Mint tengeri szállítmány, a borról köztudott, hogy katasztrófa esetén a hajóval együtt elsüllyed. Így járt az S.S. Libourne brit gőzhajó fedélzetén tárolt palackok sorsa is, amelyet 1918. szeptember 29-én egy német tengeralattjáró süllyesztett el, és a legénység három tagja életét vesztette.
A Libourne 2015-ig elveszett Nagy-Britannia déli partjainál, amikor is a többek között Ian Hudson haditengerészeti történészből és íróból, Daniel Jayson tengerészmérnökből és Luc Heymans búvárból álló 10994-es csapat felfedezte. A 10994 azonban gyorsan rájött, hogy a roncs meglepő és potenciálisan ízletes (vagy nem) csavarral járt: a hajó hatalmas mennyiségű piát szállított, többek között pezsgőt (magnumokban és pint méretű üvegekben), fehérbort (valószínűleg Sauternes-t), vörösbort (valószínűleg bordeaux-i), brandyt és bencés likőrt. " Minél jobban beleástuk magunkat, annál jobban izgatottá váltunk attól, amit láttunk, ami egy egész halom bor volt" - mondta Jayson a Wine Spectatornak. " Azt gondoltuk: " Ez lenyűgöző. '"
Nehéz megbecsülni, hogy hány palackot szállított a Libourne, amikor visszatért a szénszállításból Bordeaux-ba, az utolsó küldetéséből, mivel a legtöbb italt nem jelentették be a rakományjegyzékben (ellentétben a hajó ' s nagy mennyiségű uborkával). A palackok száma azonban több ezerre, talán több százezerre tehető.
Bár sokuk előre láthatóan rossz állapotban van, Hudson és Jayson arra számít, hogy jelentős részük megmenthető, sőt iható, ami azt jelenti, hogy több tízezer dollárt is érhetnek, ha a korábbi hajótörött borok megmentése bármilyen jelzést ad.
" A pezsgő esetében láthatjuk, hogy a dugók és a múzsák - a ketrecek - védve vannak" - mondta Hudson. " Néhány [a csendes boros dugók] határozottan ép, némelyikük viaszpecsétekkel van ellátva. "
A 10994 általános stratégiája az, hogy annyi palackot mentsenek meg és adjanak el, amennyit csak tudnak, és a bevétel egy részét a parti őrség és a Royal National Lifeboat Institution jótékonysági szervezeteknek adományozzák. " Ideális esetben szeretnénk egy tömeges mentést végezni, és bármit felhozni, amit érdemes volt megmenteni " - mondta Hudson. Egyszerű terv, igaz?
Ne olyan gyorsan. Az Egyesült Királyság irányelvként betartja az UNESCO 2001-es, a víz alatti kulturális örökség védelméről szóló egyezményét, amely tiltja a 100 évesnél idősebb víz alatti helyszínek zavarását. Ez azt jelenti, hogy a palackok megmentése az Egyesült Királyság digitális kulturális, média- és sportminisztériuma, valamint a Marine Management és a Historic England szervezetek szerint nem lehetséges.
Hudson és Jayson azzal érvel, hogy mivel a rakomány romlandó, és a Libourne gyakorlatilag semmivé foszlott (nagyrészt a La Manche-csatorna halászhajóinak köszönhetően), a mandátum itt nem alkalmazható. Remélik, hogy végül felmentést kapnak, de nem lehet tudni, hogy ez mikor lesz, vagy hogy meddig maradnak még életben a menthető borok. Még ha engedélyezik is, a 10994-nek további finanszírozásra lenne szüksége ahhoz, hogy folytathassa küldetését; a csapat jelenleg támogatókat keres.
" Az érintett vízmélységekkel együtt ez jelentős összegű pénz csak azért, hogy odaérjünk ", mondta Jayson. " Kereskedelmi alapra van szükséged, különben nem tudod megcsinálni. " Egyelőre a kíváncsi bor- és történelemkedvelőknek be kell érniük a 10994 víz alatti felfedezésről készült videóval.
