Δεν υπάρχει τρόπος να το αποφύγεις: Η Ημέρα του Αγίου Βαλεντίνου είναι μια πολωτική γιορτή, ειδικά αν εργάζεστε σε εστιατόρια. Με τους πελάτες να περιηγούνται σε πρώτες ημερομηνίες και 50ες επετείους, παθιασμένες προτάσεις και ξεσπάσματα κατά τη διάρκεια του μαθήματος του ψωμιού, η τραπεζαρία γεμίζει με μια αίσθηση προσμονής - και έντασης. Λίγοι το νιώθουν αυτό περισσότερο από τον σομελιέ, ο οποίος σπάνια έχει ρεπό. Το σέρβις της ημέρας του Αγίου Βαλεντίνου είναι γεμάτο με δεκάδες μοναδικές προκλήσεις (μενού γευσιγνωσίας μόνο για μία ημέρα, κανείς;), αλλά μπορεί επίσης να φέρει απίστευτες επιτυχίες, προετοιμάζοντας μια πολύ αξέχαστη βραδιά.
Το Wine Spectator ζήτησε από οκτώ επαγγελματίες από όλη τη χώρα να μοιραστούν χαρακτηριστικές στιγμές σερβιρίσματος των προηγούμενων ετών: τις αμήχανες, τις εντελώς ακατάλληλες και τις πραγματικά ρομαντικές.
Wine Spectator: Ημέρα του Αγίου Βαλεντίνου: Ποια είναι η αγαπημένη σας ιστορία εξυπηρέτησης;
Η Jodi Bronchtein, διευθύντρια κρασιών στο βραβευμένο με Best Award of Excellence Audrey and June στο Nashville, Tenn.
McCrady ' s, Τσάρλεστον, Νότια Καρολίνα, 2016. Τέσσερα ζευγάρια που κάθονταν αρκετά κοντά το ένα στο άλλο άρχισαν να μιλάνε για το πόσο φανταστικό ήταν ένα από τα κρασιά με το άλλο, καθώς έβαζα τα ζευγάρια. Άρχισαν να αγοράζουν μπουκάλια ο ένας για τον άλλον από εμένα και κατέληξαν να μετακινήσουν τα τραπέζια τους μαζί. Μετατράπηκε σε μια αυτοσχέδια οκτάδα γεμάτη γέλιο, ιστορίες και πολλαπλές προπόσεις. Ήταν οργανικό, υπέροχο και σπάνιο. Θεωρώ ότι ήταν μία από τις καλύτερες βραδιές εξυπηρέτησης της καριέρας μου, κλαίγοντας χαρούμενα δάκρυα στο σταθμό somm ακούγοντάς τους.
Andrey Ivanov, πρόεδρος και διευθύνων σύμβουλος της Bliss Wine Concierge, πρώην διευθυντής κρασιού στο βραβευμένο με Best Award of Excellence Lazy Bear στο Σαν Φρανσίσκο.
Α, ένα που δεν περιλαμβάνει σκουπάκι και ντροπή; Λοιπόν, υπήρχε ένα ζευγάρι στο Σεντ Λούις πριν από μια δεκαετία περίπου στο Elaia που είναι αξιομνημόνευτο. Είχαν έρθει από άλλη πόλη και ήταν εκεί για να γιορτάσουν την επέτειο του διαζυγίου τους. Ήταν μια παράδοση τριών ετών γι' αυτούς σε εκείνο το σημείο, και ήταν μακράν το πιο διασκεδαστικό και ελκυστικό ζευγάρι της βραδιάς. Τόσο συχνά η βραδιά είναι γεμάτη νεύρα, πίεση για να μην απογοητεύσει κανείς και τις πιο εμφανείς νευρώσεις των ανθρώπων. Αυτό το ζευγάρι δεν είχε καμία έγνοια στον κόσμο. Κατέρριψαν απόλυτα το μενού γευσιγνωσίας και γέλασαν και ήπιαν σε σημείο που κάθε άλλο ζευγάρι εκεί πιθανώς να ζήλευε. Πόσο ειρωνικό ...
Ο Chris McFall, διευθυντής οίνου στο βραβευμένο με Μεγάλο Βραβείο SingleThread Farms, Healdsburg, Καλιφόρνια.
Η καλύτερη ιστορία μου για την Ημέρα του Αγίου Βαλεντίνου ήταν στην πραγματικότητα στο Pappas Bros. Steakhouse [στο Χιούστον]. Είχαμε μια πραγματικά καταπληκτική ομάδα σομελιέ εκεί- κοίταξα πίσω σε μερικές από τις φωτογραφίες των διαγραμμάτων του ορόφου και ποιος ήταν σε ποιο σταθμό, και φίλε, ω φίλε, υπήρχαν τόσοι πολλοί καταπληκτικοί, ταλαντούχοι άνθρωποι στον όροφο. Δούλεψα εκεί για μερικά χρόνια, και μια χρονιά στον σταθμό μου δεν υπήρχε σχεδόν καμία πώληση κρασιού, κάτι που ήταν πολύ σπάνιο. Και έτσι η δουλειά μου για το βράδυ ήταν να κόβω τα αγκάθια από τα τριαντάφυλλα, ουσιαστικά, και να τα δίνω στους καλεσμένους. Νομίζω ότι πούλησα ένα ποτήρι Benziger Merlot εκείνο το βράδυ. Ήταν σαν να ήμουν ένας somm χωρίς δουλειά. Ένιωθα σαν τον ανθοπώλη από την ταινία "The Town"- ουσιαστικά απλά έβγαζα τα φύλλα και τα αγκάθια από τα τριαντάφυλλα για όλη τη νύχτα. Αλλά έκανα τους ανθρώπους ευτυχισμένους με κάποιο τρόπο.
