Mitä olisimme ilman kahvia ja teetä? Suosikkikofeiinilähteemme edistävät tuottavuutta, sosiaalisia yhteyksiä ja nautintoa, ja niiden rituaalinen merkitys tekee niistä keskeisiä monissa kulttuureissa. Mikä parasta, ne saattavat pidentää elämää ja vähentää sairausriskiä niitä nauttivien ihmisten keskuudessa.
Uudet tutkimukset ovat yhdistäneet kahvin ja teen eliniän pidentymiseen, etenkin kun molempia juomia nautitaan yhdessä kohtuullisia määriä. Aiemmat tutkimukset ovat yhdistäneet kahvin ja teen erikseen parempaan terveyteen, kuten kognitiivisen heikkenemisen vähenemiseen, vahvempaan sydämeen ja muuhun. Uusi tutkimus, joka julkaistiin viime vuoden lopulla BMC Medicine -lehdessä, laajentaa käsitystämme siitä, miten kahvi ja tee vaikuttavat yhdessä elimistössä terveyteen pitkällä aikavälillä. Se lisää myös näyttöä siitä, että kofeiinipitoiset juomat, joita on pitkään pidetty epäterveellisinä, voivat olla osa terveellistä elämäntapaa, kun niitä nautitaan kohtuullisesti.
Kiinan Tianjinin lääketieteellisen yliopiston tutkijat arvioivat lähes 500 000 37-73-vuotiasta ihmistä analysoimalla noin 12 vuoden ajan tietoja UK Biobankista, joka on suuri biolääketieteellinen tietokanta. Vertailemalla kahvin ja teen kulutusmääriä (sekä erikseen että yhdessä) tiettyihin kuolinsyihin (mukaan lukien sydän- ja verisuonitaudit, hengityselinsairaudet ja ruoansulatuskanavan sairaudet) ja kokonaiskuolleisuuteen he pystyivät määrittämään juomistavat, joilla on taipumus olla yhteydessä alhaisimpiin sairauslukuihin ja pisimpään elinikään.
Kirjoittajat havaitsivat, että kahvia ja teetä sekä erikseen että yhdessä juovat ihmiset kuolivat vähemmän todennäköisesti tutkimusjakson aikana sekä tiettyjen sairauksien että muiden raportoitujen tekijöiden vuoksi. Ihmisillä, jotka joivat vain kahvia tai teetä, mutta eivät molempia, kokonaiskuolleisuuden riski oli pienin niillä, jotka joivat noin 1 kupin kahvia tai 3 kupillista teetä päivässä.
Kahvin ja teen yhteisvaikutukset olivat erityisen voimakkaita kokonaiskuolleisuuteen ja ruoansulatuskanavan sairauksiin liittyvään kuolleisuuteen. Voimakkaimmin elinikä piteni, kun päivittäin nautittiin 2-4 kupillista teetä ja enintään 2 kupillista kahvia. Verrattuna siihen, ettei kahvia tai teetä juotu, päivittäinen kulutus oli yhteydessä 22 prosenttia pienempään kokonaiskuolemanriskiin sekä pienempään riskiin kuolla sydän- ja verisuonitauteihin ja hengityselinsairauksiin - 24 prosenttia ja 31 prosenttia pienempään riskiin. Henkilöillä, jotka joivat 2 tai vähemmän kupillista kahvia sekä vähintään 5 kupillista teetä päivässä, todettiin 58 prosenttia pienempi riski kuolla ruoansulatuskanavan sairauksiin.
Kahvia ja teetä juovat henkilöt, jotka käyttivät myös kohtuullisia määriä alkoholia, saivat parempia terveystuloksia verrattuna kahvia ja teetä juoviin henkilöihin, jotka käyttivät harvoin tai eivät koskaan alkoholia, ja henkilöihin, jotka käyttivät runsaasti alkoholia.
Mikä selittää teen ja kahvin havaitut terveysvaikutukset? Tutkijat olettavat, että kofeiinilla ja klorogeenihapolla voi olla "ratkaiseva rooli antioksidanttien, tulehduksen torjunnan, verenpaineen alentamisen [ja] insuliiniresistenssin sekä endoteelin toiminnan parantamisen kannalta", joista jälkimmäinen hyödyttää verenkiertoa. Nämä vaikutukset voivat puolestaan ehkäistä sairauksia ja parantaa yleistä terveyttä. Kun otetaan huomioon, että muissa tutkimuksissa sekä kofeiiniton että kofeiinipitoinen kahvi on yhdistetty parempiin terveystuloksiin, tutkijat sanovat, että myös muilla "kahvin ja teen sisältämillä bioaktiivisilla aineilla [voi] olla suojaava rooli". He viittaavat kahvin moniin antioksidanttiyhdisteisiin sekä teessä oleviin "epikatekiiniin, katekiiniin ... ja muihin flavonoideihin", joista osaa esiintyy myös viinissä.
UK Biobank -kyselylomakkeessa ei tehty eroa kahvi- tai teetyyppien välillä, joten on epäselvää, onko kofeiinipitoisen ja kofeiinitonta kahvia sisältävän kahvin, tiputetun ja espresson tai vihreän ja mustan teen välillä terveyseroja. Tutkimus perustui myös itse ilmoitettuihin tietoihin, jotka ovat alttiita vääristymille - ihmiset eivät aina muista tarkasti, kuinka paljon he joivat, ja he saattavat muuttaa vastauksiaan vastaamaan sitä, kuinka paljon heidän mielestään heidän olisi pitänyt tai ei olisi pitänyt juoda. Lisäksi monet Yhdistyneen kuningaskunnan biopankkiin osallistuneista ovat eurooppalaista syntyperää; he ovat myös yleensä terveystietoisempia kuin väestö yleensä, joten on epäselvää, miten tulokset soveltuvat muihin väestöryhmiin.
Tutkijat käyttivät tavanomaisia tilastollisia menetelmiä kontrolloidakseen mahdollisia sekoittavia muuttujia: muita kahvin ja teen juojien elämäntapaan liittyviä seikkoja, jotka voisivat selittää tuloksia, kuten ruokavaliota, liikuntaa, alkoholin käyttöä ja tupakointia. Koska kyseessä oli kuitenkin havainnointitutkimus, he myöntävät, että sekoittavat tekijät tai sattumanvaraiset vuorovaikutukset ovat voineet vääristää tuloksia, ja he myöntävät, että kahvin ja teen juojilla on yleensä parempi lähtötilanne terveydentilasta.
Kirjoittajat kehottavat jatkotutkimuksiin, erityisesti teetä ja kahvia yhdessä nautittaessa tapahtuvien vuorovaikutusten koko laajuuden selvittämiseksi.
