Egy késő délután forró és szomjas voltam Benevento ősi városában, az olasz csizma bokájának közepén. Ezért felsétáltam egy kávézó árnyékos teraszára, hogy igyak valami hideget.
"Egy kis San Pellegrino" - kiáltottam olaszul az ajtóban álló csaposnak.
" Bianco o rosso? " kérdezte. Nyilvánvalóan azt hitte, hogy bort kérek, valószínűleg összetévesztette a vízre vonatkozó kérésemet a híres marsalai szicíliai Pellegrino gyártóval.
Nem, válaszoltam, San Pellegrino, a szénsavas víz. Jégkockákkal és egy szelet lime-mal.
Leültem egy üres asztalhoz, és néhány perccel később megérkezett a Pellegrino egy tiszta, szár nélküli serlegben. A jégkockák és a lime olyan csábítóan billegtek, hogy legszívesebben belemerültem volna.
Belekortyoltam a vízbe. Aztán megkérdeztem, mennyivel tartozom.
" Vízért? " A csapos vállat vont. " Semmit. "
A legtöbb Benevento méretű helyen, egy körülbelül 56 000 lakosú városban, amely Nápolytól mintegy 40 mérföldre fekszik a campaniai dombok között, ez nem lett volna a válasz. Minél nagyobb és nyüzsgőbb a város, annál többet fizettem volna.
Sok év dél-olaszországi utazás után még mindig meglepődöm a váratlan vendégszereteten és az idegenek kedvességén. Ez olyan, mintha büszkeség lenne - egy módja annak, hogy megmutassák, hogy nem részei a patkányfutásnak.
Miután elhagytam a bárt, elmentem vacsorahelyet keresni aznap este, kedden, amikor sok étterem zárva volt. Egy mellékutcában találtam egy Teresa Paparella nevű, hívogatónak tűnő helyet, ahol a séf-tulajdonos állt a bejárat előtt.
Amikor megkérdeztem, hogy aznap estére van-e asztal, azt mondta: "Rendben, de most megyek kávézni. Nem akarsz jönni egy kávéra? "
Aztán elmentünk egy másik sarki bárba, ahol megittunk egy délutáni eszpresszót, és kicseréltük az élettörténeteket. Villanyszerelő volt, aki otthagyta a szakmáját, hogy a főzés szenvedélyének hódolhasson; körülbelül egy évvel ezelőtt nyitotta meg az éttermet a lányával. Miután lehúztuk a koffeinadagunkat, mindkettőnk számára érméket hagyott a pulton.
Miért mesélem el mindezt? Azért, hogy Benevento tartományba helyezzem a helyszínt, amely ma nagyjából egybeesik az egykor nagyobb, történelmi Sannio régióval, amely az ókorban stratégiai fontosságú átjáróként összekötötte Nápolyt Itália nyugati partvidékén a keleti, adriai partvidéken fekvő Pugliával.
A Sannio szintén egy olyan borvidék, amelynek sikertörténete a Falanghina, Campania egyik nagy fehér fajtája, amelyet kevesebb mint 50 évvel ezelőtt fedeztek fel újra.
A helyzetet bonyolítja, hogy Campaniában valójában két olyan fehér szőlőfajta ismert, amely a Falanghina nevet viseli. A Falanghina Flegrea nevű aromás, kifejező változat Nápoly környékéről származik, pontosabban a Campi Flegrei nevű hatalmas (szunnyadó) vulkanikus tengerparti területről. A Benevento környékéről származó Falanghina Beneventana fajta strukturáltabb, feszesebb borokat készít.
" A két típusnak semmi köze egymáshoz; Falanghinának hívják őket, de genetikailag teljesen különböznek egymástól" - magyarázza az 59 éves Anna Chiara Mustilli agronómus. Ő az egyik a két nővér közül, akik segítenek a Mustilli történelmi borászat vezetésében Sant ' Agata de ' Goti rendezett, ősi városában, az Isclero folyó mentén.
