Dengan dibukanya MaMou di dekat Louis Armstrong Park yang bersejarah di New Orleans, para pencinta anggur memiliki tempat baru untuk dikunjungi di kawasan kuliner Lower French Quarter yang semarak. Sejak November, restoran ini telah menyajikan hidangan kontinental klasik dengan cita rasa lokal, sesuai dengan akar chef eksekutif Tom Branighan yang berasal dari Louisiana selatan. Branighan ingin memberikan cita rasa pesona, kecanggihan, dan semangat Kota Bulan Sabit dengan makanannya, yang dipasangkan dengan program anggur dari mitra bisnisnya, sommelier Molly Wismeier, yang sebelumnya memiliki pengalaman di Charlie Trotter's di Chicago dan R' Evolution di New Orleans.
Menu Branighan menyoroti bahan-bahan Louisiana dengan jumlah hidangan yang terbatas: tujuh hidangan pembuka, lima hidangan utama, dan masing-masing tiga hidangan pendamping serta hidangan penutup. Hidangan yang menonjol di antara hidangan kecil termasuk cassoulet, hati seledri yang direbus dengan lidah sapi, dan tartlet escargot dengan saus suet dan romesco. Hidangan pembuka menonjolkan ikan segar dengan hidangan seperti poisson à la Florentine dengan kaviar beurre blanc dan Gulf fish court-bouillon dengan saus tiram. Daging ayam, babi, dan sapi masing-masing mendapatkan satu olahan klasik.
Daftar anggur yang ringkas namun sangat populer ini berfokus pada Prancis, terutama Champagne, Bordeaux, dan Burgundy, dengan sedikit Italia dan sesekali permata Dunia Baru. Para pencinta wine akan menikmati persembahan yang matang dari Domaine Leroy, Château Monbousquet, Château Pavie, dan Château Léoville Las Cases. Melengkapi daftar 80 botol ini, ada beberapa wine yang dituang menggunakan sistem Coravin, termasuk dua Vintage Port yang sudah matang: Croft 1963 dan Warre 1970. Di luar daftar utama, 18 minuman dengan harga terjangkau tersedia bersama delapan koktail unik yang cocok untuk berbagai selera.
Wismeier mengatakan kepada Wine Spectator bahwa tujuannya "adalah untuk menciptakan daftar yang menarik dan mudah didekati dengan wine dari wilayah klasik. " Filosofinya mempertimbangkan baik fokus hidangan maupun suasana restoran, dan dia mengatakan bahwa perannya sebagai sommelier adalah untuk menjadi "penerjemah [yang] berusaha menjembatani makanan lezat dengan wine yang lezat dalam lingkungan yang hangat dan ramah. "
MaMou buka dari Kamis hingga Minggu dari pukul 17.00-22.00. Biaya corkage adalah $25, dengan batas dua botol, dan reservasi sangat disarankan. - K.M.
Capital Grille Tiba di Louisville, Mendapatkan Pijakan Pertamanya di Kentucky
Dengan 61 pemenang Wine Spectator Restaurant Award yang tersebar di 26 negara bagian dan Washington, D.C., Capital Grille telah membantu menetapkan standar untuk program wine di restoran steak Amerika. Pada 3 Februari, grup ini akhirnya hadir di Kentucky, membuka gerai pertamanya di Negara Bagian Bluegrass di Louisville.
Koki eksekutif - mitra (dan penduduk asli Louisville) Chris McIntosh memimpin restoran bersama mitra pengelola Petru Bester, yang telah bekerja di Capital Grille selama enam tahun, yang terakhir sebagai manajer di lokasi Cherry Hill, N.J.. "Kami sangat senang dengan sambutan yang kami terima dari Louisville sejauh ini," kata Bester kepada Wine Spectator. "Kami berharap dapat memperkenalkan kepada para tamu steak yang dipotong dengan tangan, steak yang dimatangkan dengan cara kering, daftar anggur kelas dunia, dan pengalaman bersantap mewah yang luar biasa secara keseluruhan. " Seperti di restoran saudaranya, menu berpusat pada steak, yang diukir setiap hari oleh tukang daging di tempat. Termasuk di antaranya adalah New York strip tanpa tulang, filet mignon dengan cipollini, dan steak Delmonico yang diolesi porcini dengan balsamic berusia 15 tahun. Pengunjung juga dapat menikmati hidangan seperti lobster mac and cheese, cumi goreng, dan pai krim kelapa.
" Saya bangga menjadi koki di kota makanan yang luar biasa ini, dan tim kami berharap dapat membawa semangat untuk makanan dan layanan yang dipersonalisasi ke dalam dunia kuliner kami yang sudah berkembang, " kata McIntosh. " Saya bersyukur atas kesempatan untuk memimpin tim kuliner di restoran yang saya yakini dan saya sukai. "
Di bawah arahan Bester dan direktur strategi minuman Gabriel Valle, restoran Louisville mempertahankan silsilah anggur merek Capital Grille, dengan lebih dari 300 pilihan yang tersedia dari inventaris 2.500 botol yang dipajang untuk para tamu. Ini termasuk Champagne, Sonoma Chardonnays, Napa Cabernets, dan banyak lagi. " Daftar anggur kelas dunia kami merupakan bagian integral dari pengalaman bersantap kami, " kata Valle (memang, semua staf Capital Grille dapat mengikuti pelatihan dengan Court of Master Sommeliers). " Kami adalah restoran fine-dining klasik Amerika dengan komitmen dan fokus pada Cabernet dan anggur merah eksklusif dari California, serta penawaran unik dari seluruh dunia. "
Memang, dari label Paul Hobbs di California hingga Château de Beaucastel di Rhône Selatan, nama-nama terkemuka, tahun panen yang lebih tua, dan permata yang lebih langka menghiasi koleksi dan daftar 30 wine per gelas. (Sistem Coravin menambahkan pilihan yang lebih langka ke dalam daftar tersebut.) Pengunjung tetap dapat meningkatkan pengalaman mereka dengan mendapatkan loker anggur pribadi. Atau, para tamu Louisville dapat menjelajahi penawaran anggur restoran melalui program musim panas Generous Pour di Capital Grille, sebuah pilihan tujuh anggur yang dipilih untuk dipasangkan dengan makan malam.
Melihat ke dapur terbuka, ruang makan dengan desain kontemporer Capital Grille dipenuhi dengan foto-foto kota dan karya seni lainnya. Namun, ini bukan satu-satunya penghargaan terhadap budaya lokal. Restoran ini memiliki berbagai koleksi Bourbon dari penyulingan terkenal, termasuk Eagle Rare, Elijah Craig, Michter's, dan Woodford Reserve. Restoran ini juga akan bekerja sama dengan penyulingan untuk menyelenggarakan makan malam dan acara khusus Bourbon.
Ke depannya, Capital Grille berencana untuk membuka sekitar dua hingga empat restoran per tahun, dengan lokasi baru yang akan dibuka di Skokie, Ill. dan Dedham, Mass. pada musim semi 2023. - C.D.
