Kui Chateau Ste. Michelle sel suvel oma lipulaeva Woodinville'i kinnistu turule pani, oli Washingtoni veinikogukond hämmingus. Varsti pärast seda teatas Gallo, et sulgeb oma Columbia Winery degusteerimissaali, mis asub Ste. Michelle'i vastas. Need kaks veinitootjat olid nurgakiviks, millele Woodinville'i vilgas veinielu rajati.
Mis toimus? Kas Woodinville oli hädas või lihtsalt üleminekuperioodil? See on keeruline lugu. Kõigepealt lubage mul paika panna sündmustik. Woodinville asub Seattle'ist kirde pool, vaid 30 minuti kaugusel kesklinnast. Algselt oli see metsatööliste linn, 20. sajandi alguses sai sellest põllumajanduslik kogukond ja pärast Teist maailmasõda Seattle'i eeslinn.
Kui Ste. Michelle 1976. aastal oma ikoonilise chateau avas, ei olnud Woodinville'is ühtegi veinitootjat ega degusteerimisruumi. Hiljem järgnes Columbia, mis avati 1988. aastal. Irooniline on see, et ka seal ei olnud viinamarjaistandusi, ja see kehtib ka praegu. Enamik viinamarjaistandusi on teisel pool Cascades'i mäestikku, suures Columbia orus.
See oli alles 2000. aastal, kui Woodinville tuli omaette. Sel aastal muutus riigi seadus, mis lubas veinitootjatel avada iseseisvaid degusteerimisruume. Enne seda pidid veinid olema toodetud kohapeal, enne kui degusteerimine oli lubatud. Satelliitmaitseruumid paljunesid peagi, toitudes nagu väikesed kalad Ste. Michelle'i üle 300 000 külastaja iga-aastasest külalisarvust.
Tänapäeval on umbes 110 degustatsioonituba. Laske sellel sisse elada ... 110! Isegi Healdsburg ja Napa Californias, mis on tuntud degusteerimisruumide ülekaalu poolest, ei saa " t väita, et palju. " Meil on neis degusteerimisruumides 126 veinibrändi, " ütles turismi edendava mittetulundusühingu Woodinville Wine Country tegevdirektor Adam Acampora. " 20 aasta jooksul oleme 12-st 126-ni läinud. "
Neli linnaosa on viimastel aastatel moodustunud nagu veinikvartalid. Hollywood oli algne piirkond, mis tekkis Ste. Michelle'i ja Columbia ümber. Järgnesid West Valley, Warehouse ja Downtown. Neid veiniradasid asustavad peamiselt poeäärsed degusteerimisruumid, kuid seal on ka täieõiguslikke veinitootjaid, nagu DeLille ja Sparkman, kes muutsid vana Red Hooki õlletehase stiilseks sihtkohaks.
Ja asjad on alles algamas. Võimalusi on palju ja Woodinville'is toimuvad muutused kiiresti. Mark Ryan, Long Shadows, Fidelitas, Latta, L'Ecole No 41 ja Mullan Road avavad uusi degusteerimisruume. Mitmed ambitsioonikad projektid on töös. Kaks suurimat on segakasutuse arendused Harvest ja Garden District. Mõlemas tuleb jaemüük, degusteerimisruumid ja restoranid. Mõlemas on elamispinnad ja Harvest sisaldab 170-toalist hotelli, mida on Woodinville'is väga vaja.
Miks peaks Columbia ja eriti Ste. Michelle selle kõige keskel lahkuma? " See ei " ei ole mõtet, " ütles Acampora. Columbia sulgemine on kõige lihtsamini arusaadav. Gallo ostis veinikelder 2012. aastal koos Covey Runiga. See oli ettevõtte " esimene Washingtoni ettevõtmine. Kumbki kaubamärkidest ei elanud oma potentsiaali ja Gallo lõpetas vaikselt Covey Runi tootmise paar aastat tagasi. Columbia kaubamärgil on pikem, rikkalikum maine, kuid veinid ei ole ' t tehtud Woodinville'i rajatises. Võib-olla ei väärinud see enam avalikkusele avatud rajatist.
Kui selle aasta alguses lekkis läbi, et Ste. Michelle pani oma 109 hektari suuruse kinnistu turule, tundus see olevat ka kulude kärpimise meede. New Yorgis asuv erakapitali investeerimisfirma Sycamore Partners ostis Ste. Michelle Wine Estates'i (SMWE) 2021. aastal ja segas asju. Woodinville'i veinikelder tootis kõiki ettevõtte " valgeid veine, kuid see oli vananemas. Pärast 2022. aasta saagikoristust koondas ettevõte kogu oma veinivalmistamise olemasolevatesse rajatistesse Columbia Valley's. Ettevõte tegi aastas 1600 kaubareisi edasi-tagasi üle massiivse Cascade'i, põletades seejuures umbes 75 000 gallonit diislikütust.
See on piisav põhjus ja keskkonnasõbralik sõnum, kuid see, mis tegelikult potentsiaalset müüki juhib, on eluase. Woodinville vajab seda, ja 54 Ste. Michelle'i 109-aakerist on selle jaoks tsoneeritud ja on olnud seda vähemalt 1970ndatest aastatest saadik. Lõppkokkuvõttes on eesmärk säilitada 45-hektariline linnak, kus asub loss, ja müüa ülejäänud osa arendamiseks. Ryan Pennington, SMWE " s asepresident kommunikatsiooni, raamitud see nii: "Kuidas me saame seda kapitali ümber paigutada ja parandada tarbijakogemust. "
Tarbijakogemus oleks sel juhul ulatuslikum degusteerimiskogemus ja veinikeldri populaarse väliskontserdipaiga parandamine, nagu näiteks. Ettevõtte kontorid, mis on praegu laiali erinevates kohtades, võiksid samuti koonduda lossis ja endistes veinitootmisruumides, kus kunagi toodeti aastas miljon kasti veini.
" Me oleme pühendunud kohalikule kohalolekule, ükskõik, mis ka ei juhtuks. " ütles Pennington. Woodinville'i veinikogukonnal on seda hea meel kuulda, kuid ka ilma Ste. Michelle'ita jääks Woodinville ellu. " Kui see oleks olnud 15 aastat tagasi, oleks see olnud raske, " tunnistas Acampora.
" Woodinville on kasvanud. " ütles veinitootja Chris Sparkman, kohaldades oma metsandus tausta Ste. Michelle ' s mõju. " Kui metsas kukub emapalk, kasvab selle ümber terve uus ökosüsteem. "
Jälgi Tim Fishi Instagramis aadressil @timfish_wine ja Twitteris aadressil @TimFishWine.