Charlie Broder, ιδιοκτήτης και διευθυντής κρασιών στο Terzo στη Μινεάπολη, που κέρδισε το βραβείο Best Award of Excellence
Δεν είμαι σίγουρος ότι μπορεί να τυπωθεί σε ένα έγκριτο έντυπο όπως το Wine Spectator, αλλά θα το συνοψίσω: Το Terzo βρισκόταν στον τρίτο ή τέταρτο χρόνο λειτουργίας του, και είχαμε μια σημαντική βραδιά στα βιβλία, σαφώς. Το σέρβις ξεκίνησε ομαλά και παρέμεινε έτσι μέχρι τις 7:30 περίπου, όταν ενημερώθηκα από τον μπάρμαν μου ότι το B6-7 είχε "εξαφανιστεί". "Λίγο αργότερα, ένα ατημέλητο ζευγάρι εμφανίστηκε από τις τουαλέτες, προς μεγάλη προσοχή όλων στο μπαρ.
Είναι φανερό ότι περνούσαν μια οικεία βραδιά και συνέχισαν να μοιράζονται αυτή την οικειότητα με όλους, συνεχίζοντας το PDA τους σε ένα τολμηρό παιχνίδι στριπτίζ. Παρατήρησα αμέσως ότι αυτό έπρεπε να σταματήσει και, καθώς πήγα να αντιμετωπίσω την κατάσταση, έβγαιναν τα πουκάμισα, γίνονταν αγγίγματα ... . Σε εκείνο το σημείο, τους πλησίασα και τους ζήτησα ευγενικά να φύγουν ή να ξαναβάλουν τα ρούχα τους και να συνέλθουν, πράγμα που έκαναν και έφυγαν ευγενικά 2 ώρες αργότερα.
Όλοι οι καλεσμένοι στο μπαρ έμειναν άναυδοι - με έναν περίεργο και κωμικό τρόπο - και ευχαριστημένοι με το δωρεάν ποτήρι Barolo που απόλαυσαν και την ιστορία που πήραν μαζί τους. Μέχρι σήμερα, είναι μια από τις πιο εκπληκτικές, μπερδεμένες και αστείες παρεμβάσεις που έχω συναντήσει ποτέ, όταν πρέπει να ζητήσω από έναν καλεσμένο την ευπρέπεια. Προφανώς η αγάπη ήταν στον αέρα.
Sabrina Schatz, διευθύντρια κρασιών και οινοπνευματωδών ποτών στα βραβευμένα με Award of Excellence Amada, American Cut και Dolce Mare στο Ocean Casino Resort, Atlantic City, N.J.
Έχοντας δουλέψει στη βιομηχανία των καζίνο για χρόνια, μπορώ να σας πω ότι η Ημέρα του Αγίου Βαλεντίνου είναι πάντα μια από τις πιο γεμάτες δράση ημέρες στην ιδιοκτησία. Έχω δει τα πάντα, από προτάσεις γάμου μέχρι χωρισμούς, με πολλά λουλούδια, λούτρινα ζωάκια και γλυκά ενδιάμεσα.
Μια από τις αγαπημένες μου αναμνήσεις συνέβη πριν από μερικά χρόνια σε ένα από τα καλά εστιατόρια. Ένας κύριος ήρθε και μου ζήτησε να τον βοηθήσω να κάνει πρόταση γάμου στην αγαπημένη του από το γυμνάσιο αργότερα εκείνο το βράδυ. Μου έδωσε το δαχτυλίδι αρραβώνων σε ένα κουτί που θα παραδίδαμε αφού παρήγγειλαν τα επιδόρπια τους. Το νεαρό ζευγάρι έτυχε να κάθεται σε ένα τραπέζι δίπλα σε έναν από τους high rollers μας, του οποίου το ποτό ήταν ο Louis XIII. Έπιασαν κουβέντα μαζί του, αφού είδαν την υπηρεσία παρουσίασης με λευκά γάντια και τους κίνησε την περιέργεια η διαδικασία. Δεν είχαν δοκιμάσει ποτέ κονιάκ, πόσο μάλλον Louis, και έτσι ο high roller - όντας ο υπέροχος, γενναιόδωρος άνθρωπος που είναι - μου ζήτησε να τους στείλω μερικά ποτήρια για να το δοκιμάσουν.
