Február 1-jén elhunyt Giuseppe Benanti, az Etna hegyén fekvő Szicília ma virágzó borvidéke újjászületésének egyik előfutára. Életének 78. évében.
"Pippo Benanti karizmatikus, látnok és ambiciózus borász volt" - mondta Alberto Aiello Graci, a Graci borászat tulajdonos-borásza. "Ő segített dicsőséges utat kijelölni az Etna borai számára, kezdettől fogva hitt az értékükben, és komolyan és szenvedélyesen fektetett be, hogy a világ nagy területei közé pozícionálja őket. Mindannyian nagy tisztelettel fogunk rá emlékezni". Bizonyos szempontból Graci és sok más borász az Etna ' s lejtőin ma Benanti ' s nyomdokaiba lépett.
A borkészítés előtt Benanti sikeres vezető volt a gyógyszeriparban. Az apja által alapított szicíliai székhelyű SIFI elnökeként elkötelezettségével és progresszív politikájával hozzájárult a vállalat megerősítéséhez. Benanti előremutató gondolkodása az Etna-hegyre is kiterjedt, ahol meglátta a terület egyszerű asztali boraiban rejlő lehetőségeket, még akkor is, amikor a legtöbb változatot akkoriban csak otthoni fogyasztásra készítették.
"Az 1980-as évek végén felhívott, hogy azt mondta, hogy velem akar jönni az Etnára, hogy megnézzük, van-e lehetőség földet vásárolni", emlékezett Francesco Tornatore, az F. Tornatore borászat tulajdonosa Castiglione di Sicilia és társtulajdonosa egy közös projekt Etna, Carranco, a Piemont " s Giacomo Borgogno & Figli, tulajdonosa Eataly " s Oscar Farinetti. "A következő évben megvásárolt egy bányával határos földterületet a Pietramarina körzetben."
1988-ban Benanti megalapította a Tenuta di Castiglione nevű pincészetet Castiglione di Siciliában, az Etna északi oldalán, ahol dédapja született. Új projektjéhez a fiatal Salvo Foti borászt választotta borásznak, és igénybe vette piemonti borászok, valamint burgundi és piemonti tudósok segítségét. Az 1990-es években az Etna délnyugati oldalán fekvő Santa Maria di Licodia szőlőtermelőivel kötött partnerségen keresztül bővítette tevékenységét, és segített az Etna nevének kialakításában azzal, hogy létrehozta a látogatók számára a La Strada dei Vini dell'Etna nevű borútvonalat. Az 1990-es években átnevezte a pincészetet Benantira, és a jelenlegi helyére, Viagrande-ba költözött, a hegy délkeleti oldalára.
"[Benantit] a kezdetekben mi, bennszülöttek egy kicsit látnoknak tartottuk" - mondta Tornatore. "[De ez az elképzelés] néhány évtizeden belül megvalósult, mivel az Etnáról származó borai [híressé és elismertté váltak] Olaszországban és szerte a világon."
Figyelemre méltó, hogy a 2000-es évek elején Benanti borai voltak az egyetlen Etnáról származó borok, amelyeket a Wine Spectator értékelt. Végül a pincészetet vörös keverékeiért és különösen a Pietramarina fehérboráért dicsérik. Ez a palackozás, amely 90 éves Carricante szőlőtőkékből készült, amelyeket Milo városában, nagyjából 3.100 láb magasan a tengerszint felett ültettek, az elmúlt évtizedben az Etna fehér borai iránti érdeklődés megnövekedett, és rávilágított e borok érlelhetőségére.
2012-ben Benanti átadta a családi borászat vezetését iker fiainak, Antonio és Salvino-nak. De egészen a közelmúltig még mindig rendszeresen jelen volt a pincészetben, kóstolókon és rendezvényeken. Ma Benanti évente 14 000 láda bort állít elő 60 hektár saját tulajdonú szőlőből és hosszú távú szerződések alapján. Tavaly októberben Benanti ' s fiai új fejezetet kezdtek a borászat történetében ' s a 40 százalékos részesedés eladásával Renzo Rosso, a Diesel ruházati márka alapítója és vezetője.
"Giuseppe Benanti valóban úttörő volt, aki már nagyon korán elkezdett hinni az Etnáról származó borok szépségében és potenciáljában, és aki beutazta a világot, hogy ezeket az értékeket közvetítse" - mondta Alessio Planeta, akinek családi borászata hat, Szicíliában található birtokról készít palackokat.
"Giuseppe bátor és kompromisszumkész ember volt" - tette hozzá Tornatore. "Az Etna minőségére, tipikusságára és egyediségére összpontosított. Ő [segített] az összes többieknek, [azoknak, akik] hosszú éveken át szőlőt vagy ömlesztett bort árultak a venetói és piemonti piacokra, hogy megtalálják a bátorságot a befektetéshez és a palackozáshoz [saját boruk] elkezdéséhez"."
Benantit felesége, Carmen, fiai, Antonio és Salvino, valamint unokái hagyják hátra.
Maradjon képben a fontos bortörténetekről a Wine Spectator ingyenes Breaking News Alerts szolgáltatásával.
