Kun Grammy-ehdokkaat julkistettiin tällä viikolla, ei ollut yllätys, että Brandi Carlilen nimi mainittiin usein - seitsemän kertaa, mikä on Adelen kanssa yhtä paljon ja vain kaksi kertaa Beyoncén jälkeen. Carlile on lahjakas lauluntekijä, jolla on mahtava ääni ja jolla on jo kuusi Grammya. Hänen viimeisin albuminsa In These Silent Days nousi Billboardin rock- ja americana-listan kärkeen.
Carlile, 41, asuu koko ikänsä Washingtonin osavaltiossa ja harjoittaa sivutoimisesti viininviljelyä. Hänen Washingtonissa sijaitseva viinitilansa XOBC tuottaa pääasiassa Rhône-vaikutteisia viinejä. Rypäleet hankitaan useista Washingtonin alueista, kuten Horse Heaven Hillsistä ja Walla Walla Valleystä. Viinit valmistaa Sean Boyd, Rotie Cellarsin omistaja ja viinintekijä.
Tuotemerkin ensisijaisena tarkoituksena on kerätä rahaa Carlilen voittoa tavoittelemattomalle Looking Out Foundation -säätiölle ja tuoda aiemmin syrjäytyneet tai huomiotta jätetyt yhteisöt viinin maailmaan. Carlilen vaimon Catherinen johtama Looking Out on järjestänyt ruohonjuuritason kampanjoita ja kerännyt rahaa lukuisille asioille, kuten COVID-19-avustusjärjestöille, rotujärjestöille ja Lääkärit ilman rajoja -järjestölle.
Carlile on jo pitkään ollut avoimesti LGBTQ-yhteisön jäsen, ja hän on ollut edelläkävijä musiikkialalla ja muualla LGBTQ-asioissa. Viinitila ylläpitää ylpeysaiheisia viinijulkaisuja. XOBC:n viinit lähtevät myös kiertueelle muusikon kanssa - XOBC:n yhteisomistajat Jeri ja Amy Andrews pysäköivät maalaismaisemissa sijaitsevan asuntovaunun ja avaavat "Camp XOBC:n" jokaisen Carlilen keikan yhteydessä.
Wine Spectatorin April Louis puhui hiljattain Carlilen kanssa XOBC:stä, viinitilan missiosta ja siitä, miten viini vaikuttaa hänen musiikilliseen herkkyyteensä. Hänen rakkautensa viiniin ja viininvalmistuksen ammattitaitoon kävi nopeasti ilmi.
Wine Spectator: Mikä sai sinut haluamaan ryhtyä viinialalle?
No, [XOBC:n toinen omistaja] Jeri sai mahtavan idean siitä, miten kerätä rahaa Looking Out -säätiölle, idean, joka oli tavallaan ainutlaatuinen ja toi ihmiset yhteen. Olen aina todella kiinnostunut tällaisista sivuvirroista, pienistä tavoista luoda musiikkini ympärille ihmisryhmiä, jotka liittyvät toisiinsa jonkinlaisen yhteisen rakkauden perusteella, ja tässä tapauksessa kyse on rakkaudesta viiniin. Halusin tukea Looking Out -säätiötä, mutta tehdä sen helpommin lähestyttävällä tavalla, joka vastaa minun tyyliäni ja elämäntyyliäni.
Ovatko tietyt viinit aloittaneet viinimatkasi?
Rakastan pohjoisen Rhônen viinejä, rakastan Bordeaux'ta, kaikkea Margaux'n viiniä. Rakastan ranskalaisia viinejä yleensä. Kalifornian viineihin olen tavallaan kasvanut, ja sitten aloin suuntautua Washingtonin osavaltioon kotimaisen viinin suosikkituottajaksi.
Sanoisitko, että XOBC:llä on taipumus tuottaa Rhône-tyylisiä viinejä?
Mielestäni se viittaa siihen. Toisinaan ei. Mutta siinä on myös jotain, joka on jotenkin olennaisen washingtonilaista. Se ei ole hienostunut, mutta se on monimutkainen.
Mikä on Looking Out -säätiön tavoite?
Looking Out -säätiö on kampanjapohjainen säätiö, jonka perustin vuonna 2007. Perustin sen ympäristöasioita varten. Aloitin Honor the Earth and Captain Planet -järjestön kanssa, joka on Georgiassa sijaitseva nuorten koulutuskeskus. Halusin jättää itselleni säätiössä tilaa vaihtaa painopistettä, koska uskon, että olen tehokkain aktivisti silloin, kun jokin asia saa minut innostumaan juuri sillä hetkellä.
