Ο Luciano Sandrone, ένας αμπελουργός που ήταν μέρος ενός κινήματος για την αναβάθμιση της ποιότητας στο Barolo για περισσότερες από τέσσερις δεκαετίες, πέθανε χθες μετά από μακροχρόνια μάχη με τον καρκίνο. Ήταν 76 ετών.
Ο Sandrone έχτισε την οινική του επιχείρηση από ένα μικροσκοπικό αγροτεμάχιο 2,5 στρεμμάτων στην ονομασία Cannubi σε 67 στρέμματα που εκτείνονται από το Barolo έως τη Serralunga d' Alba και το γειτονικό Roero. Κατάφερε να πετύχει παγκόσμια επιτυχία, ενώ επέβλεπε μια οικογενειακή επιχείρηση που σήμερα καλύπτει τρεις γενιές.
"Χάσαμε όχι μόνο έναν σπουδαίο οινοποιό αλλά και έναν πολύ καλό άνθρωπο", δήλωσε η Chiara Boschis, ιδιοκτήτρια του οινοποιείου E. Pira στο Barolo και, όπως και ο Sandrone, μία από τις ομάδες νέων οινοποιών που αναστάτωσαν την περιοχή με νέες τεχνικές και ιδέες στις δεκαετίες του 1980 και του '90. "Είχα πάντα μεγάλο σεβασμό για τον Luciano και τον θαύμαζα πολύ για την εστίασή του στην ποιότητα που του χάρισε απίστευτα επιτεύγματα. Υπήρξε σημαντικό παράδειγμα και έμπνευση για μένα και πολλούς άλλους οινοποιούς".
Ο Sandrone καταγόταν από οικογένεια ξυλουργών στη La Morra, μία από τις 11 κοινότητες της ονομασίας Barolo. Μια αλλεργία στο πριονίδι και το ενδιαφέρον του για τη γεωργία τον οδήγησαν να αρχίσει να εργάζεται στο οινοποιείο Borgogno σε ηλικία 17 ετών. Εκεί γνώρισε τη σύζυγό του Mariuccia. Μετά τη στρατιωτική του θητεία, ο Sandrone εντάχθηκε στο οινοποιείο Marchesi di Barolo, όπου τελικά έγινε ο υπεύθυνος του κελαριού.
Το 1978, απέκτησε ένα μικρό αγροτεμάχιο στο Cannubi Boschis- μετά τον τρύγο, αυτός και η Mariuccia έφτιαξαν 1.500 φιάλες σε ένα γκαράζ κάτω από το σπίτι τους. Κατά τη διάρκεια της διεθνούς έκθεσης κρασιού Vinitaly το 1981, συνάντησε τον εισαγωγέα Marco de Grazia, ο οποίος εντυπωσιάστηκε από τα κρασιά και προσφέρθηκε να αγοράσει ολόκληρη την παραγωγή για την αγορά των ΗΠΑ. Ο Sandrone του πούλησε τα μισά, ενώ τα υπόλοιπα τα πούλησε σε έναν Ελβετό εισαγωγέα. Παρά την επιτυχία του πρώτου τρύγου, ο Sandrone συνέχισε να εργάζεται στο Marchesi di Barolo μέχρι το 1990.
Ο Sandrone κέρδισε την αναγνώριση ως ένα από τα λεγόμενα "Barolo Boys", νέους παραγωγούς Barolo που δοκίμασαν νέες ιδέες και έμαθαν από άλλες περιοχές κρασιού. Η ομάδα, που είχε συσπειρωθεί από τον de Grazia, περιελάμβανε τους Elio Altare, Domenico Clerico, Giorgio Rivetti και Enrico Scavino του Paolo Scavino. Ο Sandrone μπορεί να μην δεσμεύτηκε από την παράδοση, αλλά δεν επέλεξε σύγχρονες τεχνικές όπως οι περιστροφικοί ζυμωτήρες και τα μικρά βαρέλια για την παλαίωση.
"Ο Luciano και εγώ δουλέψαμε μαζί από την πρώτη μέρα και για περίπου 25 χρόνια", δήλωσε ο de Grazia στο Wine Spectator. "Ήταν καινοτόμος, αλλά και περιέργως προσκολλημένος και απρόθυμος να επικρίνει πολλές εκφράσεις της παράδοσης, ιδιαίτερα εκείνες που συνδέονται με τη διαχείριση του αμπελώνα από εκλεκτούς ηλικιωμένους αμπελουργούς. Προικισμένος με λεπτό ουρανίσκο και βαθύ όραμα, δημιούργησε από πολύ νωρίς μια ισορροπία στα κρασιά του και δεν ταλαντεύτηκε ούτε έχασε ποτέ τον δρόμο του. Τα κρασιά του εξέφραζαν πάντα δύναμη και τρυφερότητα".
Σήμερα, εκτός από το αρχικό Cannubi Boschis, το οινοποιείο παράγει ένα Barolo Le Vigne, ένα χαρμάνι από αγροτεμάχια από τις κοινότητες Novello, Monforte d'Alba, Barolo, Serralunga d'Alba και Castiglione Falletto, ένα Nebbiolo d' Alba από τον αμπελώνα Valmaggiore στο Roero, ένα Barbera και ένα Dolcetto. Το τελευταίο έργο του Sandrone, αποτέλεσμα 30 χρόνων έρευνας και πειραματισμού, είναι το Barolo Vite Talin, το οποίο παράγεται από έναν βιότυπο Nebbiolo που ανακάλυψε στο Le Coste MGA τη δεκαετία του 1980. Φύτεψε μοσχεύματα με την πάροδο των ετών και τελικά έμεινε αρκετά ικανοποιημένος από τα αποτελέσματα ώστε να κυκλοφορήσει την εσοδεία του 2013.
"Ο Luciano ήταν ένας σοφός άνθρωπος, ταπεινός αλλά σίγουρος για τον εαυτό του και με τις δικές του ιδέες", δήλωσε ο Scavino στο Wine Spectator. "Μαζί του και με άλλους παραγωγούς συναντιόμασταν συχνά για να συζητήσουμε και να δοκιμάσουμε μαζί τα κρασιά μας και κρασιά από άλλες περιοχές του κόσμου. Υπήρχε μια ειλικρινής ανταλλαγή απόψεων που βοηθούσε τον καθένα μας να διευρύνει τους ορίζοντές του. Η κρίση του είχε μεγάλη σημασία".
Όσο κι αν αγαπούσε τα αμπέλια του και την παραγωγή κρασιού, ο Sandrone ήταν κατά βάθος οικογενειάρχης. Ο αδελφός του Luca ήρθε μαζί του το 1992 για να διαχειριστεί τους αμπελώνες, και η κόρη του Barbara διαχειρίζεται τις εμπορικές πτυχές της επιχείρησης. Με την εσοδεία του 2013, ο Sandrone αφιέρωσε την αγαπημένη του εμφιάλωση Cannubi Boschis στα εγγόνια του, Alessia και Stefano, μετονομάζοντας το Barolo σε "Aleste", μια σύντμηση των ονομάτων τους.
Η επιχείρηση θα συνεχίσει υπό την ηγεσία του Luca και της Barbara. Η Alessia έχει ενταχθεί στο κελάρι μαζί με τον Luca και ο Stefano σπουδάζει επιχειρήσεις στο πανεπιστήμιο του Τορίνο.
