Tom Bove - pria yang merestorasi Château Miraval yang kini terkenal di Provence, lalu menjualnya satu dekade lalu kepada pasangan selebritas yang saat itu Anda kenal - kembali melakukannya.
Pada usia 79 tahun, usia ketika ia mungkin sedang mengasah kemampuannya bermain pétanque atau nongkrong di klub di St.-Tropez, Bove sedang berjalan-jalan di sekitar lokasi proyek restorasi kilang anggur terbarunya: Château Bellini, sekitar 6 mil barat laut Miraval, di kawasan Coteaux Varois en Provence, di mana ia membuat anggur merah dan putih serta rosé.
" Anda harus melihat ini! " Wajah Bove berbinar-binar saat ia menaiki gundukan tanah liat merah dan batu kapur yang telah digali. Dari atas, terlihat pemandangan kebun anggur seluas 17 hektar yang sedang ditanami kembali oleh Tim Bove, pertama-tama dengan menggali hingga kedalaman sekitar 13 kaki dan kemudian memecah atau menyingkirkan batu-batu besar seukuran lemari es yang akan menghalangi akar tanaman di masa depan.
" Kebun anggurnya tidak dirawat dengan baik; perawatan tanaman anggurnya tidak bagus," jelas Bove. "Itu hanya perlu dikerjakan ulang dari awal. "
Pada tahun 2017, Bove membeli Domaine de Fontlade yang telah berusia ratusan tahun, yang terletak di sepanjang jalan Romawi kuno Via Aurelia, dengan sekitar 300 hektar hutan ek. Sebagai pecinta seni dan opera, ia menamainya dengan nama keluarga doberman, yang diambil dari nama pelukis Renaisans Venesia, Giovanni Bellini, dan komponis opera Sisilia, Vincenzo Bellini.
Setelah lebih dari lima tahun, Bellini sedang dalam tahap pembangunan. Rumah pertanian bergaya Italia yang mengesankan ini sedang direnovasi hingga ke dinding batunya yang tebal untuk dijadikan hotel butik dengan 12 kamar. Bove telah membangun kantor baru untuk dirinya sendiri dan kilang anggurnya, serta ruang pencicipan, di lereng bukit yang berdekatan. Dia dan istrinya, Sally, tinggal 100 meter jauhnya di rumah pertanian lain yang telah direnovasi total, yang sebelum dia membelinya, digunakan sebagai kandang kambing.
Seperti semua proyek Bove, konstruksi baru dan yang lama berjalan dengan mulus. Dia telah membangun reputasi sebagai seorang perfeksionis dengan bakat untuk mengembangkan perkebunan anggur yang indah di kampung halamannya, Provence.
" Ide saya adalah melakukan segala sesuatu dengan kualitas setinggi mungkin tanpa terlihat bodoh, " katanya sambil tersenyum.
Dia mengakui bahwa dia telah melakukan hal-hal bodoh. Atau setidaknya satu hal bodoh. Tapi kita akan membahasnya nanti.
Untuk saat ini, pahamilah bahwa, bagi Bove, wine adalah sampingan atau "penyakit". " Bukan mata pencahariannya.
Lahir di Indiana, Bove pertama kali membuat wine di rumah bersama kakeknya yang seorang imigran Italia. Dia belajar teknik di Akademi Angkatan Laut AS, kemudian pergi ke Eropa untuk bekerja sebagai pegawai negeri dan tidak pernah kembali lagi. Dia menghasilkan banyak uang setelah meluncurkan perusahaan sistem pengolahan air limbah di seluruh dunia, Rochem Group, pada tahun 1973 dan tetap menjabat sebagai CEO.
Pada tahun 1993, ia dan istri pertamanya, Jane, menemukan rumah impian di Provence, yang dikelilingi oleh 1.000 hektar hutan, untuk mereka dan kelima anak mereka. " Saya membeli Miraval sebagai tempat untuk kami, " katanya. "Di sana ada kebun anggur yang sudah tidak terpakai, jadi saya berkata, 'Oke, ayo kita buat wine. '"
Bove bekerja sama dengan ahli enologi Provence Emmanuel Gaujal dan sebagian besar berfokus pada white wine dari Rolle (nama lokal untuk Vermentino), tetapi juga membuat anggur merah dan rosé yang diberi nama unik: Pink Floyd, yang diambil dari nama band yang merekam beberapa lagu dari The Wall di sebuah studio di properti ini pada tahun 1970-an.
" Kebanyakan orang mengira saya gila - dimulai dari ayah saya, " kenangnya. " Tetapi saya mendapatkan kecanduan anggur di sana, dan saya melihat bahwa kami dapat membuat anggur yang baik di daerah ini. "
Setelah Jane meninggal dalam kecelakaan pesawat tahun 1998, ia tidak hanya mencurahkan perhatiannya pada Miraval, tetapi juga membeli properti lainnya. Salah satunya adalah Mascaronne di dekatnya (dibeli pada tahun 1999), 200 hektar perbukitan dengan kebun anggur dan rumah pertanian abad ke-19 - semuanya perlu direstrukturisasi dan ditanami kembali. Setelah penjualan Miraval pada tahun 2012, Bove merenovasi rumah pertanian di Mascaronne dan pindah bersama calon istri keduanya, Sally.
