Texas mengingatkan kita pada banyak hal: barbekyu, rodeo, dataran tinggi, segala sesuatu yang konon lebih besar dan lebih baik daripada tempat lain. Tetapi ketika berbicara tentang wine, sebagian besar penikmat mungkin lebih memilih untuk melewatkannya. Sebuah film dokumenter baru, Texas Wines, bertujuan untuk mengubah persepsi bahwa wine dari Negara Bagian Lone Star itu biasa-biasa saja, bahkan tidak dapat dinikmati. Bagi para petani, pembuat wine, dan ahli enologi yang ditampilkan dalam film ini, Texas sedang mengalami kebangkitan wine. "Mengapa kami menggunakan anggur dari Texas? " pembuat anggur William Chris dan salah satu pendiri Chris Brundrett secara retoris bertanya dalam adegan pembuka film. "Seperti, apa lagi yang ada di sana? "
Texas Wines disutradarai oleh pembuat film independen Robert Burks, yang mengatakan kepada Wine Spectator bahwa ia mendapatkan ide untuk film dokumenter ini setelah lulus dari sekolah film di San Antonio. "Saya ingin menceritakan kisah-kisah tentang Texas ... Hill Country sedang mengalami booming wine, dan saya ingin fokus pada hal itu, [meskipun] saya tidak tahu seberapa besar sebenarnya. "
Film ini tidak menghindar dari reputasi anggur Texas yang kurang baik. Katy Jane Seaton, dari Farmhouse Vineyards di High Plains AVA, mengakui bahwa "terakhir kali orang mencicipi anggur Texas ... itu bukan anggur premium. " Neal Newsom, pemilik Kebun Anggur Newsom di High Plains, mengatakan, "Saat orang berjalan ke sebotol wine... dan saya yakin mereka mengharapkan rasanya seperti mesiu, atau semacamnya, karena ini berasal dari Texas. "
Ada tantangan nyata untuk menanam anggur yang layak untuk dijadikan wine di iklim yang gersang dan tidak dapat diprediksi. Andreea Botezatu, seorang ahli enologi di departemen hortikultura Texas A&M, menjelaskan bahwa "karena panasnya cuaca di sini, anggur cenderung kehilangan keasamannya selama proses pematangan... dan hal ini menimbulkan sejumlah masalah pada kualitas wine, mulai dari warna, rasa, hingga stabilitas mikrobiologis. "
Para pembuat anggur yang mencoba varietas anggur baru dan sering kali tidak dikenal telah mendorong booming wine di Texas. Pada tahun-tahun awal, para pembuat wine menanam anggur yang terkenal (dan populer secara komersial) seperti Chardonnay, Cabernet Sauvignon, dan Merlot. Namun, anggur-anggur tersebut belum tentu cocok dengan tanah dan iklim di negara bagian ini (Texas memiliki garis lintang yang hampir sama dengan Spanyol dan Italia, bukan dengan California dan Prancis). Saat ini, para petani anggur menemukan kesuksesan dengan berbagai jenis anggur eklektik, termasuk Aglianico, Tempranillo, Vermentino, Mourvèdre, Sangiovese, Tannat, Lenoir, Blanc du Bois, Viognier, Malvasia, dan Counoise.
Master Sommelier James Tidwell, salah satu pendiri konferensi sommelier Texas, mengaitkan kebangkitan Texas dengan para pembuat wine yang akhirnya menemukan anggur yang paling sesuai dengan terroir negara bagian ini. "Texas kini benar-benar mulai menemukan identitasnya sendiri. Kami telah melampaui fase eksperimental penanaman anggur - kami masih melakukannya sampai batas tertentu - tetapi orang-orang sekarang memilih anggur yang menurut mereka akan tumbuh dengan baik di kebun anggur atau wilayah mereka, dan mereka mulai menanamnya. Dan saya pikir memiliki kepercayaan diri itu sangat penting untuk pertumbuhan industri ini. "
Texas Wines mengadakan pemutaran perdana kecil di San Antonio sebelum pemutaran besar pertamanya, pada bulan April, di Festival Film Amerika Serikat, di Angelika Film Center di Dallas. Sejak saat itu, film ini memenangkan Film Dokumenter Pendek Terbaik dari Texas Arthouse Festival dan dinominasikan untuk penghargaan di Austin International Art Festival, WorldFest-Houston International Film Festival, dan lainnya. Burks berharap film ini akan mendorong orang-orang, baik warga Texas maupun non-Texas, untuk memberikan kesempatan pada wine Texas. Dia juga memiliki rencana untuk membuat film dokumenter delapan bagian yang berfokus pada banyak elemen - sejarah, manusia, ilmu pengetahuan, terroir, dan banyak lagi - yang menurutnya membuat wine Texas menjadi subjek yang menarik dan lezat.
Bagi mereka yang masih ragu untuk membuka tutup botol wine Texas, Burks mengatakan "coba saja sekarang. Ya, dulu memang tidak terlalu bagus, tetapi sekarang sudah banyak yang berubah, begitu juga dengan wine-nya. " Dia tidak hanya memuji wine Texas, tetapi juga semangat perintis para pembuat wine - rasa kebebasan, kemungkinan, dan keramahan yang mendalam yang dapat ditemukan di Texas.
Dr. Botezatu menjelaskan seperti ini: "Bagi orang-orang di luar sana yang tidak berasal dari Texas dan akan menonton [film ini]: Datanglah ke Texas! Kami akan mengajak Anda untuk menikmati barbekyu dan anggur Texas yang luar biasa ... dan Anda akan melihat sendiri betapa enaknya anggur kami. "
