Toukokuun 6. päivänä 1682 englantilainen sotalaiva HMS Gloucester upposi törmättyään karille Norfolkin rannikon edustalla. Vaikka jotkut jäivät henkiin - muun muassa Englannin, Skotlannin ja Irlannin tuleva kuningas Jaakko II - monet sielut ja viinikätkö menehtyivät.
Sukeltajat ovat tähän mennessä löytäneet Gloucesterin hylkypaikalta noin 150 pulloa. "[Tämä määrä viittaa] siihen, että matkustajat joivat, ehkä liiankin paljon, juhliakseen kruununperijän paluuta", East Anglian yliopiston (UEA) historian professori Claire Jowitt kertoi Wine Spectatorille sähköpostitse. Jowittin mukaan on mahdollista, että nämä juhlat pahensivat tragediaa, koska matkustajat eivät ehkä olleet missään kunnossa paetakseen Gloucesterista aamulla, jolloin se upposi.
Sisarussukeltajat Julian ja Lincoln Barnwell löysivät isänsä ja kahden ystävänsä kanssa kadonneen Gloucesterin hylyn vuonna 2007 ja ovat siitä lähtien tutkineet sitä UEA:n ja sen Gloucester-projektin kanssa. He eivät pystyneet vahvistamaan aluksen identiteettiä ennen vuotta 2012, eivätkä he julkistaneet löytöään ennen kesäkuuta 2022 suojellakseen paikan turvallisuutta. Kyseessä on merkittävä löytö sekä historioitsijoille että viinin asiantuntijoille.
"[Se] auttaa tutkijoita ymmärtämään, miten viiniä nautittiin kuninkaallisen matkan aikana", sanoi UEA:n tohtori Benjamin Redding. " Tämä lupaa paljastaa merkittäviä uusia oivalluksia. " Noin 30 pulloa on säilynyt sinetöityinä ja täynnä. Loput ovat karkeammassa kunnossa, mukaan lukien yksi, joka sopisi yllättävän hyvin heinäkuun 4. päivän juhlallisuuksiin (anakronismia lukuun ottamatta).
Pullossa on tähdet ja raidat -aihe, joka on mahdollisesti Washingtonin perheen vaakuna, kuten Yhdysvaltain perustajan Georgen esi-isät. Kuvio - kolme punaista tähteä kahden punaisen palkin päällä - on yhä nykyäänkin Washingtonin lipussa ja Purple Heart -mitalissa, jonka George otti käyttöön vuonna 1782 sotilasansiomerkkinä. Viinin ja perustajaisien ystävät muistavat tietenkin, että toisin kuin Washingtonin maanmies Thomas Jefferson, George itse oli enemmänkin madeiran ystävä.
Tähtiraidallinen pullo on saattanut kuulua laivastoupseerille ja Washingtonin perheen sukulaiselle George Leggelle, joka selvisi hengissä Gloucesterin katastrofista, sekä John Churchillille, Winstonin esi-isälle. (Pulloa koskeva tutkimus on tietenkin vielä kesken).
Vaikka Gloucesterin viinien alkuperä on kadonnut aikojen saatossa, Jowitt ja Redding toivovat, että kemiallinen analyysi antaa vastauksia - toivottavasti viiniin erikoistuneen biokemisti Geoff Taylorin avustuksella. Heillä on jo joitakin aavistuksia: "Kaarle II:n frankofiilinen englantilainen hovi piti ranskalaisesta claret'sta", Redding sanoi ja huomautti, että Englanti kielsi tuolloin ranskalaisten viinien tuonnin, mikä johti salakuljetukseen.
Toistaiseksi Taylorin analyysi on osoittanut, että on olemassa ainakin kaksi viinityyppiä: yksi, jossa on korkea happopitoisuus ja jäännössokeri ja joka on ehkä valmistettu Pohjois-Saksan kaltaisella viileämmän ilmaston alueella, ja toinen, jonka ominaisuudet ovat lähempänä ranskalaisen viinin ominaisuuksia. On kuitenkin mahdollista, että nämä erot liittyvät enemmänkin ikään ja varastointiin kuin alkuperään.
Valitettavasti mikään Gloucesterin viinistä ei ole juomakelpoista. Voit kuitenkin nähdä joitakin näistä pulloista, laivan kellon ja muita esineitä tulevassa näyttelyssä The Last Voyage of the Gloucester: Norfolkin kuninkaallinen haaksirikko, joka on määrä nähdä helmikuussa 2023 Englannin Norwichin linnan museossa ja taidegalleriassa. "[Viinipullojen] runsaus tekee siitä tärkeän ja ainutlaatuisen löydön, jolla on maailmanlaajuista merkitystä", Jowitt sanoi, "ja se voi mullistaa ymmärryksemme viinin historiasta". "
Mutta kenelle kaikki tämä "aarre" kuuluu? Jos ne tunnistetaan henkilökohtaiseksi omaisuudeksi, joidenkin Gloucesterin esineiden omistusoikeus saattaa palautua kruunulle, toisin sanoen Jaakob II:n kaukaiselle sukulaiselle ja kuohuviinin ystävälle Elisabet II:lle.
