Τον Ιανουάριο, το δικαστήριο του Μπορντό επέβαλε ποινές σε πέντε επαγγελματίες του κλάδου του κρασιού που κρίθηκαν ένοχοι στη μεγαλύτερη υπόθεση απάτης στον τομέα του κρασιού στην πρόσφατη ιστορία. Η πρόεδρος του δικαστηρίου Marie-Elisabeth Boulnois μοίρασε βραχιολάκια στον αστράγαλο για τις χειρότερες παραβάσεις, πέρα από τα βαριά πρόστιμα που επιβλήθηκαν σε όλους. Αλλά τόσο οι κατηγορούμενοι όσο και οι ενάγοντες ισχυρίζονται ότι δεν αποδόθηκε δικαιοσύνη.
Η περίτεχνη απάτη ύψους πολλών εκατομμυρίων δολαρίων περιελάμβανε τη μεταφορά εκατοντάδων χιλιάδων κιβωτίων φθηνού ισπανικού χύμα κρασιού με φορτηγά βόρεια στη Γαλλία, την αλλαγή των επίσημων εγγράφων ώστε να αντικατοπτρίζουν τη γαλλική προέλευση, την εμφιάλωσή του και την πώλησή του ως πιο πολύτιμων ονομασιών του Μπορντό, συμπεριλαμβανομένων των Margaux και Médoc.
Ο Jean-Sebastien Laflèche, ιδιοκτήτης του négoce Defivin στο St.-Loubès, και ο Michel Gilin, πρώην υπεύθυνος πωλήσεων του μεγάλου συνεταιρισμού Celliers Vinicoles du Blayais (CVB), έλαβαν τις αυστηρότερες ποινές, "λόγω της σοβαρότητας των πράξεων, της φύσης των γεγονότων, της διάρκειάς τους, των σχετικών ποσοτήτων και των προηγούμενων καταδικαστικών αποφάσεων", δήλωσε ο Boulnois.
Και οι δύο άνδρες θα εκτίσουν τις ποινές φυλάκισής τους σε κατ' οίκον περιορισμό. Στον Laflèche, που καταδικάστηκε σε δύο χρόνια, κατασχέθηκαν περιουσιακά στοιχεία αξίας 253.000 ευρώ, συμπεριλαμβανομένης της Mercedes του, και στον Gilin, που καταδικάστηκε σε 20 μήνες, επιβλήθηκε πρόστιμο 200.000 ευρώ. Ήταν οι μόνοι δύο που καταδικάστηκαν για εξαπάτηση (απάτη με καταναλωτές). Και στους δύο απαγορεύεται να εργάζονται στο εμπόριο κρασιού για πέντε χρόνια.
Οι τρεις συνεργοί τους, Daniel Banchereau, Sylvie Bernard και Fabien Figerou, έλαβαν πιο επιεικείς ποινές. Οι Banchereau και Bernard έλαβαν ποινές φυλάκισης με αναστολή και πρόστιμα ύψους 12.000 ευρώ. Ο Figerou, ο οποίος διηύθυνε τα κελάρια Bégadanet στο Médoc όπου έγινε η εμφιάλωση, κρίθηκε ένοχος για τη μεταφορά κρασιού χωρίς έγγραφα.
Και οι πέντε κρίθηκαν συνυπεύθυνοι για ένα φορολογικό πρόστιμο ύψους 670.000 ευρώ για την κυκλοφορία παράτυπων εμπορευμάτων, με αποτέλεσμα τα συνολικά πρόστιμα να ξεπερνούν το 1 εκατομμύριο ευρώ.
Η Sophie Benayoun, συνήγορος υπεράσπισης του Laflèche, κατήγγειλε την απόφαση, λέγοντας: "Αυτά τα φορολογικά πρόστιμα είναι εντελώς δυσανάλογα". Υποστήριξε ότι οι πέντε ήταν "lampistes" - κατώτεροι υπάλληλοι που αναλαμβάνουν την ευθύνη για πιο ισχυρούς εγκληματίες. "Πρέπει να αναρωτηθείτε, ποιος επωφελήθηκε από το έγκλημα; Αυτοί ήταν τα πιόνια".
Ο συνήγορος υπεράσπισης του Gilin, Lucas Tabone, συμφώνησε. "Είχαν προσληφθεί από εταιρείες για να βρουν προμηθευτές. Αυτοί οι άνθρωποι δεν ήταν ποτέ αυτοί που έβγαλαν χρήματα από αυτή την υπόθεση. Αυτοί που κέρδισαν χρήματα χάρη σε αυτή την υπόθεση δεν ήταν εδώ [στο δικαστήριο]".
Οι πολιτικώς ενάγοντες, οι οποίοι λαμβάνουν μικρές αποζημιώσεις της τάξης των 12.500 ευρώ, περιλαμβάνουν το Συμβούλιο Οίνου του Μπορντό (CIVB), την Ομοσπονδία των Grands Vins de Bordeaux, την Ομοσπονδία των Négociants του Μπορντό και της Libourne και την Confederation Paysanne.
Ο Dominique Techer, εκπρόσωπος της Confederation Paysanne, εξέφρασε την απογοήτευσή του για το γεγονός ότι η έρευνα δεν κατέστησε σαφές ποιος έδωσε τις εντολές. "Όλοι γνωρίζουν πώς λειτουργεί. Το 2013, το 2014, υπήρχε έλλειψη κρασιού και οι άνθρωποι έδιναν εντολές, λέγοντας: "Βρείτε μου λίγο κρασί"". Παρ' όλα αυτά, τόνισε, "όταν αγοράζετε ένα μπουκάλι Μπορντό ή ακόμα και Vin de France, δεν θα πρέπει να αναρωτιέστε αν είναι "αληθινό" ή όχι".
