Ha egy kis vagyont akarsz keresni a borszakmában, kezdd egy nagy vagyonnal, tartja a régi mondás. És mégis, ez nem akadályozta meg az optimista befektetők generációját abban, hogy csillagászati felértékelődésű trófeaborok csábítását hajszolják. De van egy másik, a borba való befektetésnél évezredekkel régebbi, könnyű pénzt hozó módszer is: a jó öreg csalás.
És micsoda borkrimi párosítást alkotnak. A legújabb támadás Clevelandből, Nagy-Britanniából érkezett, ahol az FBI június 14-én letartóztatta Casey Alexander brit állampolgárt, akit összeesküvéses csalás elkövetésével vádolt meg az FBI. Ismeretlen társakkal együtt (akik közül néhányan együttműködnek a hatóságokkal) Alexander a vádak szerint egy olyan rendszer megszervezésével vádolható, amelynek során több mint 150 áldozattól több mint 13 millió dollárt csaltak ki a gyűjthető borokba és whiskykbe történő befektetések akár 50 százalékos hozamának ígéretével.
Az állítólagos átverés, ahogyan azt Matthew Scalisi FBI-ügynök eskü alatt tett vallomásában részletezte, három LLC (Charles Winn, Vintage Whisky Casks és Windsor Jones) létrehozását foglalta magában Delaware-ben, és a potenciális áldozatok - köztük sok idős ember - hideghívását, hogy meggyőzze őket a befektetésről. Alexander állítólagos bűncselekményei 2020 áprilisában kerültek napvilágra, amikor egy 89 éves ohiói lakos fia felhívta a Cleveland ' s Highland Heights-i rendőrkapitányságot, hogy bejelentse, hogy apját 18 hónapos időszak alatt több mint 300 000 dollárt csaltak ki. Az áldozat azt hitte, hogy ritka desszertborokba fektetett be. A nyomozók hasonló panaszokra bukkantak, amelyek szerint egy brit akcentussal beszélő személy különböző álneveket használt, köztük a " Michael Phelps " (?!) nevet, és ritka borokba és whiskykbe, többek között a Craigellachie skót whiskybe történő befektetésből származó túl magas hozamot ígért.
"[A Charles Winn, a Vintage Whisky Casks és a Windsor Jones képviselői] azt állították, hogy képesek azonosítani és megvásárolni egy portfólió finom borokat és
2020 májusára az FBI-ügynököknek volt egy együttműködő tanújuk, és több mint 450 000 dollárnyi csekket tudtak megakadályozni abban, hogy a gyanús vállalatok befizessenek. 2022 májusában letartóztatták a rendszer egy azonosítatlan résztvevőjét, aki most együttműködik a nyomozással, Alexandert pedig letartóztatták, miután e hónap elején Clevelandbe utazott, állítólag azért, hogy egy potenciális áldozattól whiskybefektetést kérjen.
Alexander 50 000 dolláros óvadék ellenében szabadlábra helyezték, és ügyvédje nem válaszolt a megkeresésre. Eddig mindössze 250 000 dollárt sikerült visszaszerezni abból a 13 millió dollárból, amelyet a nyilvánvaló bor- és whisky-ügyletbe fektettek.
