Az új kutatás számos bizonyítékot szolgáltat arra, hogy a borban, a teában és számos gyümölcsben és zöldségben található antioxidánsok erőteljesen alakíthatják az agy egészségét az öregedés során. Az Amerikai Neurológiai Akadémia orvosi folyóiratában, a Neurologyban novemberben megjelent tanulmányban a chicagói Rush Egyetem Orvosi Központjának tudósai megállapították, hogy a flavonolok - a bioaktív polifenolos vegyületek egy csoportja, amely jelentős koncentrációban található a teában és a borban - nagyobb mennyiségű bevitele lassítja az általános kognitív hanyatlást és javítja az agy hosszú távú egészségét. A tanulmány ugyanannak a kutatócsoportnak a 2020-ban végzett hasonló kutatását követi, amely a flavonolokat kifejezetten az Alzheimer-kór kockázatának csökkentésével hozta összefüggésbe.
A kutatók a Rush Memory and Aging Project (MAP), egy 2004-ben kezdődött, idős chicagói felnőttek körében végzett, folyamatban lévő közösségi alapú kohorszvizsgálat adatait elemezve 961 résztvevő esetében követték nyomon a flavonolbevitelt és az általános kognitív hanyatlást. Konkrétan négy fő flavonol - a kaempferol, a kvercetin, a miricetin és az izorhamnetin - fogyasztási szintjét hasonlították össze az agy egészségének számos mutatójával, beleértve az epizodikus memóriát, a szemantikus memóriát, a vizuospatialis képességet, az észlelési sebességet és a munkamemóriát. Ezeket az agyi egészségi mutatókat évente 19 kognitív tesztből álló elemmel mértük.
A kutatók megállapították, hogy a magasabb teljes flavonolbevitel, különösen a kvercetin és a kaempferol bevitele szoros összefüggésben állt a jobb neurológiai teljesítőképességgel. A flavonolok legalacsonyabb mennyiségét fogyasztókhoz képest a flavonolfogyasztás legmagasabb kvintilisébe tartozó (heti hét adag sötét leveles zöldfűszernek megfelelő) embereknél 32 százalékkal csökkent a kognitív hanyatlás.
Míg a borivók közül sokan ismerik a resveratrolt, amely a stilbenoidoknak nevezett polifenolok osztályába tartozik, a flavonolok kevésbé ismertek. (Zavarba ejtő módon a flavanolokkal, a borban található bioaktív vegyületek egy másik osztályával állnak rokonságban. Senki sem mondta, hogy a szerves kémia könnyű). Mindezek a vegyületek antioxidánsok, amelyek gyulladáscsökkentő tulajdonságokkal rendelkeznek, amelyeknek jelentős egészségügyi hatásai lehetnek, különösen az emberek öregedésével. Az új tanulmány az egyik első, amely kimutatható kapcsolatot mutat ki kifejezetten a flavonolok és az emberi agy egészsége között.
Dr. Thomas Holland, a tanulmány vezető szerzője, a Rush Institute for Health Aging orvos tudósa a Wine Spectatornak elmondta, hogy a kiegyensúlyozott étrend kulcsfontosságú az agy hosszú távú egészségéhez. Azt tanácsolja az embereknek, hogy "egyék a gyümölcsöket és a zöldségeket, különösen a sötét leveles zöldeket, és igyanak teát és
Holland hozzáteszi, hogy "a diófélék, a bogyós gyümölcsök, a bab, a teljes kiőrlésű gabonafélék, a hal, a baromfi és az extra szűz olívaolaj" szintén jól illeszthetők a kiegyensúlyozott étrendbe, amely lehetővé teszi "a vitaminok, ásványi anyagok és bioaktív anyagok változatos mennyiségű és minőségű optimális bevitelét".
A flavonolokat - amelyek Holland szerint elsősorban a kelkáposztában, babban, teában, spenótban, brokkoliban, paradicsomban, almában, borban, narancsban, körtében és olívaolajban találhatók - a növények a napsugárzás hatására termelik. Nagy koncentrációban a szőlő héjában találhatók, ami megmagyarázza, hogy miért a fiatal vörösborok, különösen a magasabb tannin tartalmúak kínálhatják a legnagyobb egészségügyi előnyöket. Hasonlóképpen a zöld tea is több flavonolt tartalmaz, mint a fekete tea.
A vizsgálatban részt vevők 58 és 100 év közöttiek voltak, elsősorban nők, fehérek és magasan képzettek. A tanulmány azt is megállapítja, hogy "a legmagasabb flavonolbevitellel rendelkező résztvevők átlagosan fiatalabbak, iskolázottabbak, kevesebb kalóriát fogyasztottak, valamint fizikailag és kognitív szempontból aktívabbak voltak, mint a legalacsonyabb flavonolbevitellel rendelkezők". Bár a tanulmány ellenőrizte a potenciálisan zavaró életmódbeli tényezőket, az önbevalláson alapuló étrendi bevitelre támaszkodott, amely hajlamos a visszaemlékezés torzítására.
Holland hangsúlyozza, hogy viszonylag könnyű nagy mennyiségű neuroprotektív flavonolt fogyasztani. A tanulmányban kiemelt legmagasabb kvintilis flavonolfogyasztás eléréséhez az embernek mindössze egyetlen adag sötét leveles zöldséget kellene ennie naponta, vagy 3-4 csésze zöld teát innia. Miközben megismétli a kiegyensúlyozott, gyümölcsökből és zöldségekből álló étrend fontosságát, Holland szerint a tea és a bor "mindenképpen része lehet az egészséges táplálkozásnak".
Arra is rámutat, hogy a flavonolok csak egy darabkája a táplálkozási kirakós játéknak, amely maga is csak egy aspektusa a hosszú távú agyi egészségnek. "Az életmódbeli módosítások, amelyekről kimutatták, hogy összefüggésbe hozhatók akár a kognitív hanyatlás késleltetésével, akár az Alzheimer-demencia kockázatának csökkentésével, többek között a mérsékelt vagy erőteljes fizikai aktivitás, az aktív társadalmi élet, a kognitívan stimuláló tevékenységek, mint például a múzeumlátogatás, a könyvek olvasása vagy egy új hobbi elkezdése, a jó minőségű és mennyiségű alvás, valamint a stressz csökkentése." - írja.
