Το Τέξας φέρνει στο μυαλό μας πολλά πράγματα: μπάρμπεκιου, ροντέο, πεδιάδες, όλα υποτίθεται ότι είναι μεγαλύτερα και καλύτερα από οπουδήποτε αλλού. Αλλά όταν πρόκειται για κρασί, οι περισσότεροι ειδήμονες ίσως προτιμούν να κάνουν ένα πέρασμα. Ένα νέο ντοκιμαντέρ, Texas Wines, έχει ως στόχο να αλλάξει την αντίληψη ότι το κρασί της Πολιτείας του Μοναχού Αστέρα είναι ασήμαντο, αν όχι εντελώς άγευστο. Για τους αγρότες, τους οινοποιούς και τους οινολόγους που παρουσιάζονται στην ταινία, το Τέξας βρίσκεται σε φάση αναγέννησης του κρασιού. " Γιατί κάνουμε σταφύλια από το Τέξας; " ρωτά ρητορικά ο οινοποιός και συνιδρυτής της William Chris Chris Brundrett στην εναρκτήρια σκηνή της ταινίας. "Τι άλλο υπάρχει; "
Το Texas Wines σκηνοθετήθηκε από τον ανεξάρτητο σκηνοθέτη Robert Burks, ο οποίος δήλωσε στο Wine Spectator ότι η ιδέα για το ντοκιμαντέρ του ήρθε μετά την αποφοίτησή του από τη σχολή κινηματογράφου στο Σαν Αντόνιο. " Ήθελα να αφηγηθώ τις ιστορίες του Τέξας ... η Hill Country βίωνε μια οινική έκρηξη και ήθελα να επικεντρωθώ σε αυτό, [αν και] δεν είχα ιδέα πόσο μεγάλη είναι πραγματικά. "
Η ταινία δεν αποφεύγει τη φήμη του Τέξας για το κρασί που δεν είναι και τόσο αστρική. Η Katy Jane Seaton, του Farmhouse Vineyards στο High Plains AVA, παραδέχεται ότι "την τελευταία φορά που οι άνθρωποι δοκίμασαν κρασί από το Τέξας ... δεν ήταν premium. " Ο Neal Newsom, ιδιοκτήτης των αμπελώνων Newsom Vineyards του High Plains, λέει: " [Οι άνθρωποι] πλησιάζουν ένα μπουκάλι κρασί ... και είμαι σίγουρος ότι περιμένουν να έχει γεύση μπαρουτιού ή κάτι τέτοιο, επειδή είναι από το Τέξας. "
Υπάρχουν πραγματικές προκλήσεις για την καλλιέργεια σταφυλιών που αξίζουν κρασί σε ένα τόσο ξηρό και απρόβλεπτο κλίμα. Η Dr. Andreea Botezatu, οινολόγος στο τμήμα κηπουρικής του Texas A&M, εξηγεί ότι " λόγω της ζέστης εδώ, τα σταφύλια τείνουν να χάνουν την οξύτητα κατά τη διαδικασία ωρίμανσης ... και αυτό οδηγεί σε μια σειρά προβλημάτων για την ποιότητα του κρασιού, από το χρώμα μέχρι τη γεύση και τη μικροβιολογική σταθερότητα. "
Οι οινοποιοί που δοκιμάζουν νέες και συχνά άγνωστες ποικιλίες σταφυλιών έχουν δώσει ώθηση στην άνθιση του κρασιού στο Τέξας. Τα πρώτα χρόνια, οι αμπελουργοί φύτευαν γνωστά (και εμπορικά δημοφιλή) σταφύλια όπως το Chardonnay, το Cabernet Sauvignon και το Merlot. Αλλά αυτά τα σταφύλια δεν είναι απαραίτητα κατάλληλα για τα εδάφη και το κλίμα της πολιτείας (το Τέξας μοιράζεται περίπου το γεωγραφικό πλάτος με την Ισπανία και την Ιταλία, όχι με την Καλιφόρνια και τη Γαλλία). Σήμερα, οι αμπελουργοί βρίσκουν επιτυχία με μια εκλεκτική λιτανεία σταφυλιών, συμπεριλαμβανομένων των Aglianico, Tempranillo, Vermentino, Mourvèdre, Sangiovese, Tannat, Lenoir, Blanc du Bois, Viognier, Malvasia και Counoise.
Ο Master Sommelier James Tidwell, συνιδρυτής του συνεδρίου Texsom των σομελιέ του Τέξας, αποδίδει την άνοδο του Τέξας στους οινοποιούς που επιτέλους βρήκαν τα σταφύλια που ταιριάζουν καλύτερα στα terroirs της πολιτείας. " Το Τέξας έχει αρχίσει να αποκτά την ταυτότητά του. Ξεπερνάμε την πειραματική φάση της αμπελοκαλλιέργειας - εξακολουθούμε να το κάνουμε αυτό σε κάποιο βαθμό - αλλά οι άνθρωποι τώρα καταλήγουν σε σταφύλια που πραγματικά πιστεύουν ότι θα τα πάνε καλά στον συγκεκριμένο αμπελώνα ή στην περιοχή τους, και αρχίζουν να τα καλλιεργούν. Και νομίζω ότι αυτή η εμπιστοσύνη είναι πολύ σημαντική για την ανάπτυξη του κλάδου. "
Το Texas Wines έκανε μια μικρή πρεμιέρα στο Σαν Αντόνιο πριν από την πρώτη του μεγάλη προβολή, τον Απρίλιο, στο Φεστιβάλ Κινηματογράφου των ΗΠΑ, στο Angelika Film Center του Ντάλας. Από τότε, κέρδισε το βραβείο καλύτερου ντοκιμαντέρ μικρού μήκους από το Texas Arthouse Festival και ήταν υποψήφιο για βραβεία στο Διεθνές Φεστιβάλ Τέχνης του Όστιν, στο Διεθνές Φεστιβάλ Κινηματογράφου WorldFest-Houston και άλλα. Ο Burks ελπίζει ότι η ταινία θα ενθαρρύνει τους ανθρώπους, Τεξανούς και μη, να δώσουν μια ευκαιρία στα κρασιά του Τέξας. Έχει επίσης σχέδια για μια ντοκιμαντέρ οκτώ τμημάτων που θα επικεντρώνεται στα πολλά στοιχεία - ιστορία, άνθρωποι, επιστήμη, terroir και άλλα - που πιστεύει ότι κάνουν το κρασί του Τέξας ένα τόσο συναρπαστικό και γευστικό θέμα.
Σε όσους εξακολουθούν να είναι δύσπιστοι σχετικά με το άνοιγμα του φελλού στο κρασί του Τέξας, ο Burks λέει: "Δοκιμάστε το τώρα. Ναι, δεν ήταν και τόσο σπουδαίο πριν, αλλά έχουν αλλάξει τόσα πολλά, όπως και το κρασί. " Αναφέρει όχι μόνο τα κρασιά του Τέξας αλλά και το πρωτοποριακό πνεύμα των οινοποιών - τη βαθιά αίσθηση ελευθερίας, δυνατότητας και φιλικότητας που βρίσκει κανείς στο Τέξας.
Ο Dr. Botezatu το θέτει ως εξής: "Για τους ανθρώπους εκεί έξω που δεν είναι από το Τέξας και πρόκειται να παρακολουθήσουν [την ταινία]: Ελάτε στο Τέξας! Θα σας πάμε για μπάρμπεκιου και φοβερό κρασί από το Τέξας ... και θα δείτε και μόνοι σας πόσο καλά είναι τα κρασιά μας. "
