Pada tanggal 25 Mei 1787, seorang warga Amerika yang terhormat turun dari kereta dan melihat sebuah château Prancis yang megah. Dia bertemu dengan pemiliknya, berkeliling kebun anggur dan mencicipi anggurnya. Maka dimulailah hubungan cinta yang mungkin telah mengubah jalannya sejarah. Pria itu adalah Thomas Jefferson, yang saat itu menjadi perwakilan resmi pemerintah Amerika yang masih muda di Prancis, dan tempat itu adalah Château Haut-Brion. Kunjungan Jefferson ke perkebunan Bordeaux yang terkenal itu membuka film dokumenter baru, Eastbound Westbound, yang mengeksplorasi bagaimana perancang utama Deklarasi Kemerdekaan AS itu mencintai wine Bordeaux - dan bagaimana kecintaannya itu menjalin ikatan politik, budaya, dan wine yang masih ada hingga hari ini.
Film ini ditulis dan dinarasikan oleh Jeffrey Davies, seorang jurnalis dan pedagang anggur yang telah tinggal di Bordeaux sejak tahun 1980-an. Davies memulai perjalanannya di Haut-Brion, di mana ia berbicara dengan Pangeran Robert de Luxembourg, cicit dari pemodal Amerika, Clarence Dillon. Pangeran Robert membagikan sebuah surat tahun 1818 dari arsip Haut-Brion di mana Jefferson mendiskusikan dua hal yang sangat dicintainya: Hubungan Prancis-Amerika dan, tentu saja, anggur. Surat itu mendorong Davies untuk menyelidiki kecintaan Bapak Pendiri AS terhadap Bordeaux - dan untuk mencari orang-orang yang mewujudkan semangat kolaborasi trans-Atlantik Jefferson di dunia wine saat ini.
Untuk itu, Davies mewawancarai beberapa pembuat wine yang bekerja di Bordeaux dan California. Deretan pembuat wine yang mengesankan itu termasuk Claire Villars-Lurton, dari Château Haut-Bages Libéral dan Acaibo Sonoma; Alfred Tesseron, dari Château Pontet-Canet dan Pym-Rae dari Napa; dan Denise Adams, dari Château Fonplégade dan Napa.
Para pembuat wine dan keluarga mereka meneruskan tradisi kedekatan antara Prancis dan Amerika Serikat - tradisi yang, menurut film ini, sebagian difasilitasi oleh wine. Setidaknya sejak zaman Jefferson, wine telah memupuk hubungan antara kedua negara dalam bidang politik, budaya, seni, ekonomi, dan banyak lagi. Prancis adalah sekutu tertua Amerika Serikat; kesetiaan ini secara resmi dimulai pada tahun 1778, dan dukungan Prancis sangat penting bagi Amerika Serikat untuk memenangkan kemerdekaan dari Britania Raya. Bordeaux merupakan rumah bagi konsulat Amerika pertama di luar negeri, dan seperti yang dikatakan Pangeran Robert dalam film ini, "Bordeaux selalu tentang menjangkau melintasi batas... Bordeaux berarti 'di tepi air', dan air yang kita kenal adalah jalan raya dunia. "
Salah satu produsernya, Gérard Spatafora, menganggap film ini sebagai pendukung diplomasi, koneksi dan persahabatan. Dia mengatakan kepada Wine Spectator bahwa "sejarah dan ... wine dapat mendekatkan kita berkat kekayaannya. Meskipun politik sangat rumit, kami berharap bahwa menghasilkan produk yang berasal dari terroir dengan kerja keras dan nilai-nilai yang kuat akan membuat kita lebih dekat dan [membantu kita] tetap berteman. Wine tidak dapat menyelamatkan dunia, tetapi dapat membantu, seperti yang terjadi 300 tahun yang lalu. " Dia juga percaya bahwa sejarah Bordeaux dapat mengingatkan orang bahwa imigran selalu menjadi bagian penting dalam kisah wine - tidak hanya di Prancis tetapi juga di seluruh dunia.
Film ini bersinar ketika menyelidiki hubungan antara pembuatan anggur di Bordeaux dan California. Misalnya, sangat menarik untuk mendengar Noé Tesseron, putra Alfred, berbicara tentang bagaimana keluarganya pertama kali mencoba cara khusus untuk menyortir dan menghancurkan anggur secara manual di Pym-Rae, perkebunan Mount Veeder yang dulunya dimiliki oleh Robin Williams, dan berhasil sehingga pada tahun berikutnya mereka mulai mempraktikkannya di Pontet-Canet. Meskipun relatif mudah untuk melihat dampak Bordeaux di California - saksikan popularitas campuran gaya Bordeaux Amerika yang bertahan lama - sangat menarik untuk melihat pengaruhnya yang bekerja sebaliknya.
Eastbound Westbound digagas oleh Spatafora dan Frédéric Lot, veteran industri wine yang beralih dari konsultasi strategi ke produksi film dokumenter selama pandemi. Meskipun perusahaan produksi mereka, E-Studi 'Oz, telah membuat video pemasaran kilang wine di masa lalu, Spatafora mengatakan kepada Wine Spectator bahwa tidak ada kilang wine yang ditampilkan dalam film ini yang menjadi kliennya.
Film ini mengadakan pemutaran perdana secara privat pada bulan Maret di Cité du Vin, Bordeaux, di Auditorium Thomas Jefferson. Para produser memiliki rencana untuk membawa film dokumenter ini ke layanan streaming besar pada musim gugur, setelah pemutaran perdana di New York City, London, dan Paris. Pemutaran film ini juga dijadwalkan di Sonoma International Film Festival, DOC NYC, Seattle Wine and Film Festival, dan Naples International Film Festival. Sementara itu, Anda dapat menyaksikan trailernya di situs web film ini.
Namun, bagaimana Jefferson bisa terjangkit penyakit kecanduan anggur? Film ini memberikan kesimpulan yang menarik, meskipun tidak sepenuhnya mengejutkan: Teman Jefferson, Benjamin Franklin, seorang Francophile Amerika yang hebat, tampaknya telah memperkenalkannya pada keajaiban wine yang baik. Meskipun Eastbound Westbound tidak memberikan terlalu banyak detail tentang peran Franklin, para produser mengisyaratkan bahwa film lanjutan yang berfokus pada Franklin, serta minat Jefferson terhadap wine di luar Prancis, sedang dalam proses pengerjaan.
