαετίας του 1980 και συνέβαλε στην αναγέννηση του γλυκού Tokaji στη μετακομμουνιστική Ουγγαρία μαζί με τον τότε συνέταιρό του, τον Βρετανό συγγραφέα κρασιού Hugh Johnson. Ο Vinding-Diers ενέπνευσε επίσης μια νέα γενιά Δανών με παρόμοιο πνεύμα, συμπεριλαμβανομένων των γιων του Anders και Hans (ο τελευταίος της Bodega Noemía de Patagonia στην Αργεντινή) και του ανιψιού του Peter Sisseck, ιδρυτή της ισπανικής Dominio de Pingus.
Το τελευταίο του κεφάλαιο εκτυλίσσεται σε έναν απομακρυσμένο λόφο στη νοτιοανατολική Σικελία, όπου ζει και παράγει Syrah με τη σύζυγό του, τη Susie.
"Πέθαινα να λερώσω ξανά τα χέρια μου", λέει ο Vinding-Diers για την άφιξή του στη Σικελία πριν από περίπου 20 χρόνια, την οποία ακολούθησε η φύτευση του κτήματος Vinding Montecarrubo το 2010.
" Δεν είχα ούτε μια δεκάρα τότε, και ακόμα δεν έχω ούτε μια δεκάρα", λέει γελώντας, περνώντας μέσα από αμπελώνες με το σκονισμένο Land Rover Defender του. " Τα πάντα πηγαίνουν στο αγρόκτημα. "
Μπορεί να μην είναι τόσο απένταρος. Αυτός ο αριστοκράτης του Παλαιού Κόσμου έχει συνήθως βρει έναν τρόπο να ζει με στυλ, μεταφέροντας μαζί του τις οικογενειακές ελαιογραφίες και τα κειμήλιά του, τη συλλογή βιβλίων 10.000 τόμων και το πιάνο της γιαγιάς του. Η πρόσφατη αυτοβιογραφία του, Viking in the Vineyard (Academie du Vin Library), αποκαλύπτει ένα ελεύθερο πνεύμα με πάθος για την αμπελουργία και την περιπέτεια.
Τα κρασιά του Montecarrubo μικρής παραγωγής δεν είναι διαθέσιμα στις Ηνωμένες Πολιτείες - ακόμα - αλλά το βιβλίο του είναι. Η ζωή του είναι μια υπενθύμιση του πόσο ελεύθερος μπορεί να είναι ο κόσμος του κρασιού, ακόμη και στο συντηρητικό του επίκεντρο, το Μπορντό.
" Ο κόσμος του κρασιού - μεγάλο μέρος του - έχει γίνει άψυχος", θρηνεί ο Vinding-Diers. " Υπάρχει πολύ ξένο χρήμα που κυκλοφορεί και κερδοσκοπία, και υπάρχουν πολλά καλά κρασιά που δεν θα πιούν ποτέ οι νέοι άνθρωποι, επειδή οι τιμές είναι τόσο υψηλές. "
Ο οινοποιός γεννήθηκε σε μια δημιουργική και αριστοκρατική οικογένεια στην Κοπεγχάγη- πατέρας του ήταν ο συγγραφέας και ηθοποιός Ole Vinding. Αφού οι γονείς του χώρισαν και η μητέρα του ξαναπαντρεύτηκε, το όνομα του πατριού του, Diers, προστέθηκε στο δικό του.
"Ο πατριός μου αγόραζε κάθε χρόνο ένα βαρέλι Lynch-Bages και το εμφιάλιζε, οπότε είχαμε κρασί κάθε μέρα", θυμάται.
Αφού εγκατέλειψε το πανεπιστήμιο στα μέσα της δεκαετίας του 1960, ο Vinding-Diers ταξίδεψε σε όλο τον κόσμο και εργάστηκε για λίγο ως πολεμικός ανταποκριτής στην Αφρική και το Βιετνάμ. Το 1968 παντρεύτηκε τη Σούζι, μια νοσοκόμα γεννημένη στη Βρετανία, και το ζευγάρι αναχώρησε για τη Νότια Αφρική, όπου η πρώτη του δουλειά ως βοηθός αμπελουργού συνοδεύτηκε από καθήκοντα φροντίδας γουρουνιών. Μέχρι να φύγει από τη Νότια Αφρική πέντε χρόνια αργότερα, είχε φτάσει μέχρι τη θέση του βοηθού οινοποιού στο Rustenberg στην προνομιούχο περιοχή Stellenbosch.
Αφού μετακόμισε στο Μπορντό για να αναλάβει άλλη μια δουλειά στο κρασί, ο Vinding-Diers ήταν στο στοιχείο του - μεταξύ της βαρεμάρας και του μοντερνισμού. Έγινε διάσημος διοικώντας επί 25 χρόνια μια σειρά από château με επίκεντρο το λευκό κρασί, συμπεριλαμβανομένων των Château Rahoul και Château de Landiras στο Graves, όπου υπερασπίστηκε τις αυτόχθονες ζύμες και το ελάχιστο φιλτράρισμα.
Προπορευόμενος της εποχής του, ο Vinding-Diers πίστευε ότι οι ντόπιες ζύμες από διαφορετικούς αμπελώνες έβαζαν τη μοναδική τους σφραγίδα στο κρασί. Για να αποδείξει το προαίσθημά του, το 1985, ζύμωσε τρεις παρτίδες Sémillon από το Rahoul χρησιμοποιώντας αυτόχθονες ζύμες από το Rahoul, το Lynch-Bages και ένα άλλο château.
