Uued uuringud täiendavad arvukaid tõendeid selle kohta, et veinis, tees ning paljudes puu- ja köögiviljades leiduvad antioksüdandid võivad inimeste vananedes aju tervist võimsalt kujundada. Ameerika Neuroloogia Akadeemia meditsiiniajakirjas Neurology novembris avaldatud uuringus leidsid Chicago Rush University Medical Center'i teadlased, et flavonoolide (bioaktiivsete polüfenoolsete ühendite klass, mida leidub märkimisväärses kontsentratsioonis tees ja veinis) suurem tarbimine aeglustab üldist kognitiivset langust ja parandab aju pikaajalist tervist. Uuring järgneb sama töörühma 2020. aastal tehtud samalaadsetele uuringutele, mis seostasid flavonoolide ja Alzheimeri tõve riski vähenemisega.
Analüüsides andmeid Rush Memory and Aging Project'ist (MAP), mis on 2004. aastal alanud käimasolev kogukonnapõhine kohortuuring eakate täiskasvanute seas Chicagos, jälgisid teadlased flavonoolide tarbimist ja üldist kognitiivset langust 961 osaleja puhul. Konkreetselt võrdlesid nad nelja peamise flavonooli - kaempferooli, kvertsetiini, müritsetiini ja isorhamnetiini - tarbimistaset mitme aju tervise näitajaga, sealhulgas episoodilise mälu, semantilise mälu, visu-ruumilise võimekuse, tajukiiruse ja töömälu näitajatega. Neid aju tervise näitajaid mõõdeti igal aastal 19 kognitiivse testi abil.
Uurijad leidsid, et suurem flavonoolide, eriti kvertsetiini ja kaempferooli kogutarbimine oli tugevalt seotud neuroloogilise võimekuse paranemisega. Võrreldes madalaima flavonoolikoguse tarbijatega, oli flavonoolide tarbimise kõrgeimas kvintiilis (mis vastab seitsmele portsjonile tumedaid lehtköögivilju nädalas) inimestel kognitiivse languse vähenemine 32%.
Kui paljud veinijoojad teavad resveratrooli, mis kuulub stilbenoidideks nimetatud polüfenoolide klassi, siis flavonoolid võivad olla vähem tuttavad. (Segadusttekitavalt on nad seotud flavanoolidega, mis on veel üks veinis leiduvate bioaktiivsete ühendite klass. Keegi ei öelnud, et orgaaniline keemia on lihtne). Kõik need ühendid on antioksüdandid, millel on põletikuvastased omadused, millel võib olla märkimisväärne mõju tervisele, eriti kui inimesed vananevad. Uus uuring on üks esimesi, mis näitab seoseid konkreetselt flavonoolide ja inimeste aju tervise vahel.
Dr. Thomas Holland, uuringu juhtivautor ja Rush Institute for Health Aging'i arst-teadlane, ütles Wine Spectatorile, et tasakaalustatud toitumine on pikaajalise aju tervise võti. Ta soovitab inimestel "süüa oma puu- ja köögivilju, eriti tumedaid lehtköögivilju, ning juua teed ja
Holland lisab, et "pähklid, marjad, oad, täisteraviljad, kala, linnuliha ja ekstra neitsioliiviõli" on samuti hea lisada tasakaalustatud toitumisse, mis võimaldab "optimeerida vitamiinide, mineraalainete ja bioaktiivsete ainete mitmekesist ja kvaliteetset tarbimist".
Flavonoole - mida Hollandi sõnul leidub peamiselt lehtkapsas, ubades, tees, spinatis, brokoolis, tomatites, õunades, veinis, apelsinides, pirnides ja oliiviõlis - toodavad taimed vastuseks päikesekiirgusele. Neid leidub suures kontsentratsioonis viinamarjakoores, mis seletab, miks noored punased veinid, eriti need, millel on rohkem tanniini, võivad pakkuda kõige suuremat kasu tervisele. Samamoodi sisaldab roheline tee rohkem flavonoole kui must tee.
Uuringus osalejad olid 58-100-aastased, peamiselt naised, valged ja kõrgharidusega. Uuringus märgitakse ka, et "kõige suurema flavonoolitarbimisega osalejad olid keskmiselt nooremad, haritumad, tarbisid vähem kaloreid ning olid füüsiliselt ja kognitiivselt aktiivsemad kui madalaima flavonoolitarbimisega osalejad". Kuigi uuringus kontrolliti potentsiaalselt segavaid elustiili tegureid, tugineti eneseraporteeritud toidutarbimisele, mis on kalduvus mäletamishälvetele.
Holland rõhutab, et neuroprotektiivsete flavonoolide suures koguses tarbimine on suhteliselt lihtne. Uuringus esile toodud kõrgeima flavonoolide tarbimise kvintiili saavutamiseks peaks inimene sööma vaid ühe portsjoni tumedaid lehtköögivilju päevas või jooma 3-4 tassi rohelist teed. Kuigi ta kordab puu- ja köögiviljade tasakaalustatud toitumise tähtsust, ütleb Holland, et tee ja vein "võivad kindlasti olla osa tervislikust toitumisest".
Ta juhib tähelepanu ka sellele, et flavonoolid on vaid üks osa toitumise puslest, mis omakorda on vaid üks aspekt aju pikaajalise tervise seisukohast. "Eluviisi muudatused, mis on näidanud seost kas kognitiivse languse edasilükkamise või Alzheimeri dementsuse riski vähenemisega, hõlmavad muu hulgas mõõdukat kuni tugevat füüsilist aktiivsust, aktiivset ühiskondlikku elu, kognitiivselt stimuleerivaid tegevusi, nagu muuseumide külastamine, raamatute lugemine või uue hobi alustamine, hea kvaliteediga ja kvantitatiivset magamist ning stressi vähendamist."