Ο νεαρός κύριος ήταν πολύ νευρικός γνωρίζοντας ότι σύντομα θα γονατίσει και έτσι, αντί να απολαύσει το κονιάκ, το ήπιε σαν σφηνάκι! Η φίλη του χαχάνισε, χωρίς να καταλαβαίνει πόσο νευρικός ήταν ο φίλος της ή τι θα ακολουθούσε μετά το επιδόρπιο. Όταν της έκανε έκπληξη με το δαχτυλίδι, σοκαρίστηκε και χάρηκε τόσο πολύ και είπε το "ναι" ... αλλά ο high roller δεν είχε τελειώσει ακόμα. Όντας ο ρομαντικός που ήταν, με έβαλε να τους στείλω ένα μπουκάλι Cristal 2008, καθώς και να τους πληρώσω ολόκληρο τον λογαριασμό του δείπνου. Το ζευγάρι ήταν απόλυτα συγκλονισμένο και δεν μπορούσε να σταματήσει να ευχαριστεί αυτόν και εμάς! Ήταν μεγάλη χαρά να βλέπεις πώς μια πραγματικά χαριτωμένη πρόταση γάμου έγινε ακόμα πιο ξεχωριστή από έναν ευγενικό άγνωστο!
Alexis Percival, διευθύνων σύμβουλος και ιδιοκτήτης του Ruffian στη Νέα Υόρκη
Δούλευα σε ένα wine bar με ένα οβάλ μπαρ, σαν νησί. Δεν υπήρχε κουζίνα, ούτε πίσω δωμάτιο για να αποδράσω, και ο συνάδελφός μου κατέβαινε κάτω για διάλειμμα. Η αργία ήταν Δευτέρα ή Τρίτη, και ήμουν περιτριγυρισμένη από ραντεβού. Κόψε στις 10 το βράδυ και έμειναν τρία ζευγάρια. Όλοι αρχίζουν να φιλιούνται. Και εγώ είμαι κυριολεκτικά παγιδευμένη. Το άβολο δεν περιγράφει τίποτα. Το θετικό είναι ότι έκανα τη δουλειά μου.
Robert Stelmachuk, διευθυντής οίνου στο βραβευμένο με Best Award of Excellence Mott 32 στο Βανκούβερ της Βρετανικής Κολομβίας, Καναδάς
Νομίζω ότι την τελευταία φορά που το συνυπολόγισα, όλα αυτά τα χρόνια, είχα κάπου 120 προτάσεις την ημέρα του Αγίου Βαλεντίνου, από τις οποίες νομίζω ότι οι 70 ήταν "όχι"... όπως, φίλε, έλα τώρα. '
Κάποτε δούλεψα σε μια δουλειά όπου ένα αντρόγυνο ήρθε χωριστά με τους άλλους σημαντικούς άλλους, χωρίς να το γνωρίζουν. Αυτό ήταν κάπως άβολο! Αλλά εκείνη ήρθε με τον εραστή της και εκείνος με τον εραστή του. Και οι δύο είπαν ο ένας στον άλλον ότι έλειπαν από την πόλη για την Ημέρα του Αγίου Βαλεντίνου.
Harley Carbery, εταιρικός διευθυντής κρασιού των Station Casinos με έδρα το Λας Βέγκας, συμπεριλαμβανομένων των νικητών του Best of Award of Excellence T-Bones Chophouse & Lounge στο Red Rock Casino και Hank ' s Fine Steaks and Martinis στο Green Valley Ranch Resort.
Η Ημέρα του Αγίου Βαλεντίνου είναι σίγουρα ενδιαφέρουσα στο Λας Βέγκας! Πολλοί επισκέπτες από όλο τον κόσμο, καθώς και πολλοί ντόπιοι για την ξεχωριστή βραδιά!
Μια από τις αγαπημένες μου ιστορίες για την Ημέρα του Αγίου Βαλεντίνου συνέβη πριν από μερικά χρόνια, όταν δούλευα στο Joël Robuchon στο MGM Grand. Ένας τακτικός επισκέπτης ήρθε μαζί μας με τον φίλο του και μου είπε: "Θέλω να πιω αυτό που θα έπινες εσύ. "Ευτυχώς για μένα, ήξερα καλά αυτόν τον επισκέπτη και τον προϋπολογισμό του.
Με το μενού γευσιγνωσίας, επέλεξα: 1995 Krug Clos d' Ambonnay, 1990 Trimbach Clos Ste.-Hune, 1992 J.-F. Coche-Dury Corton Charlemagne, 1982 Château Margaux, και 1989 Château d ' Yquem.
Ένα υπέροχο, ρομαντικό δείπνο για αυτούς τους καλεσμένους μετατράπηκε σε μια καταπληκτική βραδιά κρασιού για μένα και την ομάδα μου, καθώς είχαμε την τύχη να "δοκιμάσουμε" τα κρασιά που δεν τελείωσαν, για εκπαιδευτικούς σκοπούς φυσικά. Μην ξεχνάτε ότι ήταν μόνο δύο καλεσμένοι, οπότε σίγουρα περίσσευε αρκετή ποσότητα. Μια ευτυχισμένη Ημέρα του Αγίου Βαλεντίνου σίγουρα!
