Avec l'ouverture de MaMou près du parc historique Louis Armstrong de la Nouvelle-Orléans, les amateurs de vin disposent d'un nouvel endroit de choix dans le quartier français inférieur, où la scène gastronomique est très animée. Depuis novembre, le restaurant sert une cuisine continentale classique avec une touche locale, fidèle aux racines du sud de la Louisiane du chef exécutif Tom Branighan. Branighan cherche à donner un avant-goût du charme, de la sophistication et de la verve de la Crescent City avec ses plats, qui sont accompagnés d'un programme de vins élaboré par sa partenaire, la sommelière Molly Wismeier, dont l'expérience inclut Charlie Trotter's à Chicago et R'Evolution à la Nouvelle-Orléans.
Le menu de Branighan met en valeur les ingrédients de Louisiane avec un nombre limité de plats : sept entrées, cinq plats principaux et un trio d'accompagnements et de desserts. Parmi les petites assiettes, on trouve un cassoulet, des cœurs de céleri braisés avec de la langue de bœuf et une tartelette d'escargot avec du suif et de la sauce romesco. Les entrées mettent en valeur le poisson frais avec des plats comme le poisson à la Florentine avec du caviar beurre blanc et le court-bouillon de poisson du Golfe avec une vinaigrette aux huîtres. Le poulet, le porc et le bœuf font chacun l'objet d'une préparation unique et classique.
La carte des vins, compacte mais bien fournie, met l'accent sur la France, en particulier la Champagne, le Bordelais et la Bourgogne, avec une bonne dose d'Italie et quelques perles du Nouveau Monde. Les œnophiles apprécieront les vins mûrs du Domaine Leroy, du Château Monbousquet, du Château Pavie et du Château Léoville Las Cases. La liste des 80 bouteilles est complétée par une poignée de vins servis à l'aide d'un système Coravin, dont deux portos millésimés arrivés à maturité : Croft 1963 et Warre 1970. En plus de la liste principale, 18 verres à la coupe sont proposés à des prix abordables, ainsi que huit cocktails fantaisistes qui conviendront à tous les palais.
Wismeier a déclaré au Wine Spectator que son objectif était de " créer une carte à la fois passionnante et accessible, avec des vins des régions classiques ". Sa philosophie tient compte à la fois de l'orientation de la cuisine et de l'atmosphère du restaurant, et elle affirme que son rôle en tant que sommelière est d'être " une traductrice [qui] s'efforce de faire le lien entre la grande cuisine et les grands vins dans un environnement chaleureux et gracieux ". "
MaMou est ouvert du jeudi au dimanche de 17 à 22 heures. Le droit de bouchon est de 25 dollars, avec une limite de deux bouteilles, et les réservations sont vivement recommandées. - K.M.
Capital Grille s'installe à Louisville et prend pied pour la première fois dans le Kentucky
Avec 61 lauréats du Wine Spectator Restaurant Award répartis dans 26 États et à Washington, le Capital Grille a contribué à fixer la barre des programmes de vins dans les steak houses américaines. Le 3 février, le groupe arrive enfin dans le Kentucky et ouvre son premier établissement de l'État du Bluegrass à Louisville.
Chris McIntosh, chef exécutif et associé (et natif de Louisville), dirige le restaurant aux côtés de Petru Bester, associé gérant, qui travaille au Capital Grille depuis six ans, dernièrement en tant que gérant de l'établissement de Cherry Hill (New Jersey). "Nous sommes ravis de l'enthousiasme que nous avons reçu de Louisville jusqu'à présent ", a déclaré M. Bester au Wine Spectator. "Nous sommes impatients de faire découvrir à nos clients nos steaks coupés à la main et vieillis à sec, notre carte des vins de classe mondiale et une expérience gastronomique exceptionnelle. "Comme dans les restaurants de la fratrie, le menu est centré sur le steak, découpé chaque jour par un boucher sur place. Il s'agit notamment d'un New York strip désossé, d'un filet mignon aux cipollinis et d'un steak Delmonico frotté aux porcinis avec du balsamique de 15 ans d'âge. Les convives peuvent également s'attendre à des plats tels que des macaronis au homard, des calamars poêlés et une tarte à la crème de noix de coco.
" Je suis fier d'être chef dans cette ville gastronomique exceptionnelle, et notre équipe est impatiente d'apporter sa passion pour la cuisine et un service personnalisé à notre scène culinaire déjà florissante", a déclaré M. McIntosh. "Je suis reconnaissant d'avoir l'occasion de diriger une équipe culinaire dans un restaurant auquel je crois et qui me passionne. "
Sous la direction de M. Bester et du directeur de la stratégie des boissons Gabriel Valle, le restaurant de Louisville maintient le pedigree des vins de la marque Capital Grille, avec plus de 300 sélections disponibles à partir d'un stock de 2 500 bouteilles exposées aux clients. Cela comprend des champagnes, des chardonnays de Sonoma, des cabernets de Napa et bien plus encore. "Notre carte des vins de classe mondiale fait partie intégrante de notre expérience gastronomique", a déclaré M. Valle (en effet, tout le personnel de Capital Grille peut suivre une formation auprès de la Cour des Maîtres Sommeliers). "Nous sommes un restaurant américain classique de fine cuisine, qui met l'accent sur le cabernet et les vins rouges de Californie, ainsi que sur des produits uniques du monde entier. "
En effet, de l'étiquette californienne Paul Hobbs au Château de Beaucastel du Rhône Sud, de grands noms, des millésimes plus anciens et des joyaux plus rares garnissent la collection et la carte de 30 vins à la coupe (un système Coravin ajoute des options plus rares à la liste). (Les habitués peuvent améliorer leur expérience en obtenant un casier à vin privé. Les clients de Louisville peuvent également découvrir les vins proposés par le restaurant grâce au programme estival Generous Pour du Capital Grille, qui propose sept vins en accord avec le dîner.
La salle à manger au design contemporain du Capital Grille, qui donne sur la cuisine ouverte, est tapissée de photographies de la ville et d'autres œuvres d'art. Mais ce n'est pas le seul clin d'œil à la culture locale. Le restaurant s'enorgueillit d'une vaste collection de bourbons provenant de distilleries réputées, notamment Eagle Rare, Elijah Craig, Michter's et Woodford Reserve. Il travaillera également avec des distilleries pour organiser des dîners et des événements spéciaux autour du bourbon.
À l'avenir, le Capital Grille prévoit d'ouvrir entre deux et quatre restaurants par an, avec des ouvertures à Skokie (Illinois) et à Dedham (Massachusetts) au printemps 2023. - C.D.
