NBA:n viinijoukkue on saanut toisen megatähden: James Hardenin. Philadelphia 76ersin heittopelaaja ja kymmenkertainen NBA All-Star on ilmoittanut yhteistyöstä Jam Shed Winesin kanssa ja julkaisee kalifornialaisen Cabernet Sauvignon- ja punasekoituksen.
Tunnetusti parrakas Kaliforniasta kotoisin oleva 32-vuotias sanoo, että joukkueen illalliset ja korttipelit auttoivat häntä muuttumaan viinin ystäväksi (Hardenin Houston Rocketsin joukkuetovereihin kuuluivat omistautuneet viininystävät Carmelo Anthony ja Chris Paul; entinen Rocketsin omistaja Leslie Alexander omisti aiemmin myös viinitarhan ja perusti Long Islandin Société du Vin -viinikerhon). Harden sanoo, että hän ' s harkinnut viinialan liiketoimintamahdollisuuksia muutaman vuoden ajan, ja hän vihdoin veti liipaisinta Jam Shedin kanssa, joka on osa Australian Accolade Wines -portfoliota, luodakseen J-Harden x J-Shed -brändin.
"J-Shed on yksi Euroopan huippubrändeistä, ja uskon, että tämän kumppanuuden kautta J-Harden-viinistä voi tulla yksi huippubrändeistä Yhdysvalloissa ja sen ulkopuolella", Harden kertoi Wine Spectatorille sähköpostitse. "Kaikki on kiinni ihmisistä, ja Accoladella ja J-Shedillä on uskomattomat viininviljelijät ja tiimi, joka tekee tästä mahdollisimman suuren."
"Aloimme keskustella Jamesin tiimin kanssa noin vuosi sitten", sanoi Enrique Morgan, Accoladen Amerikan toimitusjohtaja. "Projekti on edennyt erittäin nopeasti, ja James on ollut mukana kaikissa vaiheissa pakkaussuunnittelusta viiniprofiiliin ja lopulta lopullisen sekoituksen valintaan." Morgan arvioi, että 100 000 laatikollista J-Harden x J-Shediä (17 dollaria per pullo) saatetaan markkinoille vuoden kuluessa.
Merkki on Hardenille keskikenttä, ja se on iso osa sitä, miten hän aikoo erottua vähittäiskaupan hyllyillä. J-Harden-merkissä on hänen ikoninen parrakas siluettinsa kirkkaanvärisessä kukkakuviossa. "Haluan, että etikettini on näyttävä ja erottuva, ja haluan sen sopivan persoonallisuuteeni, jotta se erottuu muiden viinien rinnalla", NBA-muoti-ikoni sanoo. "Sitten rakastut siihen, miltä se maistuu."
