Dua minggu setelah Topan Gabrielle menghancurkan Pulau Utara Selandia Baru, penduduk masih menilai kerusakan yang terjadi. Badai ini telah dianggap sebagai topan tropis termahal yang pernah tercatat di Belahan Bumi Selatan, dengan kerugian yang diperkirakan mencapai $8 miliar. Topan yang menewaskan sedikitnya 11 orang ini menghantam daerah pertanian dan perkebunan anggur di North Island dengan sangat keras.
Bagi para pembuat anggur di daerah seperti Hawkes Bay dan Gisborne, waktunya tidak bisa lebih buruk lagi. Panen hanya tinggal beberapa minggu lagi. Beberapa kebun anggur kebanjiran, dan di area tertentu, berton-ton lumpur yang terbawa air mengubur tanaman anggur dan mendorongnya ke dalam bangunan, sehingga botol dan peralatan terperangkap di bawah lumpur yang tebal.
Namun, banyak pembuat wine Selandia Baru yang tidak ingin menyoroti kerugian mereka. "Kami merasa bahwa hilangnya nyawa dan kehancuran pada rumah dan bisnis pribadi jauh lebih besar daripada cerita tentang anggur," kata Warren Gibson, pembuat anggur di Trinity Hill di Hawkes Bay. Nada muramnya konsisten di antara komunitas petani anggur di pulau ini - beberapa pembuat anggur enggan melaporkan kerusakan, dan lebih berfokus pada hilangnya nyawa manusia dan kerusakan pada komunitas mereka.
Dimakamkan
Siklon tropis adalah sistem badai yang terorganisir dan berputar yang berasal dari perairan tropis atau subtropis yang hangat. Dikenal sebagai badai di Atlantik utara dan topan di Pasifik barat laut, badai ini merupakan siklon di samudra Hindia dan Pasifik barat daya dan sama mematikannya. Selandia Baru tidak asing dengan badai, tetapi Gabrielle sangat berbahaya.
Meskipun para petani anggur menyadari bahwa topan itu sedang dalam perjalanan, tidak ada yang dapat memprediksi volume air yang datang bersama Gabrielle - beberapa hari sebelum panen diperkirakan akan dimulai. Total curah hujan antara 14 dan 18 inci, termasuk periode hujan selama 24 jam, dari 13 hingga 14 Februari, yang menghasilkan lebih dari tiga kali lipat curah hujan rata-rata bulan Februari.
Topan ini terjadi setelah badai pada bulan Januari yang menyebabkan banjir yang meluas. Angin kencang dan air dari Gabrielle menghanyutkan jalan pesisir dan menghancurkan jembatan, sementara tanah longsor menyebabkan lebih banyak kerusakan. Pada tanggal 14 Februari, negara ini mengumumkan keadaan darurat nasional untuk ketiga kalinya dalam sejarahnya. Perkiraan awal adalah 10.000 penduduk Selandia Baru kehilangan tempat tinggal setelah Gabrielle. Perdana Menteri Chris Hipkins menyebut topan ini sebagai "bencana alam terbesar" di negara ini pada abad ke-21.
Nick Picone, kepala pembuat anggur di Sacred Hill di Hawkes Bay, melaporkan bahwa sekitar 200 hektar tanaman anggur Sacred Hill "terkena dampak bencana." Dia mengatakan tidak diketahui berapa banyak anggur yang dapat dipanen.
"Beberapa kebun anggur telah hilang sama sekali di bawah lumpur, seperti kebun anggur Dartmoor kami," jelas Picone. "Sekitar 37 hektar di sana telah tenggelam sepenuhnya dan tidak akan dapat dipulihkan. Ini adalah kebun anggur pertama Sacred Hill, yang ditanam pada tahun 1980-an. Biaya dan manfaat dari upaya pemulihan versus penanaman kembali harus dipertimbangkan dengan cermat."
New Zealand Herald melaporkan bahwa pembuat wine Philip Barber, dengan menggunakan sekop, menggali 12.000 botol wine di Petane Wines di Esk Valley. Wine tersebut terjebak di ruang penyimpanan di balik lumpur dan lumpur setinggi hampir 10 kaki. Botol-botol itu akan diuji untuk memastikan anggurnya baik-baik saja dan mudah-mudahan akan dilelang untuk menutup biaya.
