Sebagai kargo pelayaran, wine telah dikenal ikut tenggelam bersama kapal ketika terjadi bencana. Begitulah nasib yang menimpa sekumpulan botol di kapal S.S. Libourne, kapal uap Inggris yang ditenggelamkan oleh kapal U-boat Jerman pada 29 September 1918, menewaskan tiga orang awaknya.
Libourne tetap hilang di lepas pantai selatan Inggris hingga tahun 2015, ketika ditemukan oleh 10994, sebuah tim yang terdiri dari sejarawan dan penulis angkatan laut Ian Hudson, insinyur kelautan Daniel Jayson, dan penyelam Luc Heymans. Namun, seperti yang diketahui 10994 dengan cepat, bangkai kapal tersebut memiliki hal yang mengejutkan dan berpotensi lezat (atau tidak): Kapal tersebut membawa banyak sekali minuman keras, termasuk botol-botol sampanye (dalam botol magnum dan botol berukuran satu liter), anggur putih (kemungkinan Sauternes), anggur merah (kemungkinan Bordeaux), brendi, dan minuman keras Benediktin. "Semakin kami menggalinya, semakin kami sangat tertarik dengan apa yang kami lihat, yaitu tumpukan wine," kata Jayson kepada Wine Spectator. "Kami berpikir, 'Ini sangat menarik. '"
Sulit untuk memperkirakan berapa banyak botol yang dibawa Libourne saat kembali dari pengiriman batu bara ke Bordeaux, misi terakhirnya, karena sebagian besar minuman keras tidak didaftarkan dalam manifes kargo (tidak seperti pasokan ketimun yang cukup banyak). Namun, jumlah botolnya mencapai ribuan, bahkan mungkin ratusan ribu.
Meskipun banyak yang diperkirakan berada dalam kondisi buruk, Hudson dan Jayson memperkirakan bahwa ada sejumlah besar yang dapat diselamatkan, bahkan dapat diminum, yang berarti wine tersebut dapat bernilai puluhan ribu dolar, jika penyelamatan wine yang karam sebelumnya bisa menjadi indikasi.
" Untuk Champagne, Anda dapat melihat gabus dan musselet - sangkarnya - terlindungi," kata Hudson. "Beberapa [gabus anggur] masih utuh; beberapa di antaranya memiliki segel lilin. "
Strategi keseluruhan 10994 adalah menyelamatkan dan menjual sebanyak mungkin botol yang mereka bisa, menyumbangkan sebagian hasil penjualan kepada Asosiasi Penjaga Pantai dan badan amal Royal National Lifeboat Institution. "Idealnya, kami ingin melakukan penyelamatan massal dan mengangkat apa pun yang layak untuk diselamatkan," kata Hudson. Rencana yang sederhana, bukan?
Tidak secepat itu. Sebagai pedoman, Inggris mematuhi Konvensi UNESCO tahun 2001 tentang Perlindungan Warisan Budaya Bawah Air, yang melarang gangguan pada situs bawah air yang berusia lebih dari 100 tahun. Ini berarti menyimpan botol-botol tersebut tidak boleh dilakukan oleh Departemen Kebudayaan Digital, Media dan Olahraga Inggris, serta organisasi Manajemen Kelautan dan Inggris Bersejarah.
Hudson dan Jayson berpendapat bahwa karena kargo tersebut mudah rusak dan Libourne pada dasarnya telah hancur tak bersisa (sebagian besar berkat pukat ikan di Selat Inggris), mandat tersebut tidak berlaku di sini. Mereka berharap pada akhirnya dapat menerima dispensasi, tetapi tidak ada yang tahu kapan hal itu akan terjadi atau berapa lama lagi wine yang masih bisa diselamatkan dapat bertahan. Bahkan jika diizinkan, 10994 masih membutuhkan dana tambahan untuk melanjutkan misinya; tim saat ini sedang mencari penyokong dana.
" Dengan kedalaman air yang terlibat, dibutuhkan biaya yang cukup besar untuk sampai ke sana," kata Jayson. "Anda membutuhkan basis komersial, jika tidak, Anda tidak dapat melakukannya. " Untuk saat ini, para pecinta anggur dan sejarah yang penasaran harus puas dengan video penemuan bawah laut 10994.