Την επόμενη άνοιξη, οδήγησε μια πειστική γευσιγνωσία του πειράματός του για το κρασί και τα εκπαιδευτικά ιδρύματα του Μπορντό, με αποτέλεσμα την εκλογή του στη διάσημη Académie du Vin de Bordeaux.
" Αυτό", λέει ο Vinding-Diers, "ήταν η μεγαλύτερη παρατήρηση της καριέρας μου. "
Ως ονειροπόλος που είναι, μεγάλο μέρος της καριέρας του αφορούσε το ζογκλέρ με επενδυτές και δάνεια και την προσπάθεια να κρατήσει τους πεινασμένους τραπεζίτες σε απόσταση. Στη δεκαετία του 1990, έγινε "ιπτάμενος οινοποιός" - σύμβουλος που πηγαινοερχόταν από το Μπορντό, τη Βουδαπέστη, τη Βουλγαρία και τη Βραζιλία - και τελικά κατέληξε στη Ρώμη. Λαχταρούσε να εγκατασταθεί στο δικό του κτήμα και, για λίγο, προσπάθησε να ζήσει στην Τοσκάνη, αλλά δεν βρήκε έμπνευση εκεί.
Το 2000, ο Vinding-Diers συνόδευσε τον φίλο του και πρώην προστατευόμενό του Andrea Franchetti από την Tenuta di Trinoro της Τοσκάνης στην Αίτνα. Οι δύο τους ανίχνευσαν και φύτεψαν αμπελώνες για το οινοποιείο Passopisciaro του Franchetti.
Το 2003, ο Vinding-Diers άφησε την Αίτνα και κατευθύνθηκε νότια προς τη Σιρακούσα, όπου βρήκε έναν συνάδελφο λάτρη του κρασιού στο πρόσωπο του μαρκήσιου Giuseppe Paternò Castello di San Giuliano, ο οποίος ήθελε να φτιάξει κρασί στο κτήμα του με τις ελιές και τα εσπεριδοειδή στο Melilli, έκτασης άνω των 600 στρεμμάτων.
" Φυτέψαμε όλα τα είδη των πραγμάτων ", λέει ο Vinding-Diers, προσθέτοντας ότι το ερυθρό της νοτιοανατολικής Σικελίας, το Nero d' Avola, δεν ωρίμαζε στο συγκεκριμένο, πιο δροσερό μικροκλίμα. Το Syrah, λέει, ήταν το αστέρι των πειραμάτων τους.
Αφού αγόρασε το Montecarrubo, ένα παλιό κτήμα χαρουπιών και ελιών, ο Vinding-Diers έχτισε ένα σπίτι από δικό του σχέδιο. Στη συνέχεια φύτεψε θαμνώδη Syrah και λίγο από τη λευκή σικελική ποικιλία Grillo. Ακολούθησε ένα μικρό αλλά τακτοποιημένο οινοποιείο.
" Βρισκόμαστε στην άκρη ενός παλιού ηφαιστείου που εξερράγη πριν από δύο εκατομμύρια χρόνια", ενθουσιάζεται ο Vinding-Diers καθώς περπατάει στον αμπελώνα. " Όταν είδα το μέρος και τα εδάφη, έπρεπε να το αποκτήσω. "
Αν και το Syrah υπήρχε στη Σικελία εδώ και αιώνες, ο Vinding-Diers βρήκε ότι οι τοπικοί βιότυποι είχαν πικρή γεύση, έτσι κοίταξε στην ονομασία Hermitage της Γαλλίας για αμπέλια μαζικής επιλογής.
" Στη Σικελία, το Syrah έχει εξελιχθεί σε άλλα πράγματα", λέει. " Έτσι ήθελα να πάω στη Γαλλία για να πάρω το πραγματικό McCoy. "
Η ναυαρχίδα του Vinding Montecarrubo είναι ένα ζεύγος κρασιών Syrah από έναν αμπελώνα, από τα οποία παράγει περίπου 800 κιβώτια ετησίως. Η cuvée του Vigna Grande είναι αυστηρά γαλλική, και το Vignolo (από αμπέλια φυτεμένα σε αρχαίο βυθό) είναι γεμάτο ευκάλυπτο και μπαχαρικά.
Η Vinding-Diers παράγει επίσης μια σειρά κρασιών από αγορασμένα σταφύλια, όπως το Nerello Mascalese από την Αίτνα, καθώς και ποικιλίες Syrah, Grillo και Bordeaux από το Νότο.
Παρά τις αναποδιές - όπως η κλοπή μερικών βαρελιών και η απώλεια ολόκληρης της σοδειάς του κτήματος του 2021 λόγω ζημιών από τον καπνό, που προήλθαν από μια πυρκαγιά που έβαλε ένας ντόπιος βοσκός - ο Vinding-Diers λέει ότι η Σικελία είναι η τελική του κίνηση.
" Λατρεύω την άγρια φύση εδώ και τους ανθρώπους", λέει. " Είναι σκληρά εργαζόμενοι, τίμιοι - οι περισσότεροι - και χαρούμενοι. Μου θυμίζει τα παιδικά μου χρόνια στη Δανία. "