Panen di zona bencana
Kerusakan di sekitarnya merupakan faktor lain, dengan pembuat anggur tidak dapat mencapai beberapa kebun anggur atau memindahkan peralatan. "Kami juga saat ini terputus dari kebun anggur Rifleman kami yang berada lebih jauh di atas lembah, tanpa akses jembatan untuk menyeberangi sungai," kata Picone. "Kami sedang menyusun skenario bagaimana cara mengeluarkan buah ini dari kebun dalam satu atau dua minggu ke depan. Kebun-kebun anggur yang terendam banjir namun tidak sampai ke zona buah seharusnya masih bisa dipanen, tetapi kebun anggur yang terendam banjir sampai ke buah (terlihat dari endapan lumpur di zona tandan) akan membutuhkan pengujian yang cermat untuk memastikan buahnya aman untuk dipanen. Kami tidak memiliki kebun anggur yang berada dalam posisi ini."
Meskipun ada skenario terburuk, pembuat anggur Kiwi berhati-hati untuk tidak mengabaikan tahun panen sepenuhnya. Wilayah anggur terbesar di kawasan ini, Marlborough, di South Island, tidak terpengaruh secara dramatis. Adapun di North Island, "Minggu ini, mereka yang mampu sedang menilai kebun anggur, buah, dan menantikan panen yang akan datang, sambil membantu mereka yang kurang mampu," kata Gibson. "Bagi banyak orang, masih ada buah yang bagus di luar sana. Panen raya ini akan sulit, tetapi bukan tidak mungkin. Para petani anggur Hawkes Bay akan bersatu dan akan ada banyak wine yang dihasilkan."
Julian Grounds, kepala pembuat anggur di Craggy Range di Havelock North, sangat bersyukur. "Dari perspektif Craggy Range, kami lolos tanpa kerusakan pada kebun anggur dan bangunan dan menganggap diri kami sangat beruntung," kata Grounds. "Hal ini juga terjadi pada kawasan anggur Gimblett Gravels dan Bridge Pa yang lebih luas, karena sungai yang melindungi kawasan itu menahan tepiannya tetapi meluap lebih jauh ke bawah. "
"Sayangnya, di sekitar beberapa daerah yang terletak dalam jarak 15 hingga 30 menit [dari kami], banjir telah menyebabkan kerusakan yang signifikan," tambahnya. "Dan itu adalah hasil yang benar-benar menghancurkan, karena [hal itu] kemungkinan besar akan berarti penanaman kembali. Wilayah Lembah Esk adalah salah satu yang paling parah terkena dampaknya, jadi pikiran kami bersama mereka."
Grounds menambahkan bahwa Craggy Range kira-kira satu minggu lagi akan memanen Chardonnay, dan ia berharap cuaca kering dan cerah saat ini akan terus berlanjut. Tanggal pemetikan sudah diundur beberapa minggu dibandingkan dengan panen tahun 2019 - 2021, karena tahun tanam yang dingin dan basah.
Paul Brajkovich dari produsen Chardonnay di Kumeu River melaporkan, "Kami relatif tidak mengalami kerusakan di Kumeu. Topan datang minggu lalu; banjir tidak sampai ke kilang anggur, tetapi angin menumbangkan beberapa pohon dan setidaknya membantu mengeringkan sedikit. Daerah pesisir yang dekat dengan kami, seperti Muriwai, Piha dan Bethells, mengalami kerusakan yang cukup parah, dengan tanah longsor dan sejumlah rumah yang tidak dapat dihuni lagi." Brajkovich mengatakan bahwa seorang petani Dartmoor, yang biasanya menjadi langganan kilang anggurnya, harus menyelamatkan diri dari banjir setinggi 13 kaki. Dipercaya bahwa hasil panen mereka hancur.
Dia menambahkan bahwa Kumeu River mulai memanen Pinot Gris dan akan mulai memetik Chardonnay minggu depan. "Ini bukanlah panen anggur yang luar biasa pada tahun 2019 dan 2020, tetapi setidaknya cuacanya bagus dan kami mendapatkan hasil yang layak."
Terus ikuti perkembangan berita-berita penting seputar wine dengan Notifikasi Berita Terbaru gratis dari Wine Spectator.