Ketika saya mengunjungi Bove di sana pada tahun 2015, saya berasumsi bahwa Mascaronne akan menjadi proyek pengembangan besar terakhirnya - bersama dengan perkebunan kecil di Provence utara, Château Bomont de Cormeil, di mana ia membuat Syrah dan Viognier bergaya Rhône dengan sebutan Coteaux du Verdon.
Namun Bove menjual Mascaronne pada tahun 2020 kepada pengusaha Prancis Michel Reybier, pemilik Bordeaux 's Cos-d 'Estournel, dan tak lama kemudian pasangan ini pindah ke Bellini.
Di semua propertinya, Bove berpegang teguh pada prinsip yang sama: pertanian organik, panen langsung, dan perkebunan anggur.
" Di semua kebun anggur saya, saya mencoba menanam anggur merah, putih, dan mawar, " katanya. "Lebih mudah untuk memasarkan rosé Provence, tetapi anggur merah yang bagus dari Provence lebih melekat di benak orang. "
Dia menargetkan Château Bellini untuk memiliki sekitar 75 hektar di bawah pohon anggur dan memproduksi sekitar 12.500 botol per tahun, jumlah terbanyak yang pernah dia buat di satu perkebunan. Dia sekarang memproduksi tiga botol Château Bellini: merah dari Syrah dan Cabernet Sauvignon; mawar dari Grenache, Cinsault dan Syrah, dan putih yang didominasi oleh Rolle. " Dengan 150.000 botol seharga € 10 [sekitar $ 10] per botol, Anda dapat membiayai operasi, " katanya.
Bellini telah mencapai sepertiga dari tujuan tersebut. Saat ini, wine ini dijual terutama ke restoran-restoran kelas atas di Côte d'Azur, dengan beberapa distribusi di Amerika Serikat, terutama di Texas dan Oregon.
" Ketika saya mengatakan 'Saya membuat anggur', itu adalah pernyataan yang memiliki banyak segi, " jelas Bove. " Ini berarti bahwa saya telah menemukan kebun anggur yang layak untuk direhabilitasi, kemudian dengan tim, menghilangkan lapisan tambahan yang tidak menarik pada tulang asli, mengerjakan ulang kontur dan menyiapkan tanah dengan baik untuk mengakomodasi varietas yang mulia - semuanya mengarah pada sebotol anggur yang sangat baik yang dibuat hanya dari buah anggur di perkebunan kami yang harmonis. Ini bukan masalah proporsi yang lebih kecil. Pada akhirnya, ini adalah bagaimana Anda memperlakukan anggur dalam proses panjang menuju botol. "
Setelah Bove menjual Miraval seharga $60 juta kepada Brad Pitt dan Angelina Jolie, pasangan selebriti ini bekerja sama dengan keluarga wine Perrin (yang terkenal dengan Château de Beaucastel) dan menciptakan merek global. Miraval sekarang merilis tiga tingkatan rosé (dan bahkan memiliki kemitraan dengan Champagne), berdasarkan anggur perkebunan dan anggur yang dibeli, dan bahkan anggur yang dibeli.
Meskipun Miraval sekarang terlibat dalam pertempuran hukum pasca-perceraian atas kepemilikan, produksi rosé andalannya saja telah meningkat menjadi 200.000 kasus, membuat pendekatan "chateau" Bove terhadap pembuatan wine tampak sangat romantis. (Di Prancis, label "chateau" terbatas pada wine yang dibuat secara eksklusif dengan anggur perkebunan).
Ketika saya bertanya kepada Bove tentang pendapatnya tentang dekade terakhir Miraval, ia menjawab, "Tidak ada yang menarik bagi saya dalam konsep membeli anggur dari banyak kebun anggur dan mencampurkannya dalam tong besar, kemudian meletakkan [wine] di pasar dalam botol yang cantik. "
" Saya tidak kecewa dengan turunnya Miraval ke mélange [pencampuran] dan naik ke merek super, " tambahnya. " Ketika seseorang membeli rumah Anda dan mengecatnya dengan warna ungu sesuai dengan
Sekarang untuk proyek "bodoh" Bove sendiri: Sembilan tahun yang lalu, ia dan seorang rekannya dari Italia membeli sebuah properti kecil dengan kebun-kebun anggur yang terbengkalai di sepanjang teras curam Cinque Terre di tepi pantai Italia, ditambah dengan sekitar 2 hektar lahan kebun anggur di sekitarnya dari 30 keluarga.
Sekitar enam tahun yang lalu, mereka mulai menanam sekitar setengah hektar lebih dari tiga varietas putih lokal: Vermentino, Bosco dan Albarola.
" Kami sedang berusaha untuk mendapatkan hasil panen," kata Bove dengan tenang. Masalah utamanya adalah babi hutan yang menerobos pagar pembatas sebelum panen dan memakan semua buah anggur. Tahun ini, dengan gerbang yang diperkuat, dia berharap panennya cukup untuk membuat sejumlah kecil anggur dengan kilang anggur lokal.
" Itu benar-benar bodoh, " kata Bove tentang proyek tersebut. " Biar saya beritahu Anda - membuat tanaman merambat di bukit-bukit itu, itu adalah hal yang sangat buruk. "
