Michael Martini, aki egy Napa-völgyi borászdinasztiába született, és apja és nagyapja borász nyomdokaiba lépett, kedden hunyt el a tüdőrákkal folytatott rövid küzdelem után. Életkora 73 év volt.
Martini 2015-ben vonult nyugdíjba a Louis M. Martini pincészettől, miután 40 éven át borokat készített a családjának. Tavaly év végén Martini azon kapta magát, hogy nehezen kap levegőt. Barátja és borásztársa, Ed Sbragia szerint december 23-án 4. stádiumú rákot diagnosztizáltak nála. Martini a kaliforniai Dillon Beach-i otthonában hunyt el.
"Mike nagyobb volt, mint az élet, de ő egy egyenes lövész volt" - mondta Sbragia, a Beringer egykori borásza, aki évtizedekkel ezelőtt találkozott Martinival. "Feleségével, Jacque-kal együtt egy vibráló, élénk, vidám, életvidám ember volt".
Martini 1949. november 7-én született St. Helenában. Nagyapja, Louis M. Martini az olaszországi Genovából vándorolt ki, és még tinédzser volt, amikor 1906-ban San Franciscóban családjával édes bor készítésébe kezdett. Martini édesapja, Louis P. Martini a San Joaquin-völgyben lévő Kingsburgban nőtt fel, ahol Louis M. az L.M. Martini Grape Products-t üzemeltette. A szesztilalom végének közeledtével, 1933-ban Louis M. kockázatos döntést hozott, és pincészetet épített St. Helenában, mivel úgy vélte, hogy a száraz borok, mint a Cabernet Sauvignon, jelentik a borászat jövőjét.
Martini apja és nagyapja olyanok voltak, mint éjjel és nappal. Louis M. kifelé forduló, rettenthetetlen volt, míg fia, Louis P. csendes és tudós. Mike a nagyapjára ütött. "Mike nagyon vicces, szórakoztató fickó volt" - emlékezett vissza Carolyn Martini nővér, aki a borászat vezérigazgatója volt, amíg a család el nem adta a pincészetet E. & J. Gallónak 2002-ben.
Martini 1974-ben kezdett el dolgozni a pincében, miután rövid katonai szolgálatot teljesített. St. Helenából ingázott a U.C. Davis Egyetemre, hogy megszerezze az erjesztéstudományi diplomáját. 1977-ben ő lett a vezető borász, félnyugdíjas édesapja helyére. Hivatali ideje alatt a pincészet arról volt ismert, hogy elegáns borokat készített, amelyek a gyümölcsöt és a finomságot hangsúlyozták. "Ezek nem voltak szembeötlő borok" - mondta Sbragia - "de gyilkos borokat készített. Igazán jó borász volt."
Martini aktívan részt vett a borászati közösségben, a Napa-völgyi Borászok Egyesületének elnöke volt, egy olyan szervezeté, amelynek létrehozásában nagyapja segített. Emellett az Amerikai Szőlészeti és Borászati Társaság és a Kaliforniai Borászati Intézet vezetőségében is tevékenykedett. Szabadidejében Martini szólógitározott a Private Reserve nevű, borászokból (köztük Sbragiából) álló ad hoc rockzenekarban, amely boros rendezvényeken és hajóutakon játszott.
Martini nagyvonalúan élt, mondta a nővére, Carolyn. "Szeretett enni és inni, és állandóan a barátaival lenni. Csodálatosan érezte magát 73 éven át."
Martinit felesége, Jacque és két lánya, Shana és Larkin hagyta hátra.
Maradjon képben a fontos bortörténetekről a Wine Spectator ingyenes Breaking News Alerts szolgáltatásával.
