Tällä viikolla vaimoni ja minä matkustamme New Yorkiin perhejuhliin siskoni luokse - ensimmäiset perhejuhlat kolmeen vuoteen.
Aistin, että yksi asia, joka ei ole muuttunut, on se erityinen New Yorkin versio lomastressistä, jossa kaupunkilaiset pelkäävät taistella kanssaihmisiään vastaan ostosten tekemisestä.
Eräänä päivänä äitini soitti minulle ei-mitään-mitään-paniikissa. " Jouluillallisella meitä on 15, ja minun pitäisi tuoda viiniä", hän huokaisi. " En tiedä, mitä tuoda. Mitä mieltä sinä olet? Meillä on lampaanpaistia. "
Äitini ei ole mikään viinin ja ruoan harrastaja. Hän oli aikoinaan - kauan ennen kuin hän hankki uuden kauniin uunin, jota hän ei osaa käyttää - gourmet-kokki. Hän oli maailmanmatkaaja, ja 1970-luvulla hän tarjoili Bordeaux'n crus classés -viiniä, samppanjaa ja valkoisia burgundilaisia, ja myöhemmin hän siirtyi Rhônen viineihin ja Brunelloihin. Nyt - COVIDin jälkeen ja pitkälle kahdeksankymppisenä - viinin sosiaaliset näkökohdat ovat kuitenkin muuttuneet hänelle hankaliksi.
Vastasin, että melkein mikä tahansa keskitäyteläinen tai melko täyteläinen punaviini sopii lampaanpaistin kanssa.
" Voi, älä viitsi", hän sanoi, ja hieman epätoivoa hiipi sisään. "Kuten mitä? Mikä on hyvä viini? "
" Entäpä mukava Bordeaux? " Tarjosin klassisuudesta ja tietäen, mistä hän pitää. Ajattelin Right Bankia, kuten Pomerolia, jonka alkoholipitoisuus olisi ehkä 13,5 prosenttia ja ikä muutama vuosi. Mitä ei voisi olla pitämättä?
" Bordeaux. Miten se kirjoitetaan? " hän kysyi.
" Äiti, Bor-deaux! Tiedäthän sinä... " muistutin häntä. Olen varma, että hänen viinijääkaappinsa on täynnä niitä.
" OK, mitä muuta? Entä jotain italialaista? " hän kysyi. " Jotain hyvää, josta kaikki pitävät. "
Aivan, juhlapyhät - aika miellyttää kaikkia. Vitsailin juuri hankkimasta tapauksen yhtä Angelo Gaja ' s Barbaresco crus.
" Kuka? Miten se kirjoitetaan? " äiti sanoi.
Sitten ehdotin joitakin viinejä, joita hän oli tarjoillut vuosia: Brunelloja ja Chianti Classicoja.
" Entä Châteauneuf-du-Pape? " hän kysyi.
" Joo, totta kai! " innostuin. Se on suurin piirtein vakiovastaukseni yleisiin "entä ..." -viinikysymyksiin.
Siihen on hyvä syy.
Toisin kuin vuosikymmeniä sitten, nyt ei nimittäin ole olemassa "hyvien" viinien maantieteellistä eliittiluokkaa. Elämme viinin kulta-aikaa, jolloin hyviä viinejä on kaikkialla runsaasti. Tuottajat ja tyylit vaihtelevat, mutta huonon viinin löytämiseksi on tehtävä töitä.
Kysymys ei ole nykyään siitä, mikä on "parempi", vaan pikemminkin siitä, millaista ja millaista tyyliä etsit? Herkkä cru Beaujolais vai täyteläinen Amarone tai Priorat? Aromikasta valkoviiniä vai appelsiiniviiniä? Klassista vai erehtymättömän "luonnollista" vai jotain siltä väliltä? Haluatko Bordeaux'n sekoituksen pyöreän tuttavallisuuden? Vai monien italialaisten punaviinien ruoka-ystävällistä purevuutta? Vai Barolon, Burgundin tai Etna Rosson pituutta ja voimaa? Haluatko tasapainoa vai haluatko puomia? Rieslingistä tai Grüner Veltlineristä valmistettua vauhdikasta valkoviiniä vai Chardonnayn voita sisältävää briossityylistä? Jotain kosheria? Vai haluatko vain tehdä vaikutuksen panemalla kasan rahaa?
Todisteena laatuviinien päätä huimaavasta monimuotoisuudesta näinä päivinä, katsokaa vain Wine Spectatorin Top 100 Wines of 2022, luettelo vuoden jännittävimmistä pulloista.
Uskon kuitenkin, että monimuotoisuus lisää nykyään viinin ahdistusta. Valinnanvaraa on niin paljon, että valinta voi olla pelottava, ellei ole viisaasti maistellut ja varastoinut viiniä koko vuotta. Hämmennystä pahentaa 2000-luvun viiniheimoistuminen - erityisesti suurilla kaupunkialueilla, kuten New Yorkissa - jossa trendikkyys on yhtä tärkeää kuin pelko siitä, että tekee viinitempauksen.
Kuten katujengeillä, myös viiniheimoilla on omat alueensa, vaikutuspiirinsä. Äitini asuu hienostuneessa Upper East Sidessa. Siskoni asuu nuoremmalla, viileämmällä alueella keskustassa, jossa on tärkeää, ettei häntä pidetä liian "yläluokkaisena". " (Hän kertoi minulle, että hän oli tietenkin hankkimassa laatikollista Jura rediä.) Koska samppanja on niin uptown ja Prosecco oli viime vuoden fizz, hän ajatteli hankkia Crémantin kuohuviiniksi, mutta hänellä on myös uusi suosikki pét-nat). Aiomme asua ja käydä syömässä joitakin iltoja Brooklynissa, joka on toinen hip-o-sfääri, jolla on omat viinikoodinsa ja nykivät mieltymyksensä.
Itse asiassa newyorkilaiset viinikaverini - niin keskustan, keskustan kuin jokienkin toisella puolella - ovat eklektinen ryhmä, joka juo laajalta paletilta. Heillä on omat mieltymyksensä ja he menevät omituisiin kaninkoloihin. Italialaisten tapaan he kuitenkin toivottavat tervetulleeksi samppanjan ja karttavat haisevia viinejä.
Yksi viinin suurista iloista on se, että voi kulkea eri maailmojen läpi. Minua ei määrittele viimeksi juomani viini - etkä sinäkään ole.
Kysymykseen ei myöskään ole koskaan yhtä ainoaa vastausta, vaan vain joukko yhä laajempia mahdollisuuksia: "Mitä viiniä minun pitäisi tuoda? "