Halusin todella, että tämä säätiö olisi yleinen avustusjärjestö, johon ihmiset voisivat tulla kaikista elämänalueista ja kaikista tulotasoista. Yksi asia, josta en pidä hyväntekeväisyydessä, on se, että se voi olla niin gaalakeskeistä ja luokkakeskeistä. Halusin ihmisten tietävän, että jos he haluavat tulla mukaan ja liata kätensä, jos he haluavat toimia vapaaehtoisina tai konsultteina, Looking Out -säätiössä on kyse siitä, että katsomme muiden ihmisten puoleen itsemme ulkopuolelta. Niinpä siirryin säätiötä perustettaessa intohimoisesti käsittelemistäni ympäristökysymyksistä Fight the Fear -kampanjaan, joka on kampanja naisiin ja queereihin kohdistuvan väkivallan torjumiseksi.
Olemme viime vuosina keskittyneet paljon kotiseudultaan siirtymään joutuneiden ihmisten ahdinkoon. Etelärajalla on Syyrian konfliktin vuoksi siirtymään joutuneita ihmisiä, jotka ovat joutuneet pakolaisleireille Jordaniassa ja Irakissa. Työskentelemme paljon konflikteissa olevien lasten parissa. Viimeisimmät XOBC:n tukemat kampanjat ovat koskeneet siirtymään joutuneiden ihmisten ahdinkoa.
Miten viiniala voisi mielestäsi olla osallistavampi? Miten XOBC sopii tähän?
Kuten useimmat asiat, koska olen taiteilija, aloin tehdä niitä abstraktisti. Viinin juomiseen ei liity selkeää pukukoodia tai luokittelua. Se on kuitenkin historiallisesti sidottu ylellisyystavaraksi, ja on olemassa tapa tehdä se, tapa pitää lasia.
Tapa, jolla käsittelen itseäni XOBC-viinin kanssa, on hieman erilainen - meillä on tapana juoda asioita Yetistä. Meillä on taipumus käyttää karumpaa maatilamaista lähestymistapaa viiniemme myyntiin ja markkinointiin. Brändissämme on myös queer-integraatioelementti, joka näkyy meidän tavaroissamme ja julkisuudessamme. Se on myös todella sidoksissa Tyynenmeren luoteisosaan.
Itse viini on parasta nauttia nuotion äärellä. Se ei tingi laadusta lainkaan. Kyse on enemmänkin yhteisöstä, jonka yritämme koota tuotteen ympärille.
Mihin näet XOBC:n kehittyvän?
Haluaisin nähdä sen mullistavan ainakin sen viinialan osa-alueen, jolla me toimimme, eli sen tekemisen helpommin lähestyttäväksi ihmisille, jotka eivät ole tunteneet voivansa kuulua siihen. Jotta viini olisi myös sopeutumattomien ulottuvilla, jotta ihmiset eivät pelkää viiniä ja juovat sitä.
Pidätkö viiniä taidemuotona, kuten musiikkia?
Kyllä, ehdottomasti. Varsinkin kun puhun viinintekijämme kanssa, voin todella samaistua häneen. On olemassa taidemuoto, se on abstrakti, kukaan muu ei voi ymmärtää sitä, ja lopputuotteesta on pakkomielle. Eikä sinulla ole aavistustakaan, miten markkinoida sitä oikein. Tarvitset muita ihmisiä ympärillesi, jotka auttavat sinua organisoimaan itsesi. Viininviljelijät ovat kauttaaltaan taiteilijoita. Sitä ei voi kiertää.
Vaikuttaako viini mitenkään musiikkiinne?
Minulla on tapana juoda sitä kirjoittaessani. Minulla oli lähetys XOBC-viinejä yläkerrassa studiossani koko In These Silent Days -albumin kirjoittamisen ajan. Se on yksi ainoista kerroista elämässäni, jolloin sanoisin juoneeni tavallaan yksin. Mutta tunsin oloni terveeksi, koska en ollut oikeastaan yksin, vaan koirieni kanssa.
Vaimoni on myös laulaja-lauluntekijä. Kun istun pianon ääreen olohuoneessamme, jos hän aistii, että kirjoitan tai että olen löytänyt uusia sointuja tai jotain muuta, hän on tosi cool. Hän juoksee ympäri taloa ja sytyttää kynttilöitä, ja hän laittaa aina viinilasin pianolleni.
Miten laajempi viiniteollisuus on reagoinut XOBC:hen?
He ovat olleet uskomattomia, rehellisesti sanottuna, kaikki ovat olleet meille niin vieraanvaraisia, kutsuneet meidät tiloihinsa ja antaneet meidän järjestää maistiaisia. Meitä on kohdeltu äärimmäisen kunnioittavasti, koska kaikki tietävät, että sitä tarvitaan.