Mustilli alapvető fontosságú a Falanghinával kapcsolatos minden vitában, mivel Leonardo Mustilli, Anna Chiara és nővére, Paola édesapja hozta vissza a majdnem kihalás széléről oda, ahol ma van.
1960-ban Leonardo, a hidraulikus mérnök, aki egy nemesi család fia volt, amely 1700 óta gazdálkodott itt részarányos földbirtokokkal, úgy döntött, hogy életét a borászatnak szenteli. A családi palotában lévő ősi pincékben kezdte, amelyekhez a padló nyílásán keresztül lehetett hozzáférni.
Addig a 20. században a Sannio területének legtöbb szőlőültetvényén toszkán és nemzetközi fajtákat telepítettek, amelyeket az északabbra fekvő régiók palackozói ömlesztve borkészítettek és adtak el házasítás céljából. Leonardo azonban elkezdett kutatni és kísérletezni a Campaniában őshonos fajtákkal.
" Azt mondta: " Miért kell nekünk toszkánai és piemonti borokat termelnünk [négociants]? '" - emlékszik vissza Leonardo özvegye, Marilì. "'Nekünk a saját borainkat kell előállítanunk. '"
Leonardót lenyűgözte a Falanghina potenciálja, és 1979-ben Mustilli palackozta az első "Falanghinát", bár valójában mindkét fajtát tartalmazta.
Négy évtized alatt sok minden változott. Az 1990-es években a Falanghina népszerűsége robbanásszerűen megnőtt, és különböző minőségi szinteken, stílusokban és ízprofilokban jelent meg.
Húsz évvel ezelőtt a család a borászatot egy régi almaraktárba költöztette a város szélén. 2011-ben létrehozták a Falanghina del Sannio elnevezést. Leonardo 2017-ben hunyt el.
Idővel a Mustilli nővérek a Falanghina beneventói változatát ültették át a szőlőültetvényeiken. " Mindig is jobban szerettem a Falanghina Beneventana-t" - mondja Anna Chiara. " Ez sokkal strukturáltabb. Több a savtartalma, és összetettebb. "
Ma a Mustilli évente körülbelül 8000 ládányi bort termel, mintegy 37 hektárnyi területen, amelyet fenntartható módon, rovar- és gyomirtó szerek nélkül művelnek. Egy pár Aglianico vörösbort, valamint egy pár Piedirosso fajtájú vörösbort, egy Greco fehéret és egy Aglianico rozé pezsgőt állítanak elő.
A Mustilli azonban továbbra is a minőségi Falanghina szinonimája marad, amely a termelés felét teszi ki. A pincészet két, rozsdamentes acélban erjesztett változatot készít: egy ropogós Falanghina del Sannio-t és egy lédúsabb, testesebb, egyetlen dűlőből származó, Vigna Segreta nevű palackozást, amely enyhe bőrkontaktussal és hosszan tartó seprőn érleléssel készül. A Falanghina pezsgő szórakoztató frissítője pop-toppal, amelyet degorzsálás nélkül, palackban újragerjesztettek.
Miután egy délelőtt a Mustilli nővérekkel végigsétáltam a szőlőültetvényeken és a pincészetben, leültem megkóstolni a boraikat a család régi palotájában. Paola egy Crosby, Stills & Nash bakelitlemezt tett fel egy kis gramofonra, és sajt- és kolbászszeleteket hozott ki.
Miután végeztünk a kóstolással, körbevezettek minket a palotában, amelyet családi olajfestmények tarkítanak, amelyek most a Mustilli csúcsborainak címkéin jelennek meg. Marilì bejelentette, hogy tésztát fog készíteni, feltételezve, hogy maradok ebédre.
Most meglepődöm, hogy visszautasítom. Nem voltam éhes a borkóstoló után, nem is beszélve arról, hogy előző nap egy másik campaniai házi szakácsnő finom, többfogásos étellel tömött meg. Folytatnom kellett az utamat, mondtam.
Dél-Olaszországban, ha az ember minden étkezési ajánlatot elfogad, úgy gondolom, nem jut messzire. De azt hiszem, ez a lényeg.
