Amikor a héten bejelentették a Grammy-jelöléseket, nem volt meglepő, hogy Brandi Carlile nevét gyakran emlegették - hétszer, ami Adele-lel holtversenyben, Beyoncé mögött pedig mindössze kettővel a legtöbb jelölést jelenti. Carlile egy tehetséges dalszerző, aki erőteljes hanggal rendelkezik, és már hat Grammy-díjjal büszkélkedhet. Legutóbbi albuma, az In These Silent Days a Billboard Rock és Americana listák élén végzett.
De a 41 éves Carlile, aki egész életében Washington államban lakik, mellékállásban borászként is tevékenykedik. Washingtoni székhelyű borászata, az XOBC főként Rhône-i ihletésű borokat készít. A szőlőt több washingtoni borvidékről, többek között a Horse Heaven Hills és a Walla Walla Valley területéről szerzi be. A borokat Sean Boyd, a Rotie Cellars tulajdonosa és borásza készíti.
A márka elsődleges célja, hogy pénzt gyűjtsön Carlile nonprofit Looking Out Foundation nevű alapítványának, és hogy a korábban kiközösített vagy mellőzött közösségeket bevonja a bor világába. A Carlile felesége, Catherine által irányított Looking Out alulról szervez kampányokat és gyűjt pénzt számos célra, többek között a COVID-19 segélyezésére, faji igazságossággal foglalkozó szervezeteknek és az Orvosok Határok Nélkülnek.
Carlile régóta nyíltan vállalja az LMBTQ közösség tagságát, és úttörő szerepet játszik a zeneiparban és máshol is az LMBTQ kérdésekben. A pincészet fenntartja a büszkeség témájú borok sorát. Az XOBC borai a zenésszel együtt turnéznak - az XOBC társtulajdonosai, Jeri és Amy Andrews egy rusztikus lakókocsit parkolnak le, és megnyitják a "Camp XOBC"-t Carlile minden egyes fellépésén.
April Louis, a Wine Spectator munkatársa nemrégiben Carlile-lel beszélgetett az XOBC-ről, a pincészet küldetéséről és arról, hogy a bor hogyan befolyásolja zenei érzékenységét. A bor és a borkészítés iránti szeretete gyorsan kiderült.
Wine Spectator: Mi késztette arra, hogy a borszakmában helyezkedjen el?
Nos, [az XOBC társtulajdonosának] Jeri-nek volt ez a csodálatos ötlete, hogy hogyan lehetne pénzt gyűjteni a Looking Out Alapítvány számára, egy olyan ötlet, amely egyedülálló volt és összehozta az embereket. Engem mindig is nagyon érdekeltek az ilyen jellegű mellékfolyók, a zeném köré épített kis lehetőségek, hogy olyan emberekből álló zónákat hozzak létre, akik valamilyen közös szeretet alapján kapcsolódnak egymáshoz, és ebben az esetben a bor szeretetéről van szó. Az volt a vágyam, hogy támogassam a Looking Out Alapítványt, de ezt egy könnyebben hozzáférhető módon tegyem, ami az én stílusomat és életstílusomat tükrözi.
Van olyan bor, amelyik elindította a boros utazását?
Szeretem az észak-rónai borokat, szeretem a bordeaux-i borokat, bármit, ami Margaux-ból származik. Általában szeretem a francia borokat. A kaliforniai borokon nőttem fel, majd Washington állam felé kezdtem el vonzódni, mint kedvenc hazai bortermelőm.
Azt mondaná, hogy az XOBC inkább Rhône-i stílusú borokat készít?
Szerintem ez is erre utal. Van, amikor nem. De van benne valami, ami valahogyan tipikusan washingtoni. Nem kényes, de összetett.
Mi a Looking Out Alapítvány célja?
A Looking Out Foundation egy kampányalapú alapítvány, amelyet 2007-ben indítottam. Környezetvédelmi céllal indítottam. A Honor the Earth és a Captain Planet nevű szervezetemmel kezdtem, amely egy georgiai ifjúsági oktatási központ. Az alapítványon belül teret akartam hagyni magamnak arra, hogy változtassak a fókuszon, mert úgy gondolom, hogy akkor vagyok a leghatékonyabb aktivistaként, ha az adott pillanatban lelkesedem valamiért.
