Bordeaux ärkas eelmisel nädalal šoki peale, kui Prantsuse sandarmid arreteerisid veel tuvastamata veinikeldri omaniku koos 20 kaasosalisega.
Ametivõimud said esimest korda aimu väidetavast kuritegelikust ringist möödunud aasta septembris, kui nad komistasid veinivõltsimisseadmete, sealhulgas võltsitud etikettide peale, ühe sellega mitteseotud narkootikumide uurimise käigus. Kuu aega hiljem ilmnesid Sarthe'i piirkonnas võltsitud Bordeaux'i veinid. Gendarmid suutsid need vihjed siduda Médocis asuva château omaniku poolt mitu kuud varem esitatud kaebusega, kes avastas, et tema veini on võltsitud.
Novembriks oli politsei spetsiaalne veinirühm (ehk vin-vestigators?!) asjaga tegelemas. Prokuratuuri sõnul leidsid nad tõendeid "laiaulatusliku pettuse kohta, mille korraldas Médocis asuva viinamarjaistanduse omanik, kellel oli ka négociant'i staatus".
Teatatud kelmuse käigus hangiti odavat veini nii Prantsusmaa teistest piirkondadest kui ka Hispaaniast ja villiti see Bordeaux'i šauruse veinina kahtlaselt madala hinnaga. Veinid villiti öösel ja toimetati kohale nädalavahetustel, et mitte äratada naabrite tähelepanu.
Õiguskaitseasutuste sõnul on kurjategijad "arendanud välja ametlike ja mitteametlike turustajate võrgustiku, mis koosneb ettevõtetest, pensionäridest [ja] füüsilisest isikust ettevõtjatest" üle kogu Prantsusmaa. Veinid müüdi supermarketitesse ja välismaale vahendajate kaudu, kes tegelesid "ebaseaduslike manipulatsioonidega".
Uurimine on pooleli, kuid prokuratuuri hinnangul on pettus hõlmanud mitusada tuhat pudelit veini. Väidetavalt kasutati ebaseaduslikult saadud tulu rikkaliku elustiili rahastamiseks, kusjuures raha pesti renoveerimisprojektide kaudu, mille eest tasuti sularahas. Uurimine ja väidetavate kurjategijate kinnipidamine hõlmas rohkem kui 100 politseinikku seitsmes Prantsusmaa piirkonnas.
Lossi omanikule ja kolmele kaasosalisele esitati süüdistus ja nad vabastati 20 000 kuni 50 000 euro suuruse tagatisega. Neile esitati süüdistus organiseeritud kuritegeliku pettuse ja rahapesu, kaubaga seotud pettuse ja toiduainete võltsimise eest.
