Sanotaan, ettei jumalattomilla ole lepoa, mutta ilmeisesti heille on tarjolla runsaasti viiniä. Varkaat ovat viime aikoina iskeneet viiniin keskittyneiden ravintoloiden kellareihin Norjassa ja Espanjassa sekä vähittäismyyjä-viljelijä Kracherin kellareihin Itävallassa.
Ryöstöt - joiden ei uskota liittyvän toisiinsa mitenkään muuten kuin viinin hyvän maun vuoksi - alkoivat Norjassa marraskuun alussa, kun varkaat murtautuivat Oslossa sijaitsevaan Park 29 -ravintolaan, jonka omistaa Fridtjof Bade. He veivät 264 pulloa, jotka edustivat Baroloa, Bordeaux'ta, Burgundia ja Côte-Rôtiea, mutta ohittivat valikoiman huippusamppanjoja, mikä antoi Badelle ymmärtää, että he tiesivät, mitä olivat tulleet hakemaan. Olivatko he tutustuneet viinilistaan etukäteen? Tekijät eivät ilmeisesti jättäneet jälkiä, ja Bade sanoo, että 120 000-200 000 dollarin arvoisia viinejä on lähes mahdotonta korvata.
Norjan rannikolla Fredensborg Hospitalityn omistama hotelli-ravintola Tollboden ryöstettiin marraskuussa kahdesti, kertoo Fredensborgille työskentelevä sommelier Francesco Marzola. "Meille on valitettavasti murtauduttu kahdesti viime viikkoina kellariimme Kragerøssä Norjassa", Marzola kirjoitti Facebook-sivuillaan. "Useita pulloja Domaine de la Romanée-Conti sekä Mugnieria, Château Mouton-Rothschildia ja Palmeria on viety!"
Tollboden on sittemmin suljettu, mutta Fredensborg-ryhmä suunnittelee toisen viiniin keskittyvän ravintolan, Ambassadenin, avaamista Osloon, suomalais-amerikkalaisen arkkitehdin Eero Saarisen suunnittelemaan entiseen Yhdysvaltain suurlähetystöön.
Julkistamalla Tollbodenin varkauden Marzola toivoo, että varkaiden on vaikeampi myydä nestemäistä saalista eteenpäin. "Olkaa tietoisia, ja jos teille tarjotaan viiniä täällä Norjassa epäilyttävistä lähteistä, kieltäytykää ja ilmoittakaa ystävällisesti", Marzola kirjoitti. "Arvo, joka noilla pulloilla on, ylittää taloudelliset arvot, ja on surullista, että sydäntä surettaa, kun ne puuttuvat."
Varkauksista on ilmoitettu Norjan viinimonopoli Vinmonopoletille; monet viinit on merkitty omalla sarjanumerollaan. Kumpikaan norjalaisista kohteista ei kuitenkaan odota näkevänsä varastettuja viinejä uudelleen, vaikka alalla on tehty hälytys.
Myös marraskuussa Itävallassa Kracher Fine Wine, Kracherin viinitilan vähittäismyyntiyksikkö, ryöstettiin 600-700 pulloa. Varkaat murtautuivat sisään autotallin oven kautta ja veivät mukanaan hyvin valitun valikoiman viinejä, muun muassa Harlan, Haut-Brion, Lafite Rothschild, Latour, Margaux, Mouton-Rothschild, Pétrus, Pingus, Sine Qua Non, Solaia ja Yquem.
Kracher, joka on erikoistunut hienoihin ja harvinaisiin kansainvälisiin viineihin, on lisännyt turvallisuuttaan. Poliisi epäilee, että varkaat olivat täyttämässä " ennakkotilausta" ja että pullot on jo ostettu yksityiskokoelmiin. Myös muita itävaltalaisia viinikauppiaita on tiettävästi ryöstetty viime kuukausina.
Samaan aikaan Espanjassa ravintola Coque de Madridista poistettiin marraskuun alussa 132 pulloa huippuviiniä, joiden arvoksi arvioitiin 190 000 dollaria. Varkaat pääsivät sisään viereisen suljetun apteekin kautta päivänä, jolloin ravintola oli suljettu. Osa varastetuista viineistä, jotka ovat Sandovalin perheen omistuksessa, oli kuulunut nykyisen sukupolven isoisälle, ja niiden vuosikerrat ulottuvat vuoteen 1925.