Tényleg azt akartam, hogy ez az alapítvány egy olyan átfogó, elérésen alapuló szervezet legyen, ahová az emberek mindenféle jövedelemmel rendelkező, az élet minden területéről érkezhetnek. Az egyik dolog, amit nem szeretek a filantrópiában, az az, hogy mennyire gálaközpontú és klasszicista tud lenni. Azt akartam, hogy az emberek tudják, hogy ha be akarnak jönni és be akarják mocskolni a kezüket, ha önkéntesek akarnak lenni, ha tanácsadók akarnak lenni, a Looking Out Alapítvány arról szól, hogy magunkon kívülre, más emberek felé nézzünk. Így a környezetvédelmi kérdésekről, amelyek iránt szenvedélyesen érdeklődtem, amikor az alapítványt létrehoztam, áttértem a Fight the Fear kampányra, amely a nők és a queer emberek elleni erőszakra reagált.
Amire az elmúlt években sokat foglalkoztunk, az a lakóhelyüket elhagyni kényszerült emberek helyzete. A déli határon a szíriai konfliktus miatt elüldözött emberek, a jordániai és iraki menekülttáborok. Sokat dolgozunk konfliktusban élő gyerekekkel. Az XOBC által támogatott legutóbbi kampányok a lakóhelyüket elhagyni kényszerült emberek helyzetével foglalkoztak.
Ön szerint hogyan lehetne a borágazat befogadóbb? Hogyan illeszkedik ebbe az XOBC?
Mint a legtöbb dolgot, mivel művész vagyok, ezt is absztrakt módon kezdtem el csinálni. A boriváshoz nem kapcsolódik kifejezett dress code vagy klasszicizmus. De történelmileg ez egyfajta luxuscikknek számít, és van egy módja annak, hogy hogyan kell csinálni, van egy módja annak, hogy hogyan kell tartani a poharat.
Egy XOBC borral kicsit másképp bánok - hajlamosak vagyunk Yetiből inni a dolgokat. Hajlamosak vagyunk egy sokkal durvább, farmszerű megközelítést alkalmazni a boraink értékesítésében és forgalmazásában. A márkánkban is van egyfajta queer befogadó jelleg, az árucikkeinkben és a nyilvánosság felé forduló hangulatunkban. Ez is nagyon kötődik a csendes-óceáni északnyugathoz.
Maga a bor a legjobban a tábortűz körül élvezhető. Egyáltalán nem kompromisszumos minőség. Inkább arról a közösségről van szó, amelyet megpróbálunk összehozni a termék köré.
Ön szerint merre tart az XOBC?
Szeretném, ha forradalmasítaná a borszakmának legalább azt a szegletét, amelyben mi is tevékenykedünk, vagyis, hogy olyan emberek számára is elérhetővé tegye a borászatot, akik eddig nem érezték, hogy ide tartozhatnak. Hogy ez a bor elérhetővé váljon az alkalmatlanok számára, hogy az emberek ne érezzék magukat megfélemlítve a bortól, és igyák meg.
Úgy tekint a borra, mint egyfajta művészetre, hasonlóan a zenéhez?
Ó, igen, abszolút. Különösen, amikor a borászunkkal beszélgetek, nagyon jól megértem őt. Van egy művészeti forma, ami absztrakt, senki más nem érti, és te a végtermék megszállottja vagy. És fogalmad sincs, hogyan kell megfelelően értékesíteni. Szükséged van másokra, akik összegyűlnek körülötted, és segítenek neked megszervezni magad. A borászok ízig-vérig művészek. Ezt nem lehet megkerülni.
A bor befolyásolja valamilyen módon a zenédet?
Írás közben is szoktam inni. Volt egy szállítmány XOBC borom a stúdiómban, amíg az In These Silent Days albumot írtam. Ez volt az egyetlen alkalom az életemben, amikor azt mondhatnám, hogy valahogy egyedül ittam. De egészségesnek éreztem magam, mert valójában nem voltam egyedül, a kutyáimmal voltam.
A feleségem is énekes-dalszerző. Amikor leülök a zongorához, a nappalinkban, ha megérzi, hogy írok, vagy találtam néhány új akkordot, vagy ilyesmi, akkor nagyon jó fej. Körbeszalad a házban, gyertyákat gyújt, és mindig egy pohár bort tesz a zongorámra.
Hogyan reagált a borágazat az XOBC-re?
Őszintén szólva hihetetlenül kedvesek voltak velünk, mindenki olyan szívélyesen fogadott minket, meghívtak minket a létesítményeikbe, és megengedték, hogy kóstolókat tartsunk. A legnagyobb tisztelettel bántak velünk, mert mindenki tudja, hogy szükség van rá.
