Pour les connaisseurs, le vigneron chilien Aurelio Montes n'a plus besoin d'être présenté. Il a été qualifié de "doyen des vignerons chiliens" et sa carte de visite indique simplement "Guardian of the Spirit" (gardien de l'esprit). "
Cet esprit a été pleinement mis en évidence lors de la 2022 New York Wine Experience, où Montes a présenté son assemblage bordelais phare à base de cabernet sauvignon, le Montes Alpha M Colchagua Valley 2015 (95 points, 100 $ au moment de la mise en vente). Le même vin a été versé lors de l'événement en 2019, de sorte que de nombreuses personnes présentes ont eu la rare chance d'observer l'évolution d'un grand vin en bouteille sur une période de trois ans. Alors que le vin avait atteint la quarantaine, montrant une combinaison séduisante de puissance et d'élégance, il avait encore beaucoup de vitalité en réserve.
En 1988, avec Douglas Murray, Alfredo Vidaurre et Pedro Grand, Montes a fondé ce qui est devenu Viña Montes. Montes décrit les quatre amis comme des "pauvres types qui rêvent" de produire un vin de classe mondiale alors que les viticulteurs chiliens se concentrent essentiellement sur la quantité. Après avoir arpenté le paysage d'Apalta en hélicoptère pour découvrir ses "vallées, pentes [et] recoins cachés", il a pris la décision audacieuse de planter à flanc de colline alors que la plupart des vignes chiliennes étaient plantées au fond des vallées. Le résultat ne fut rien de moins qu'une révolution viticole.
Mais M. Montes ne s'est jamais reposé sur ses lauriers. Outre Viña Montes, il supervise le projet argentin Kaiken, qui produit du Malbec et du Cabernet à Mendoza, et il a récemment réalisé un rêve de longue date en plantant des vignes en Patagonie chilienne, "la chose la plus folle que j ' aie jamais faite dans ma vie". "Comme il l'a dit au public : "Ma philosophie est que les rêves sont [à réaliser] - on ne s ' assoit pas dessus. Vous allez de l'avant et vous le faites. "
